Итого восемь человек. Уж такой командой мы точно должны справиться с любыми монстрами. Особенно меня заинтересовал Искус. Уж не знаю, врёт Новик или нет, но если он и вправду перерубил упыря пополам… Силища у него должна быть огромная.

Ведь слабое место у этих тварей только одно. Верх спины. Все остальные участки тела защищает плотная чешуя. Это с какой же дури нужно ударить монстра, чтобы разбить чешую?

Хотя…

/Искус. Витальность: 200 из 200/

Это многое объясняет. Парень едва ли старше Радко, но по мышечной массе он ничуть не уступает Волибору.

— Чего вы встали-то? — бросил Новик. — Садитесь! Радогост немного опоздает. У него возникли неотложные дела. Придётся подождать часок-другой. А уже после этого проведём общее собрание.

— А где сейчас Стоян? Мы с ним договаривались насчёт снятия трофеев с мимика, — напомнил я.

— Так он уже начал. Можешь пройти в его каморку. Только учти — вонь там стоит нестерпимая. Я стараюсь туда лишний раз не соваться, — поморщился Новик.

Я достал скальпель и пошёл к Стояну. Радко с Искусом тоже решили посмотреть, как проходит снятие трофеев. В зале остались только Новик и дремлющий Крук.

— Всё-таки не отказался от своей затеи? — увидев меня, спросил Стоян. С его лба ручьём стекал пот. Видимо, он уже больше часа возится с монстром.

Скорее всего, пытается срезать щупальца как можно осторожнее. Внутри могла остаться кислота. Если неаккуратно повредить слизистую, можно и трофей испортить, и руки себе обжечь.

— Не передумал. Я могу приступать? — уточнил я.

— Делай, что хочешь. Но я тебя предупредил. Если пострадаешь — сам виноват.

Я встал около стола с трупом монстра, прощупал кожу на его животе. Вспомнил свои старые навыки. Пользовался ими я очень редко. Но несколько раз в жизни мне приходилось работать со свежими трупами.

Что ж, это будет интересно! Первое патологоанатомическое вскрытие монстра!

Я опустил скальпель, рассёк первый слой кожи…

И осознал — кое-что УЖЕ пошло не так.

Мне приходилось присутствовать на вскрытии трупов. Сам я, разумеется, патологоанатомом никогда не был. Мой труд заключался в работе с людьми, которых ещё можно спасти.

Но я, как и любой другой врач из моего мира, всё же бывал в анатомичке, проводил препарирование. Да и кроме того, сам иногда вызывался посетить морг, чтобы посмотреть, как происходит вскрытие. И даже сам участвовал в процессе.

Если вдуматься, есть и в этом вопросе какие-то элементы баланса. Жизнь и смерть. Многие не знают, зачем вообще проводятся вскрытия. Умер человек и умер — чего его лишний раз «тревожить»?

На деле же вскрытия во многих странах строго обязательны. И на то есть несколько причин.

Во-первых, только посредством вскрытия можно установить точную причину смерти. Да, если пациент часто наблюдается у врача с множеством хронических заболеваний, специалист может без труда самостоятельно определить, что именно привело к гибели больного. Но не всегда такое умозаключение будет точным.

Во-вторых, благодаря работе патологоанатома составляются списки причин смерти. А уже на основании их анализируется статистика. Министерство здравоохранения определяет, от каких заболеваний население умирает чаще всего, и уже после корректирует план профилактики и лечения.

Но я сейчас не в современном мире. И здесь меня интересует только третья причина.

Знания. Посредством вскрытий анатомы прошлого изучали организм человека и создавали столпы для будущей современной медицины. Только ради этого я решился вскрыть этого монстра. Нужно изучить внутренности мимика. Тогда будет гораздо проще понять, как он устроен, в чём его сильные и слабые стороны. Где находятся важные органы, которые можно использовать в качестве полезных трофеев.

Может, со временем я даже смогу понять, откуда взялись эти монстры.

Но вскрытие уже пошло не так, как я планировал.

— Лад, в чём дело? — заметив моё напряжение, спросил Радко.

