Выйдя из своих невесёлых мыслей, император положил перстень на дубовую поверхность стола и поднял взгляд наверх, на придворного мага, который принёс в кабинет императора часть бывших украшений Альфрика:

— Говорите, эту часть артефактов удалось идентифицировать?

Маг кивнул в ответ:

— Да, Ваше Императорское Величество.

— Что, например… — Афанасий Иванович постучал указательным пальцем в стол рядом с перстнем. — Даёт этот артефакт?

Маг поднял себе под нос лист бумаги и, пробежавшись по тому взглядом, нашёл нужную строчку и зачитал:

— Перстень не даёт умереть своему владельцу в течении пяти минут после активации несмотря ни на что. Какими бы ни были раны, тот, на ком надет этот перстень, не умрёт. Предположительно, это кольцо из мифического сета так называемого Кощея Бессмертного, и оно было похищено несколько тысяч лет назад. Местоположение перстня до этого момента было неизвестно.

Просто великолепно!

Кто бы что не говорил, но сила армии считается по самому сильному оружию этой армии. Что толку, что в армии противника сто тысяч мечей, если против этих мечей всего лишь один танковый взвод?

Так же с магами. Если утрировать — то, для условного архимага огня положить миллионную армию, что пальцами щёлкнуть.

Так что то, что Накамура может выставить сотню миллионов бойцов -ничего не будет значить, если наши архимаги будут сильнее архимагов противника. Численный перевес в архимагах у Накамуры не такой всепоглощающий, как перевес в простых бойцах. Так что — хоть и минимальные, но шансы есть. И эти шансы будут гораздо выше, если российских архимагов максимально усилить.

Император кивнул на остальную кучку украшений:

— А, что на счёт остального?

Маг показал императору свой листок лицевой стороной:

— Ваше Императорское Величество, тут всё расписано. Зачитать?

Мужчина в ответ покачал головой:

— Сам почитаю, оставь здесь. А ты ступай, передай своим коллегам, что я крайне доволен. Вы даже опережаете мои ожидания.

Когда маг вышел из кабинета императора и закрыл за собой дверь, Афанасий взвесил в руках кучку уже идентифицированных артефактов из бывшей коллекции Альфрика и усмехнулся.

Ну, Владимир! И тут поспел, и тут помог! Это ведь он притащил из Англии все эти сокровища…

Откинувшись на спинку кресла, император задумался:

«Интересно, как у него дела в Японии? Впрочем, вряд ли он успел пока ещё хоть что-то сделать — ну, или во что-то вляпаться, он ведь всего один день там.»

Неизвестное пространство.

Я аккуратно коснулся левым мизинцем синей пелены.

Ничего не произошло.

Почему левым мизинцем?

Да фиг знает, видимо именно левый мизинец меньше всего жалко…

Подождав пару секунд, опустил в пелену всю левую кисть, готовясь чуть что сразу же дёрнуть её обратно.

Ни-че-го.

С моей кистью всё в порядке — никто не цапнул, ни даже тепла или холода не почувствовал, пелена никак не воздействовала на мою плоть.

Ну, что ж…

Глубоко вдохнув, я собрался с мыслями и как в омут с головой… сделал пол шага вперёд.

— Ну, нахрен!

Так писк хомяка мне перевело моё заклинание и мохнатый тут же скрылся у меня за пазухой.

И я его понимаю… Жаль мне некуда юркнуть вслед за ним кому-нибудь за пазуху.

За пеленой меня встретила холмистая территория — пронизанная синими и серыми всполохами, а в низинах клубилась тьма, внутри которой шло размытое, но непрекращающееся движение. Одно такое озеро тьмы находилось всего в десяти метрах от меня…

В миг, вырвавшись из него, в мою сторону полетела чёрная бесформенная клякса, оставляя за собой чёрные растягивающиеся нити.

Если монстр, которого я упокоил был хотя бы антропоморфным. То есть, две руки, вернее сказать две лапы, две ноги — ну, или две задние лапы, и голова, то, эта тварь только своим видом вселяла какой-то иррациональный страх…

Вечно движущееся по краям, чёрное -будто сама ночь, полотно, на котором проявилась огромная зубастая пасть, с белыми, словно мел, саблевидными клыками. Пасть, чем-то напоминающая пасти глубоководных рыб.

