Я поворачиваюсь к своей машине и начинаю её осматривать, пока незнакомец пялится на мой наряд.

Он что, никогда снегурочек не видел? Вроде взрослый мужик.

– С вами всё в порядке? – слышу его голос, пока стою, разглядывая небольшую вмятину на своей машине.

Не критично. Даже не заметно. Смысла вызванивать страховку – нет. Себе будет дороже. Нужно только выехать из сугроба, и я успею на праздник.

Я небрежно киваю в ответ и бросаю косой взгляд на мужчину.

Почему-то меня больше тянет рассматривать его лицо, а не вмятину на машине.

– Вам нужна помощь? – спрашивает незнакомец. – Или вы собираетесь подождать своего Деда Мороза? – выдаёт он с ухмылкой на уверенных ровных губах.

– У меня нет Деда Мороза… – говорю я и прикусываю губу, поняв, что сморозила глупость.

Его взгляд задерживается на моём жесте – слишком внимательно, слишком долго.

Но всё верно.

Мне нужен он.

Дед, мать его, Мороз.

Мужчина красиво усмехается, и я засматриваюсь на него как школьница. Сердце подскакивает в груди – может, это реакция на стресс?

У меня есть парень! О чём я вообще думаю?

– Какое интересное совпадение. А мне не хватает снегурочки, – незнакомец опирается рукой на крышу машины и бросает взгляд внутрь, туда, где заднее сиденье плотно забито подарками.

Я не могу упустить этот шанс. Экземпляр передо мной будет выглядеть великолепно с белой бородой и в красном костюме.

– Это же замечательно! – восклицаю я, и мужчина подозрительно хмурится.

Надо действовать, пока он не сбежал. Времени до праздника осталось совсем мало.

– Давай я побуду вашей снегурочкой, но взамен вы побудете моим Дедом Морозом, – я выдаю ему своё предложение и мило улыбаюсь.

Если удастся убедить этого мужчину стать Дедом Морозом – значит, мне крупно повезло, и детишек ждёт праздник.

– Так просто? – его голос опускается на полтона ниже, будто он проверяет меня.

Будто играет.

Почему мне это нравится? Его голос, тембр и… взгляд.

Но нет, он не собьёт меня с цели.

– А что ещё надо? Я спешу.

Открываю рот, чтобы сказать что-то еще, но смолкаю. На мгновение меня посещает сомнение: что если ему нужна какая-то другая снегурочка, и мы не так друг друга поняли?

– Вам же нужна снегурочка на праздник? – переспрашиваю на всякий случай.

– Да, на корпоратив. Сегодня вечером и на всю ночь. Это долгая смена. Надеюсь, ты достаточно выносливая?

На всю ночь – это, конечно, много…

Господи… Почему это звучит так, будто речь не о корпоративе?

– К скольки?

– Ещё есть время.

Отлично. Есть ещё время.

Всю ночь я вытерплю.

Только бы он согласился.

– Хорошо. Только сначала ты побудешь моим Дедом Морозом. – теперь в моем голосе не предложение, а почти приказ. Пока жду его реакции, подхожу к своей машине, открываю багажник и достаю пакет с красным костюмом.

– Вот. Можешь одеться, – протягиваю свёрток, молясь, чтобы незнакомец взял пакет и выполнил странную просьбу, раз уж сам об этом заговорил.

Мне всё равно на машину, вмятину или царапину.

Дети уже ждут. Опаздывать нельзя.

Самое главное – устроить праздник, раздать подарки, заставить малышей поверить в чудо, хоть немного.

Рядом с нами выстраиваются остальные парни. Они молчат, не смеют задавать лишних вопросов, только с удивлением наблюдают за мной и незнакомцем.

По одежде и властному выражению лица он похож на генерального директора какой-то компании. Как-то сразу мы с ним перешли на «ты».

Сколько у меня шансов на то, что он согласится?

Да мне всё равно, даже если он попросит кого-то другого – это уже будет чудо. Мне нужно быть у детей через двадцать минут. А потом я хоть всю ночь буду играть снегурочку, даже если не профессиональный аниматор.

– Я побуду твоим Дедом Морозом, а ты – моей снегурочкой, – повторяет он условия, медленно и тягуче.

