— Ну же, не томи!

— Изумруд как раз находится здесь рядом, в пещере Драконовых гор, а алмаз, х-м-м…

— Что «Х-м-м»?

— Алмаз находится в России, глубоко в Сибирской тайге. Ходит по этой тайге здоровущий медведь-оборотень, так вот, говорят алмаз у него в берлоге.

— Что? Медведь–оборотень? У нас тоже есть свой оборотень, причем, заметь сарказм, тоже медведь. Так что наш медведь с сибирским договорится. Марк, покажи ему!

И прямо на глазах Маттео, Марк прошел все стадии трансформации, и зарычал на мужика. Но Маттео и ухом не повёл, как будто для него это не в диковинку. А потом насупился и сказал:

— Да, парни! Похоже, вы вообще не представляете с чем нам придётся столкнуться. Сибирский оборотень намного больше и свирепее вашего друга, я уже не говорю про дракона.

— Что⁈ Какого дракона?

— А почему, вы думаете, горы называются «Драконовы»? Как я и говорил, это не простые драгоценные камни, каждый из них уже сам по себе является артефактом, у каждого своя история, и каждый из них очень хорошо охраняется разными сущностями. А изумруд мы получим, только убив единственного дракона, последнего, так сказать, в своем роде.

— Я думаю, мой меч справится с ним, — успокаивал я себя, и своих друзей.

На этом наш разговор подошел к концу, определившись с целью, мы вышли за черту города, и зашагали к Драконьим горам. От города до гор было приблизительно километров пятьдесят, да, не особо близко, при том, что транспорта не было ни у кого из нас, даже у нашего нового сопровождающего, так как поехал в Африку он дикарем. Шли мы, наверное, уже полдня, я уже счет шагам потерял, хорошо хоть разговор с новым визави отвлекал от хруста снега в белоснежной степи. Он говорил о том, о сём, а мы внимательно его слушали.

Конечно, он был не похож на воина, чахлый, худой, и от горгульи он убегал в своем неудобном длинном плаще… Честно! Для меня это было даже смешно, так как любой из нашей знаменитой команды, этих тварей уже на раз-два уничтожал, а он казался в этом плане девствеником, и как реально он боялся эту тварь, как быстро бежал от нее, путаясь в своем одеянии… Вот я про что! Да, а вот с драконом мы ни разу не сражались, черт, да я его даже в глаза не видел. С этой мыслью мы подходили к подножью Драконовых гор.

— Стойте! С этого момента, ни слова. Просто тихо идем за мною, шаг в шаг. Сейчас дракон спит, сезон у него такой, сна, но спит он предельно чутко, и не дай бог нам его разбудить!

— Мы что, просто украдем камень? — тихо произнес я.

— Ну, да! А тебе что, Малис, не терпится на тот свет отправится? Да вот так, просто украдем его, и дело с концом. И прежде чем геройствовать, подумай обо всех людях Земли. Если мы тут ляжем от лап этого разумного чудовища, то кто тогда раздобудет камни, кто соберет недостающие элементы, кто уничтожит Голода, и Смерть? А после них…

— Что? Что значит твое «А после них»? — заинтриговал меня ученый.

— А то и значит! Все, тихо! Малис, мы пойдем туда вдвоем! Лишний шум нам не нужен. Ребята, вы все поняли? — шепнул Маттео, после чего все закивали головами, и спокойно, равномерно, без всякой суеты, буркнул: — Пошли, Малис!

И мы, только вдвоем, очень медленно и бесшумно стали подкрадываться к отвесу скалы. Я посмотрел вверх, и увидел вход в пещеру, после чего ткнул указательным пальцем сначала в плечо Маттео, а после по скале вверх.

— Нет, Малис, здесь нам не подняться! Идем! Есть другой путь.

Я не стал с ним спорить, да и вправду там метров, пятнадцать наверное было, и я последовал за ним. Дорога составила еще с полкилометра точно, и что мы только не делали за этот путь; перепрыгивали горные ручьи, которые не замёрзли каким то чудом, обходили исполинские валуны, кое-где приходилось лезть по скале, хорошо хоть, там уступы имелись, а так бы…

Но спустя сорок минут испытания, мы находились, в аккурат, возле Драконьей двери, то есть добрались до входа в пещеру. Пещера не радовала нас освещенностью, и Маттео достал из плаща фонарик, хотя я зря, конечно, на его плащ наговаривал, не плащ, а мечта контрабандиста, и чего у него там только не было, и как он, бедняга вообще в нем передвигался. — Чего задумался? Иди за мною! — услышал я тихий голос, и начал аккуратно шагать за ним, делая это точно шаг в шаг. По мере удаления от входа, в пещере становилось все темнее и темнее, и даже с фонариком Маттео было жутковато, а еще этот постоянный сквозняк. — Это не сквозняк! — неожиданно для меня шепнул мой новый друг.

— А ты что, мои мысли читаешь? — так же тихо спросил я у него.

— Я знаю, что ты подумал, потому что я думаю то же самое. Но спешу тебя обрадовать! Это не сквозняк, это так дышит спящий Дракон.

Глава 9

Последний Дракон!

А от пещеры и впрямь шло тепло, и это давало нам понять, что крылатый ящер жив и здоров. С каждым пройденным метром его дыхание остановилось все сильнее и обжигающе. Вскоре мы подошли к самой голове Дракона, ох, какая она огромная, вы бы видели это, ну, да ладно. Осмотрев логово везде, где только можно, мы ничего не обнаружили, но когда мой взгляд упал на драконью шею, я прямо здорово очешуел. Зеленый изумруд с выгравированной во весь камень руной, висел на толстой, примерно с указательный палец веревке, прямо на его шее, и как его снять, не разбудив чудовище, я особо не понимал. Вдруг Маттео увидел то же, что и я, и маленькими шажками побрел к висящему камню, и как только он был на расстоянии вытянутой руки, достал охотничий нож и потянулся резать веревку. Не волнуйтесь, он всё-таки срезал камень с шеи Дракона, и мы начали медленно отступать. А теперь представьте, мы уже дошли до выхода из пещеры, как у меня зазвонил смартфон, дело в том, что когда я пошел на дело, то забыл его поставить на бесшумный режим. Я все же взял трубку, на той стороне звонка была моя любимая, ну а что, телефон же уже зазвонил, ну, и я ответил:

— Алло!

— Здравствуй дорогой! Что-то долго от тебя не было вестей, как ты там? — и как раз в тот момент Дракон проснулся, обнаружив пропажу, он изверг огромное пламя из своей пасти, огонь занял всю площадь и периметр пещеры, а мы с Маттео только успели спрыгнуть, и прокатиться по каменистому склону на пятой точке, и очень быстро дали оттуда деру, а я, убегая со всех ног, наконец-то продолжил разговор:

— Дорогая! Вот прямо сейчас я удираю от Дракона! Ты позвонила очень кстати. Спасибо тебе! — в моих словах Александрина почувствовала сарказм, и на ноте:

— Ладно! Как его убьешь, позвони! — бросила трубку.

Интересно, с чего она взяла, что я могу победить все, что угодно, ведь я сейчас простой человек. А тем временем чудовище подошло к самому устью пещеры, и, расправив свои крылья, он устремился за нами. А мы бежали к ребятам, что было сил. Вот говорят еще, один в поле не воин, а я думаю, что мы и вдвоем против этого зверюги не потянем. Мы развили такую скорость, что мне казалось, будто я бегу быстрее арабского скакуна, а Маттео, сравнявшись со мною, начал как-то нечленораздельно говорить: