— Сегодня, — после долгой паузы проговорила я и взглянула на часы. — Буквально через пять минут.

«Судьба, однако!»

— Госпожа ведьма! — взмолился Милоха. — Прошу вас, позвольте остаться еще на денек! У меня нет денег, но… Я отработаю! Правда!

— Конечно, отработаешь, — согласилась Иви, к которой вернулась ее добродушие. — Но уже у меня!

Мне стало жалко Милоху с Данейкой. Они, конечно, воры и плуты, но пострадали, по сути, из-за меня.

«Не пострадали, — нравоучительно вставил Антик, — а получили по заслугам. Проклятие ведьмы — сильная вещь!»

Да, и, пожалуй, мне не стоит об этом забывать.

Все еще прокручивая эту мысль в голове, я проводила ведьм. Данейка и Милоха улетели вместе с Иви. Ее метла даже не прогнулась под тройным грузом и уверенно исчезла в темном небе.

Я немного постояла, любуясь желтой полной луной, и со вздохом вернулась в отель.

Тогда я не знала, что этой ночью у меня станет еще на двух постояльцев меньше.

В спальне меня ждал сюрприз. Обнаженный мужчина в спальне — это же сюрприз, верно?

— Ты что у меня под одеялом забыл? — устало спросила я, сбрасывая туфли на каблуке. — Замерз?

Шандор (я все-таки научилась интуитивно отличать близнецов) томно улыбнулся. Он по-хозяйски устроился у меня на постели. Одеяло прикрывало голое тело парня только в стратегически важном месте.

Жаль, что Антик убежал на кухню. Вот уж кто бы нашел нужные слова для этой комической ситуации!

А то, что ее можно трактовать только как комическую, я не сомневалась.

— Чего это сразу замерз? — на секунду Шандор выпал из образа рокового любовника и быстрым движением покосился на одеяло. Очевидно, чтобы убедиться, что оно не сползло. — Я, может, вас жду.

— Ага, — пробормотала я так, словно что-то поняла, и рухнула в кресло. — Ага-а!

Шандор по-настоящему смутился. Кажется, едва ли не впервые за время нашего с ним знакомства.

— Ну, я тут подумал… Вдруг вам скучно? Или грустно. Вечер выдался непростым.

Я забросила ноги на подлокотники кресла: очень ныли лодыжки. Нужно будет подобрать другие туфли, более удобные. Я вздрогнула, когда Шандор оказался рядом и, опустившись на колени, принялся массировать мои стопы. Прикосновения, что уж там, были приятные. Но никакого предвкушения я не ощутила. Просто неловкость.

— Слушай, в чем дело? — «в лоб» спросила я, убирая руки парня от себя. — Это что за представление? В шкафу прячутся журналисты?

— Кто?

— Да неважно! — отмахнулась я. — У меня ощущение, будто ты отыгрываешь сцену. Надоела роль фиктивного любовника?

Шандор пару секунд сверлил взглядом ковер на полу, а затем с тяжелым вздохом поднялся и вернулся на постель. На ходу он накинул на себя одеяло, как тогу. Что ж, вести разговор с полуодетым собеседником все-таки проще, чем с полностью обнаженным.

— Как скоро вы меня прогоните?

От удивления я чуть не сползла с кресла.

— Чего-о-о? — не поняла я. — Ты о чем?

Шандор насупился и неохотно пояснил:

— Вы стали настоящей ведьмой. Отель теперь поддерживает чистоту без какой-либо помощи. Больше во мне нет необходимости.

— И что?

— Как «что»? — с раздражением переспросил Шандор. — Как скоро вы попросите меня съехать и не мешать вашей личной жизни?

Я усмехнулась. Шандор выглядел очень трогательно: взъерошенный, как нахохлившийся воробей, он был и искренним, и мрачным, и даже немного обиженным, словно маленький ребенок.

— И ты решил стать частью моей личной жизни? Чтобы уж наверняка?

Шандор вспыхнул до корней волос, но уязвленно кивнул.

Я покачала головой. Удивительно, как мы иногда себя недооцениваем! У меня и в мыслях не было, что Шандору пришло время убираться из отеля.

— Шандор, — тихо позвала я, и парень вскинул на меня взгляд, — может быть, это прозвучит странно, но я считаю тебя своим другом. С самого первого дня ты помогал мне, подсказывал в тех вещах, о которых я понятия не имела. Рядом с тобой я почувствовала себя уверенно. Я этого никогда не забуду.