Я внезапно ощущаю себя в ловушке, но сдерживаюсь.

Нет, в ловушку попался он!

Парни на фоне переглядываются, явно сомневаясь в успешном заключении столь необычной сделки, и я тоже в какой-то момент начинаю переживать.

– Василий, вы езжайте, – продолжает незнакомец, не отрывая от меня взгляда, от которого кровь разгоняется в венах. – А я возьму маленькую паузу. Ещё никто не просил меня побыть Дедом Морозом.

Я выдыхаю с облегчением. Делаю это неожиданно громко, привлекая внимание всех присутствующих.

Один из мужчин понимающе кивает.

Незнакомец берёт пакет из моих рук.

Отлично. Теперь он от меня точно не отвертится.

Я на седьмом небе от счастья.

– Простите, с вашей машиной… – я вспоминаю, что совсем забыла поинтересоваться о нём.

– Всё в порядке, – решительно отвечает незнакомец. – Меня зовут Игорь, – представляется, протягивая руку, и меня обдаёт жаром от его пронзительного взгляда. Он будто смотрит в самую душу!

Его рука теплая, сильная, слишком большая для моей ладони. И держит он её дольше, чем требуется для знакомства.

– Света.

– Света… – он повторяет моё имя, будто смакуя, и мне нравится, как оно звучит из его губ.

– Ага. – Я обрываю наш зрительный контакт, подхожу к машине и открываю пассажирскую дверь, приглашая Игоря внутрь.

Садись уже быстрее!

На радостях мне удаётся с лёгкостью выехать из сугроба, а дальше я еду как можно аккуратнее – ещё один такой занос, и я точно не успею.

Довольная, ловлю на себе заинтересованный взгляд Игоря.

– Тебе не нужно полностью раздеваться. Просто натяни поверх одежды костюм, – советую я ему. – Пожалуйста, постарайся сделать это до того, как мы доедем до места.

– Какая властная девушка, – произносит Игорь, шурша пакетом.

Я издаю победный смешок. Получилось.

Не зря я верила в чудо.

Игорь

Я открываю пакет и достаю содержимое. Красная синтетическая ткань с белым искусственным мехом. Борода.

Не могу поверить, что согласился на это, однако не смог устоять.

Было что-то в этих голубых глазах снегурочки.

Не наивность, не глупость, а какая-то непонятная глубина, которую хочется прощупать.

Да, снегурочка как раз-таки нам была нужна. Закрыли год очень успешно – самое время расслабиться.

Вечером корпоратив, и незадолго до столкновения мне позвонило агентство с претензиями, что присланную снегурочку отправили обратно, при этом унизив и доведя до слёз.

Понятия не имею, что произошло в офисе и как так вышло: я сегодня целый день мотался по делам, а тут это.

Неужели не могли решить такой вопрос без меня? Мне не нравится, что кто-то из моих мог так поступить, хотя… зная Ингу, которая занимается подбором персонала, могу предполагать, что снегурочка оказалась слишком милой, и это сработало как красная тряпка на быка. Инга всё ещё теплится надеждой, что я продолжу отношения с ней, поэтому сразу отсеивает женских особей, которые, по её мнению, могут быть привлекательнее, чем она сама.

Но результат один – агентство не просто не прислало замену снегурочки, но и отозвало Деда Мороза. И если на последнего нашёлся претендент из сотрудников, то на снегурочку никто не согласился, и я понятия не имею, в чём проблема.

Пока я обсуждал этот вопрос с агентством, которое к тому же грозилось отозвать и ведущего, если мы не заплатим полный тариф за Деда Мороза и снегурочку, которых чем-то обидели, именно в этот момент мы и наехали на Светлану.

Несмотря на стечение обстоятельств, она стала прямо-таки светом этого дня. Я даже на мгновение потерял дар речи, как мальчишка в пубертатный период. Чёрт его знает, как давно я не обращал внимания на женщин. Работа занимала все мои мысли. Да, были особи привлекательные, но я даже не вспомню их лиц или имен.

Но Света не просто пробудила моё любопытство – она ещё и заставила стать Дедом Морозом.

Взяла меня тёпленьким. У неё отлично получилось. Её предложение показалось любопытным и очень заманчивым, чтобы побольше узнать о ней.