По моей спине сверху-вниз пробежала капля холодного пота, а затылок будто морозная паутина охватила.

Хотел было двинуться, но тело меня не послушалось.

Внутренне встряхнулся.

Не время впадать в оцепенение!

Подрубил духовное зрение и увидел, как от чёрной кляксы к моей голове протянулись нити душ

Это — что? Это — ментальное воздействие так выглядит, что ли?

Э, нет! Мы так не договаривались!

Перехватил управление духовными нитями, и оцепенение мгновенно развеялось.

Так это ты — падаль такая, на меня страх ментально накладывала⁈

Ну, после того, как я убрал ментальное воздействие, тварюга всё равно оставалась стрёмной — тем более сейчас, когда, подобравшись ко мне поближе, чёрная простыня её тела расширилась в пространстве, а заодно и её огромная пасть. Но одно, когда это покрывало кажется просто стрёмным, и совсем другое дело — когда оно за счёт своего «ментала» вводит в оцепенение.

Тогда, не просто страшно — тогда, не вздохнуть, ни пукнуть!

Найдя взглядом клубок души твари, просто выдернул его из чёрного полотна её тела…

И тут же, вниз — на землю, рухнула непонятная чёрная масса, что киселём растеклась по сторонам.

Бррр!

Меня аж передёрнуло.

Схватив клубок души чёрной твари, я поспешил обратно за синюю пелену.

Вот теперь, я вообще ничего не понимаю! Тут ведь не должно быть никакой магии — потому что нет ветра душ!

Но это не помешало чёрной хрени использовать ментал и ввести меня в ступор. Это ведь была полноценная магия?

Хм…

Надо уточнить у нашего эксперта по «менталу», у Акихико. Вот только, принц даже моего отсутствия не заметил, всё так же ползал по земле к верху задом и раскапывал кости своего далёкого предка.

Блажен — не ведающий!

Он даже не подозревает, что в десяти метрах от нас небольшое озеро клубящейся чёрной гадости, из которого — стоит только высунуть свой нос наружу, на тебя кидается «брезентовая палатка» с огромной пастью…

Друзья, окончание пятнадцатой главы будет во вторник или в среду поздно вечером.

Неизвестное пространство. Принц Японской Империи Накамуро Акихико.

Принц нежно провёл рукой по тёмному лезвию меча, а затем, перевёл взгляд на подвеску.

Две из трёх утерянных регалий найдены — меч и подвеска.

Парень вдруг замер, даже дышать перестал, и поднял озадаченное лицо вверх. Это ведь теперь значит, что именно ОН — император Японии!!!

В голове всплыла фраза из свода небесных законов Японии: «Обладающий императорскими реликвиями — обладает всем». Это значит, что именно тот, у кого регалии и является императором.

Да, понятно, что это всё лишь в теории…

А на практике — Иошихиро Накамуро, отец и всё ещё нынешний император Японии, просто даст ментальный приказ, чтобы сын передал регалии отцу, и всё, принц никак не сможет сопротивляться этой ментальной мощи. Так что быть Акихико императором всего пару минут, пока отец не узнает о регалиях.

Хм…

Принц с задумчивым видом почесал лоб.

Тут, закралась одна правовая коллизия… Императором становится тот из императорского рода, кто обладает императорскими реликвиями, вот только про сам императорский род в своде ни слова. Это, вроде как, само собой разумеющийся факт, что речь идёт про члена императорского рода, нигде ещё реликвии быть не могут, потому про это и не указано, но…

Принц… а, вернее, по законам Японской империи — пока ещё император, перевёл взгляд на ожерелье.

Ожерелье ведь нашёл принц Венгерский Отто Месарош и оно, получается, принадлежит ему. И как бы бредово это ни звучало, но у Отто сейчас столько же прав на Японский престол, как и у самого Акихико. Они оба сейчас являются Японскими императорами…