Шандор замер. На лицо парня падали отблески огня в камине, делая его старше.

— Не думал, что вы запомните это, — негромко проговорил он, смотря мне в глаза. — Большинство людей бы не придали такого значения.

В памяти пронеслось наше знакомство с Шандором. Его лицо, когда он вывалился из шкафа. Растрепанные соломенные волосы, шкодливый взгляд… А как меня поразила его настойчивость! Он ведь даже Тори привел в отель, чтобы добиться своего!

Его советы всегда были практичны. Вне зависимости от того, о чем шла речь: о моем происхождении или гардеробе.

— Ну а для меня все важно. — Подавшись вперед, я взяла Шандора за руку и сжала ее. — Ты можешь оставаться в отеле столько, сколько сочтешь нужным. Я всегда рада твоему обществу. Твоей легенде ничего не угрожает. Для всех ты как был, так и останешься моим любовником. Уйдешь тогда, когда сам захочешь.

— Вы правда считаете меня своим другом?

— Конечно. А кто я для тебя?

— Вы… Я даже не надеялся, что мы с вами сблизимся. Ведьмы дружат только со своими.

— Ну, как мы успели выяснить, я неправильная ведьма.

Шандор неуверенно улыбнулся, а затем вдруг подлетел ко мне и заключил в объятия.

— Спасибо вам огромное! — горячо прошептал он. — Вы даже не представляете, что значат для меня ваши слова!

— Э-э-э… — протянула я, осторожно отстраняясь. — Шандор, ты мне, конечно, друг, но обниматься я предпочитаю с одетыми мужчинами.

— Да-да! Вы правы!

Он попятился к двери и, наступив на размотавшееся одеяло, едва не рухнул на пол. Удержавшись на ногах, Шандор радостным зайчиком запрыгал к порогу.

Если, конечно, бывают зайчики, прикрывающие ладошкой все самое ценное, что у них есть.

В проем открытой двери проскользнул Антик. Он проводил спину Шандора потрясенным взглядом.

«Объяснить ничего не хочешь?»

Я фыркнула и выразительно закатила глаза.

***

— Пап, я тоже очень соскучилась. Постараюсь в скором времени тебя навестить!

Я оторвала взгляд от зеркала на стене, в котором отображался отец, и покосилась на Антика. Фамильяр никак не мог переварить тот факт, что пропустил спектакль с Шандором и теперь мрачно похрустывал морковкой. Насколько я помнила, изначально морковь была утащена с кухни лично для меня (без понятия, почему именно она, а не, скажем, пирожное!), но я не оправдала надежд ежика, а потому не заслужила вкусняшку.

— У тебя все хорошо? Как ваш корпоратив?

«Только ты могла назвать аферу с картиной и аукционом «корпоративной вечеринкой»!»

Я подобрала максимально подходящий к ситуации синоним.

Антик фыркнул.

— Все прошло на «ура», пап. Даже лучше, чем я думала.

Папа оживился.

— Звучит так, будто ты подружилась с коллегами.

Я улыбнулась, вспоминая вечер. Ответ напрашивался сам собой.

— Да, мне очень повезло с коллективом. Он преимущественно женский и в нем царит атмосфера сестринства. Впервые с таким сталкиваюсь.

Я так и не рассказала папе о том, что перенеслась в другой мир. Звучало слишком нереалистично. В конце концов, я и сама только недавно привыкла к этой мысли. Впрочем, это совершенно не мешало нам общаться. Я освоила магию зеркала, и вот уже несколько вечеров подряд мы с папой ненадолго созванивались, чтобы поделиться новостями.

Папа поправил очки на переносице. Морщины на его лбу разгладились, а сам он немного расслабился.

— А как насчет того молодого мужчины? Твоего начальника, кажется.

— Коула? Он…

Я замялась, лихорадочно пытаясь найти повод сменить тему. Делиться с папой перипетиями личной жизни мне совершенно не хотелось. Меня спас стук в дверь.

— Прости, пап. Я попозже перезвоню.

— Все, не отвлекаю тебя. Хорошего тебе вечера, Офелия!

Я поблагодарила папу и быстро вырубила связь. Поднявшись с кресла, в котором уютно расположилась во время разговора, я подошла к двери и распахнула ее. На пороге обнаружился Теодор. Я все поняла по его решительному лицу и лишь после этого заметила небольшую наплечную сумку.