— Код красный! Максимальная опасность! Всем спуститься в бомбоубежища! — вопила сирена, пробиваясь через медленно сходящиеся бронестворки.

— Даже во время индо-пакистанского кризиса такого не было, — мрачно проговорил Сергей. — Придётся подождать.

— Что мы запустили? — с интересом спросил Тимофей.

— Сатану. Двадцать мегатонн, — не отрывая взгляда от экрана, сказал Волков. — Да помогут нам боги.

— Но у неё же баллистическая траектория. Она же не залетит в портал, — попробовал возразить Тим, но ответа он не получил. Всё, что могло убраться подальше от портала, улетало, уезжало и убегало с максимально возможной скоростью. Даже самолёт разведчик предпочёл уйти из предполагаемого радиуса поражения, и у нас остались только схемы и съёмки со спутника.

И всё же, боеголовку мы увидели. На финальной стадии она шла почти вертикально, но благодаря системе активного маневрирования её сумели закинуть прямо в портал. Сколько она там пролетела, я не знаю, но это было и неважно. Взрыв почувствовали все. Вспышка света вырвалась с той стороны, и за миг до того, как связь отрубилась окончательно, мы видели, как ударная волна развеяла дым пожарищ, а огненный шар поглотил чёрную пирамиду.

А потом удар обрушился на защитную стену. Какую-то часть она даже погасила, направив вверх, но даже многослойные бетонные укрепления не выдержали такого давления. Мы уже не видели происходящего, на экране шли сплошные помехи, но этого и не нужно было. Достаточно того, что замок трясся вместе с бомбоубежищем, с потолка сыпалась пыль, экраны и свет мигали. А ведь мы были в самом защищённом месте столицы. Это длилось минут пятнадцать.

— Нужно визуальное подтверждение, что цель уничтожена, — наконец, сказал я. — Вышлите дрон-разведчик. Людям там делать нечего.

— Из-за помех дрон может не справиться, — заметил Сергей.

— Значит, отправим людей. Сами пойдём. Но в начале — дрон.

— Как прикажете, — кивнул Волков и вновь связался с аэропортом по проводной связи. Ещё через пять минут дрон вылетел. К сожалению, связи ни с ним, ни с бункером, где остались наши товарищи, не было, и большая часть моей души порывалась немедля, прямо сейчас, отправиться на спасательную операцию, но я прекрасно понимал, что главная цель — уничтожение твари, ворвавшейся в наш мир.

— Связь с дроном потеряна, он сделает видеосъёмку и вернётся на базу в течение получаса, — сообщил офицер связи. — Но вряд ли там что-то могло выжить.

— Будем надеяться, — мрачно проговорил я. — На всякий случай подготовьте…

— Если оно выжило после такого удара, повторные ядерные удары будут бесполезны, — заметил Сергей.

— Да. Но там, где не справляется физика, может помочь магия. Язык вселенной куда универсальнее, чем мы думаем, — ответил я, собираясь с мыслями. — Так что нам понадобятся костюмы РХБЗ. В идеале — с экзоскелетами. Хотя мне подойдёт и тот, что на принце.

— Нет нужды, — немного подумав, сообщил Волков. — У его императорского величества есть личная броня. Хоть прошлый государь ею никогда и не пользовался. Но я не могу отпустить вас на передовую. Ваш отец был бы против.

— Увы и ах, но я его совершенно не помню, так что не знаю, как бы он поступил.

— Зато я помню отлично, и поступил бы он точно так же. А вот сына бы своего не послал. К тому же времена изменились, техника шагнула далеко вперёд. Не нужно лезть вперёд, там, где можно действовать удалённо.

— Если ядерный удар не подействовал, то что…

— Командир, он прав, — одёрнул меня Тим. — За полчаса он никуда от нас не убежит. Даже если лич вообще никаких повреждений не получил, пешком идти долго, догоним в любом направлении.

Мысль была логичная, так что я согласился, тем более что и на подготовку и подгонку личного доспеха тоже нужно было немало.

Вначале вернулся дрон. На видео стало понятно, что пирамида существенно повреждена, её порядком оплавило. Судя по выжженным на одной из граней силуэтам, жирный чёрный след — всё, что осталось от самых могущественных и преданных слуг короля личей. Ракета упала в паре километров от цели, внутри портала, и кратер остался с той стороны, а вот повреждения выбрались и на нашу.