— Скальпель затягивает внутрь, — вцепившись в рукоять своего инструмента, пропыхтел я. — Что-то с этим монстром не так…

Я на всякий случай ещё раз проверил его витальность. А вдруг он всё ещё жив? Вдруг смог восстановиться и теперь может напасть на нас в любой момент?

/Витальность: 0 из 250/

/Статус: мёртв/

Нет, всё в порядке. Должно быть, некоторые ткани его организма могут продолжать автономную деятельность даже после смерти монстра.

— А я ж тебе говорил, Лад! — воскликнул Стоян. — Ну куда ты лезешь-то⁈

— Тихо! Я сейчас со всем разберусь, — перебил Стояна я.

— Разберётся он! — хмыкнул соратник. — Да ты посмотри, как у него живот трясётся! Сейчас либо кислоту выплеснет, либо…

— Либо кого-то родит, — прошептал Радко.

— Точно! А вдруг внутри него ещё один монстр? — напрягся Стоян. — Нужно поскорее сжечь тело.

— Терпение, — попросил я. — Ещё немного.

Стоян неправ. Всё как раз наоборот. Я лезу куда надо. Раз организм монстра так отреагировал на вскрытие, значит там точно есть, на что посмотреть.

Кислоты внутри остаться не должно. Я делаю надрез выше того участка омертвевшей ткани, через которую ударил «Некротическим касанием». Судя по тому, как быстро погиб мимик, пузырь с кислотой внутри него лопнут и растворил внутренние органы.

Но тело продолжает защищать внутренности даже после смерти. Тут точно что-то есть. Что-то крайне важное.

— Тебе помочь? — обеспокоенно спросил меня Искус. — Думаю, мне хватит сил выдернуть твой ножик из его живота.

— Спасибо за предложение, но пока что не стоит, — продолжая бороться с мышечным спазмом мёртвого мимика, ответил я. — И да, это не ножик. Это скальпель.

— Для меня — всё одно, — махнул рукой он.

Так, конечно, вскрытия не проводятся, но я знаю, что нужно сделать, чтобы предотвратить дальнейшее сопротивление мышечное ткани.

Чуть-чуть сместить скальпель, пройтись им вниз по апоневрозу — по сухожилиям, которые соединяют между собой мышцы пресса. Как только точки крепления исчезнут, мышцы больше не смогут полноценно напрягаться.

Я сосредоточился, повёл скальпель в нужном направлении. Физическая сила здесь не поможет. Нужно просто соблюдать правила препарирования. И всё получится.

— Вот и всё! — воскликнул я.

Скальпель проскользил по белой линии живота. Сократившийся пресс разошёлся в разные стороны, распахнув содержимое брюшной полости. Мы все одновременно отпрыгнули в сторону от стола.

Стоян и вовсе удивлённо вскрикнул.

Мы выждали минуту, но из монстра никто не вылез.

— Ха! Ха-ха! — рассмеялся Стоян. — Вы чего так напряглись, новички? Что, поверили мне? Здорово я вас обманул! Испугались, что этот мимик нового монстра родит? Вот умора!

Здорово Стоян решил выкрутиться. Он ведь не пошутил. Сам чуть в штаны не наложил, когда мышцы живота разошлись. Просто решил в последний момент переобуться и сказать, что на деле это мы испугались, а не он.

Я вернулся к столу. Инструментов мне, конечно, сильно не хватало. Пришлось надевать кожаные перчатки, которые я забрал из арсенала, и продолжать работу уже в них.

— Только не забудь их потом отмыть! — попросил Стоян. — Не хватало ещё какую-нибудь дрянь от этого монстра поганого подхватить.

— Да отмою, не переживай! — бросил я, а затем начал копаться во внутренних органах мимика.

Как я и думал… После ряда манипуляций смог убрать связки брюшины между органами и добраться до брюшной полости как таковой. И убедился, что она практически такая же, как у человека. Думаю, если буду изучать болотного упыря, увижу примерно то же самое.

Да, у мимика есть отличия. Печень слева, поджелудочная справа. В петлях кишечника скрыт кислотный пузырь, который я уже взорвал. Он напрямую сообщался с желудком и дыхательной системой.

Но в остальном передо мной обычный человек. Такое впечатление, будто он мутировал. Превратился во что-то иное.