2. Атлантида — отнюдь не легенда, она несомненно существовала. Но вот где? (Дальше следуют бесчисленные варианты, начиная с гор Атласа в Африке и кончая островом Гельголанд в Северном море.) Вариантов так много, что один из ученых еще в XIX веке довольно зло заметил: россказни об Атлантиде представляют собой своего рода каталог человеческой глупости.

3. Легенда об Атлантиде — типичная компиляция, в ее основе мифы и, возможно, какие-то исторические факты, относящиеся к различным временам и к истории различных народов.

4. Весь рассказ о погибшем континенте выдуман от начала до конца. Это просто такая занятная форма, которую Платон использовал для изложения своих социально-политических идей. Если бы Платон, подобно Мору, назвал свой остров Утопией, то есть «несуществующим местом», он оказал бы большую услугу потомкам. Уж во всяком случае вопрос о том, существовала ли на самом деле Атлантида, отпал бы сам по себе.

Давний спор этот начался еще при жизни Платона: ему возражал его собственный ученик, знаменитейший ученый древности Аристотель.

Окончательно вопрос не решен и до наших дней.

Но вот что следует сказать сразу и со всей определенностью: геологи и геофизики, многие годы в наш век со всем тщанием исследующие Мировой океан и, в частности, дно Атлантического океана, до сих пор не обнаружили никаких вещественных доказательств существования Атлантиды.

Это во-первых. Во-вторых, при современном уровне наших знаний об отдаленном прошлом практически невероятным представляется существование такой цивилизации, о которой повествует Платон в X–IX тысячелетиях до нашей эры. В ту эпоху люди повсеместно жили еще в мезолите, практически не зная ни земледелия, ни металла.

Помните, мы упоминали о том, что вулканолог Фуке в 1866 году обследовал Тирасию, а археолог Горсей в 1870 году — Тиру; оба нашли следы весьма высокой для своего времени цивилизации.

И вот, основываясь на их открытиях, французский ученый Луи Фигье в 1872 году высказал мысль, что платоновскую Атлантиду следует искать не в Атлантическом океане, а в гораздо более ближних к Греции водам — в Эгейском море. И вообще похоже, что прообразом Атлантиды мог послужить Санторин, часть которого, как все могут убедиться, действительно затоплена морем.

…1909 год. В самой влиятельной английской газете «Тайме» появляется заметка под интригующим названием: «Погибший материк». В ней говорится, что в основе рассказанной Платоном истории — истинное событие: гибель критской цивилизации. Заметка не подписана.

Впрочем, четыре года спустя, в 1913 году, «Журнал эллинистических исследований» опубликовал ту же самую статью, но в расширенном виде, на сей раз со ссылками на источники, на работы Эванса, короче, серьезную и солидную статью. