– Лада, ты, наверное, не в курсе, но я тебя давно люблю. Понимаю, сейчас не лучшее время говорить об этом. Но я жутко боюсь опоздать, как в прошлый раз. Поэтому хочу сразу заявить о серьёзных намерениях, чтобы ты знала. Я хочу быть только с тобой, и, по прошествии стольких лет, мои чувства не слабеют. Я бы тебя с удовольствием перевёз сразу к себе, но боюсь, ты не согласишься…

Всё это было очень странно слышать. Я всегда чувствовала, что Игорь относится ко мне тепло, но что настолько – даже не подозревала, а может, не хотела замечать.

– Игорь, мне нечего тебе сказать. Я до вчерашнего дня безумно любила своего мужа…

– Я знаю и не тороплю. Но теперь ты знаешь о моих чувствах. В любое время можешь позвонить и попросить о чём угодно, я готов помочь. Сейчас ты просто должна знать.

– Хорошо. Буду иметь ввиду, – послушно ответила я. А потом засмеялась. – Я не была готова к такому повороту событий.

Игорь улыбнулся, мы спустились вниз и сели по машинам.

А когда дома разгрузились, я поблагодарила его:

– Спасибо, что помог.

– Пожалуйста, – ответил он вполне обычно, будто час назад и не признавался мне в любви. Он опять играл роль простого приятеля.

Приходилось терпеть Игоря, хотя он порядком раздражал. Но я должен знать, что происходит. Лада общаться со мной по-прежнему отказывалась. Друг же как-то втёрся к ней в доверие. Новости были неутешительные – Лада собиралась переезжать. Значит, всё серьёзно. Проклятый аппендицит! Я не мог пойти и поговорить с ней. Был уверен, как только она меня увидит и выслушает мои извинения, обязательно простит. Она же меня любит! И я её люблю! Днём и ночью корил себя за то, что встретил Милену и повёлся на неё, как идиот. Хотелось утихомирить боль и тревогу, разрывающие моё сердце, но даже нельзя было выпить.

Оставалось считать дни до выписки. Оставалось ни много не мало четыре дня.

В палату вошла мама. И её вид мне совсем не нравился. Видимо она узнала про нашу размолвку с женой. Значит, будет доставать. Сделал отстраненное страдальческое лицо, чтобы не сильно пилила и допрашивала.

– Привет, Макар. Я тебе бульончик принесла и кефирчик, всё свеженькое. Врач заходил?

– Привет. Да, всё нормально.

Она села и, видно, не знала с чего начать разговор.

– Что у вас там с Ладой? Почему мне не рассказываешь? – вкрадчиво спросила она. – Может я чем помогу или посоветую.

– Мам, всё нормально. Я сам разберусь.

– Ну да, ну да. Она уже шмотки перевезла. Ты в курсе? Как бы чего лишнего не прихватила. Видела её вчера…

Я аж привстал от удивления. Всё слишком быстро. Казалось, поезд уносился от меня со страшной скоростью.

Молчал. Сказать мне было нечего, обсуждать с мамой эту тему совсем не хотелось.

– А знаешь, может оно и к лучшему. Мне она никогда не нравилась. И вообще, мне кажется, у неё кто-то есть, – заговорщическим тоном сказала она. От её слов мне становилось всё хуже и хуже, вспоминал, с какой заботой и теплотой ко мне относилась Лада. Мне, и правда, такой больше не найти. Закрыл глаза в надежде проснуться и понять, что это всего лишь ночной кошмар. Но нет. Больничная палата, рядом мама, которая продолжала капать на мозги. Спасла меня от ада медсестра, которая позвала на уколы.

– Я пойду на процедуры. А ты иди домой, не волнуйся.

– Нет, я ещё посижу.

Да, от матери просто так не отделаешься…

Я вошел в квартиру. Было пыльно, пусто и уныло. В зале валялись наши фото вперемешку с какими-то вещами, квартира потеряла былой вид. Всё было чужое и далёкое. Оставаться здесь совсем не хотелось…

Быстро принял душ, оделся, привёл себя в порядок. Я знаю, как всё исправить. Начну с самого начала и завоюю её сердце, как в первый раз. Купил огромный букет розовых роз и поехал к ней на работу. Встал рядом с автомобилем супруги и с замиранием сердца ждал ее выхода. Не видел и не слышал её уже неделю, на такой строк мы раньше не расставались. Странное ощущение, будто оторвали кусок. Вдруг замелькала знакомая шубка. Лада, ничего не подозревая, подошла ко мне почти вплотную, очевидно совершенно не ожидая меня здесь увидеть. Я подошёл ещё ближе, чтобы не вызывать сомнений в своей фигуре, и намеренно выставил вперёд букет.

– Привет, родная. Ты что-то совсем про меня забыла.

В ответ меня обдал холодом пронзительный взгляд, в котором не было и капли снисхождения.

– Привет. Надеюсь, ты здоров и отдых пошёл на пользу.

– Да, спасибо. Вот… это тебе… за заботу.

– Нет, не возьму. Не люблю розы этого пошлого цвета, разве ты не в курсе?

– Нет.

Положил букет на капот и немного принудительно обнял Ладу, закопался в её волосы.

– Ну хватит обижаться. Я же знаю, ты меня любишь, и я тебя люблю. Зачем ты это устраиваешь? Давай всё забудем, вместе нам будет гораздо лучше. Ты даже не представляешь, как я страдал всё это время.

Лада отступила и как-то странно посмотрела на меня.

– Макар, ты серьёзно? Тебя теперь нет в моей жизни. Ты понимаешь? У тебя был шанс, я поверила, когда ты на коленях просил прощения. Больше я не смогу… даже если очень захочу. Так что уж извини.

– Нет, ничего не хочу слышать. Ты же меня любишь, правда? А сейчас просто притворяешься, чтобы намерено сделать больно? – я смотрел в её глаза и искал хотя бы капельку тепла, которая могла бы послужить подтверждением моих слов. Но любимая равнодушно стояла и смотрела, всё так же не произнося ни слова. – Лада, хватит, я и так достаточно настрадался за эту неделю. Возвращайся.

– Макар, всё. Ты понимаешь – это конец?! Я больше не люблю тебя! Просто не представляю свою жизнь с таким лжецом, как ты.

Отошёл от неё и попытался осознать глубину своего падения в её глазах. Казалось, не видно дна. Потом накатила злость, что все планы разрушены. Я опять приблизился к ней.

– Ты всё мне врёшь и, наверняка, уже давно. А сама крутишь с Игорем. Думаешь, я совсем идиот?

Зачем я произнес этот бред? Сто раз пожалел, но слово – не воробей.

Она лишь улыбнулась в ответ и ничего не ответила. Просигналила машина, пришлось отойти с дороги. Лада быстро переложила букет на соседний капот, ловко запрыгнула в свой автомобиль и выехала с парковки.

Я стоял, смотря ей вслед. Снежинки мягко опускались на мои плечи, возвещая о наступающем Новом годе. В душе была горечь и безысходность, я понимал, что это конец.

Почему-то сейчас я сам верил в свою безумную теорию. Мне захотелось увидеть этого предателя – Игоря. Он всему виной! Может это он всё подстроил? Я давно с ним не разговаривал, отмахивался сообщениями, даже голос его противно слышать. Но сейчас очень хотелось посмотреть в наглые глаза так называемого «друга».

Вид офисного здания теперь навивал неприятные воспоминания. Если бы не эта дурацкая машина, никогда бы мы и не сблизились с Миленой.

Вошёл в кабинет. Игорь встретил меня искренней улыбкой.

– Привет, друг! Ну наконец-то! Я уж думал тебя там в плен взяли.

– Привет.

Выдавить хоть какую-нибудь улыбку мне так и не удалось.

– Когда в строй?

– Завтра приду.

– Отлично. Твоя помощь будет очень кстати.

– Слушай, Игорь. Хотел спросить. А ты с Ладой общаешься сейчас?

– Конечно. А почем нет?

– Как там она?

– Ну как? Откуда я знаю, я же ей не подружка, что б она мне плакалась в жилетку. Держится хорошо. Во мне видит предателя и засланного казачка.

– Это хорошо… – не подумав, сказал я. С сердца словно упал камень. Значит, между ними ничего нет.

– В смысле? – недоуменно спросил Игорь.

– Слушай, я тут совсем с ума схожу. Умираю без неё, а она ни в какую не хочет прощать. Я даже грешным делом подумал, что вы вместе всё это время были.

– Да ты что?! Я бы никогда так с тобой не поступил.

Кинулся обниматься к нему. Хоть какая-то нормальная поддержка.

– Спасибо друг! Как мне быть? Подскажи!

Я сел и чуть не заплакал. Не знал, что делать.