— Есть какое-то движение, — отметил один из операторов, остановив видео и отмотав на нужный момент. — Понять не могу, что это за… скелет?

— Бог смерти, собственной персоной, — присмотревшись, констатировал я. На изображении было видно, как часть монстра оплавилась, правая рука отсутствовала по локоть. Кисть левой превратилась в цельную лепёшку, рёбра сплавились. — Порядком потрёпанный, но ещё действующий.

— Сможешь исполнить трюк, как в прошлый раз? — спросил Тим.

— С одной стихией вместо четырёх? Даже думать забудь, — покачал я головой, а затем погрузился в свои мысли. — Но нам это и не нужно. Для задумки он должен быть живым.

— Вечный ад для бессмертного? — довольно усмехнулся Тимофей. — Одобряю.

А через полчаса мы доказали, что знаем магию порядка не хуже твари. Не было эпичной схватки. Мы просто собрали всех наследственных аристократов, вытащили из-под завалов старую троицу, вызвали из дворцов всех обладающих хоть какой-то силой, и гигантской толпой запинали одинокого лича.

Я и Тим держали удар, отвлекая внимание на себя. Всё же даже в таком виде он создавал жуткие рунные слова, а вот на фразы его уже не хватало. Со всех сторон на монстра сыпались атакующие конструкты, заставляя его постоянно воссоздавать защитные плетения. В сочетании с ядерным взрывом этого хватило, чтобы, в конце концов, от бога смерти остался только остов. Не очень по-геройски, зато надёжно и с гарантией.

— Вы ничего не решите. Есть лишь смерть! — продолжала вещать голова, когда монстра лишили рук и ног. Убивать его я категорически запретил. Усыпить его тоже было невозможно, но это и не требовалось. — Вы умрёте!

— Все умрут, но ты перед этим будешь мучиться, очень долго, — ответил я с искренней улыбкой. — Настя, окружи его жгучим туманом. И залейте ему морду краской.

— У меня есть вариант получше, — заявила моя девушка, и вскоре вокруг головы твари образовался надёжный слой грязи. — Что дальше?

— Везём его в место последнего упокоения. Борт один? Принимайте груз.

Через два часа наш мир был навсегда избавлен от бога смерти. Тварь ушла на дно океана, и были все основания полагать, что больше она никогда уже никого не побеспокоит.

Глава 46

Ещё месяц занимались тем, что вылавливали и уничтожали младших личей, что то и дело пытались добраться до испытаний для обретения силы. Ситуация была тяжёлой, но подконтрольной. А за это время я как-то незаметно стал полноправным правителем. Нет, конечно, возражающих было полно. Но только не в том, что касалось одарённых, плетений древних и силы.

Быстро выяснилось, что я могу быть сколь угодно сильным, но самая полезная моя черта — умение делегировать задачи. Принятие, что мне нужно полноценное образование в области управления, пришло позже. Как и осознание, что благодаря пониманию языка древних мы можем сделать куда больше.

За несколько месяцев до моего рождения отец исчез, предположительно погиб, забрав с собой целый остров — Кипр. А вместе с тем в нашем мире появились пирамиды с испытаниями, каждое из которых грозило наступлению апокалипсиса. А я не для того спасал этот мир, чтобы заниматься подобным на постоянной основе, заражая свою землю радиацией и подвергая подданных смертельному риску.

Решение было трудным. Но необходимым.

Спустя полтора года исследования, изучения письмён древних и тяжёлых споров было решено использовать императорский обелиск, чтобы воздействовать на все испытания в нашем мире.

— Уверен? — спросила Настя, когда до открытия врат оставалось меньше суток. — Что, если мы сделаем только хуже?

— Уверен, — улыбнулся я супруге, Анастасии Романовой. — Пора перевернуть страницу и сделать наш мир чуточку безопаснее.

— Тогда, вместе! — прокомментировал Туча, и мы вшестером положили свои ладони на грани обелиска. Золотые надписи в последний раз вспыхнули на обсидиане и исчезли навсегда вместе с камнем. И в тот же миг исчезли все пирамиды испытаний.