Ника

А ведь все это казалось отличной идеей! Пока не стало ясно, что, похоже, встречать Новый год я буду у черта на рогах, в глухом лесу наедине с котом!

“Зай, ну ты же понимаешь, что с метелью я ничего не сделаю? Прости…” – сообщение с кучей рыдающих смайлов все еще горело на экране, и я со злостью отшвырнула телефон на диван.

– А мы говоррили, – басовито и как-то даже довольно проурчал с дивана Маркиз. – Нам он не нрра-авится!

Брезгливо скривив морду, кот вытянул белоснежную лапу с единственным выпущенным когтем, сделал изящное движение, и телефон полетел вниз. Не разбился, конечно, – мягко ударился о ковер, так что и ругаться, в миллионный раз объясняя стоимость вещей, я не стала.

– Вам, ваше котейшество, никто не нравится! – рыкнула я и стукнула кулаком по стене. – Лучше бы сказал, что мне теперь делать? Нервы тоже ни к черту…

– Могу предложить вам сауну и расслабляющий массаж! – жизнерадостно объявил обезличенно-приятный женский голос откуда-то из-под потолка. – А также спа-процедуры для вашего питомца!

– Ты кого питомцем назвала, избушка на курьих ножках? – зашипел, разом вздыбив шерсть, Маркиз.

– Я – система “Премудрый дом” усадьбы “Романтика”! – парировала незримая собеседница. – Но если желаете, могу предложить вам на ужин куриные ножки. Жареные, запеченные, в кляре, в гранатовом соусе…

– Отставить куриные ножки, – я плюхнулась на диван рядом с котом и рассеянно почесала его за ухом. – Маркуш… что делать-то что будем?

– А что ты сделаешь? – рассудительно заметил тот, величественно переворачиваясь пузом кверху – на почес. – Твой этот… Игоррек или приедет, или не прриедет. Нам же лучше, если не, но можешь по этому поводу поррыдать. А Новый год наступит в любом случае. Тебе ррешать, встрречать его с курриной ножкой или с зарреванной подушкой.

Я хмыкнула, покачав головой. В самом деле… Новый год все равно наступит.

…Нет, действительно это казалось отличной идеей. Мы с Игорем впервые собирались встречать Новый год только вдвоем… ну, Маркиз не в счет. Словом, без всяких там шумных компаний или родственников. Снять домик в лесу предложил Игорь – и я горячо поддержала. Романтика же! Сосны кругом, свежий воздух, никого вокруг на много километров.

Но, конечно, на “дикарский” отдых никто из нас не подписывался. Эту самую “избушку” выбирали вместе – вообще-то очень даже комфортабельный гостевой дом.

У компании – владельца целая сеть таких гостевых домов – все расположены в лесу и на значительном расстоянии друг от друга, чтобы отдыхающие не просто не мешали, а даже друг друга не видели и издалека не слышали. Есть домики и с несколькими спальнями, и в три этажа. Предназначенные для семейного отдыха и для больших компаний. Но только “Романтика” была создана специально для отдыха вдвоем – ее рекламировали как идеальное место для медового месяца, романтических выходных или отпуска с любимым человеком.

Интерьер, конечно, на мой вкус чуточку слишком пафосный. Или даже не чуточку. Зато дом со всеми удобствами, с сауной, с камином в гостиной. Даже система “Премудрый дом” установлена – потому этот коттедж и стоит немало. Совершенству, конечно, предела нет, но этот домик к нему довольно близок. Оплачивать договорились вскладчину.

Вот только мы с Маркизом приехали пораньше – Игоря задержали какие-то рабочие дела, а аренда все равно уже оплачена, так что я решила пока подготовить все, погулять здесь, нарядить елку, украсить дом – пусть к приезду Игоря будет красота!

Елка, правда, оказалась уже наряжена, владелец “избушки” позаботился. И даже иллюминация праздничная на месте – над входом гирлянды перемигиваются, у подъезда золотистый олень сияет множеством лампочек. Хоть сейчас фотографируй и в соцсети выкладывай.

Хотя нет, прямо сейчас фотографировать как раз не выйдет. Метель.

Метель началась внезапно, не предсказанная никакими погодными информерами и синоптическими сайтами. Просто вдруг разом резко похолодало, снег повалил огромными хлопьями, ветер поднялся такой, что не всегда понятно – это все еще он воет или все-таки уже волки? И в двух шагах за окном ничего не видно.

Садиться за руль в такую погоду – безумие чистой воды. Видимость в самом деле нулевая. А значит, я отсюда никуда не денусь. И Игорь приехать не сможет… скорее всего, не сможет.

Воображение упорно рисовало картинку, как в последние минуты перед Новым годом из мглы и бури появляется на пороге мой личный Дед Мороз – с обветренными губами, покрасневшими от мороза щеками, с негнущимися пальцами, замерзший и веселый. Потому что… ну не может же, в самом деле, любящий мужчина просто смириться с тем, что я останусь на праздник одна в занесенной снегом избушке в глухом лесу и буду встречать Новый год наедине с котом, правда? Не может. Значит, за руль он все-таки сядет, вопреки всякому здравому смыслу. Просто пока не хочет портить сюрприз.

Машина, конечно, будет долго раскочегариваться. А в пути, возможно, еще и заглохнет. Может, он даже предварительно слегка заблудится, не видно же ни зги. И последние километры Игорь будет идти пешком, намотав шарф на лицо, пригнувшись против ветра, не уверенный даже, что идет в верном направлении – пока свет новогоднего оленя не воссияет перед ним вдалеке…

…Я так ярко вообразила эту картинку, что едва не всхлипнула, заранее растрогавшись.

Вообще-то у Игоря отличный современный внедорожник, даже с автопилотом, который можно сразу настроить на маршрут. Так что добраться благополучно, пожалуй, шансы есть. Да и связь здесь на удивление неплохо работает – несмотря ни на лес, ни погоду. Сбиться с пути навигатор не даст.

А я… приедет Игорь или нет, у меня есть выбор – встречать Новый год, рыдая в кота, или с отличным настроением и бокалом шампанского в руке. Кто здесь сильная и независимая бизнес-вумен, в конце концов?

К тому же Маркиз уж точно ничем не заслужил моего мрачного соседства. Так что…

Я со вздохом осмотрелась. Ну и чего мне не хватает для новогоднего настроения? Гирлянды кругом, елка, веночки на дверях… все как надо.

Только уж очень оно все… не настоящее какое-то, что ли. Как с картинки в каталоге. Или из кино. Или вот – для нарядных фотосессий. Чтобы подружкам хвастаться и в тех же соцсетях выкладывать.

Можно даже Игоря куда надо вклеить. Румяного и улыбающегося.

Вообще-то я, планируя сама украсить дом, привезла с собой целую коробку собственных елочных игрушек и мишуры. А уже на месте показалось как-то… не очень уместно. И еще подумалось почему-то что мои игрушки Игорю могут не понравиться. Он любит, когда все как в модном каталоге.

Здесь, вон, елка. Тоже как с картинки. Украшенная одинаковыми шарами двух цветов – синего и белого. На лентах над каждым бантики завязаны: над синими – белые, над белыми – синие. И висят на одинаковом расстоянии друг от друга, как по линеечке. Идеально сочетается с голубыми стенами и интерьером гостиной. Очень стильно.

Даже Маркизу в голову не пришло дергать эти одинаковые шарики и ленточки, хотя он вообще-то никогда не мог устоять (и даже улежать, что куда сложнее!) перед новогодней елкой. Потом со слегка виноватым (но оттого не менее царственным) видом объяснял, что у него инстинкты. И что вообще-то он дикий хищник.

Так-то по нему сразу видно – хищник. Опасный и необузданный. Правда, слегка шарообразный. Но, конечно же, это все мех. Широкий.

А под елкой – художественная пирамида из красивых коробочек, перевязанных лентами. Пустых – я проверила. Декоративных.

Вот и все здесь такое.

Я хмыкнула, вспомнив старый анекдот про “поддельные елочные игрушки”. Висят на елке, блестят, но не радуют.

– Шарики не веселят, – вслух сказала я. – Значит, надо заменить шарики!

– Хмм? – Маркиз заинтересованно поднял голову.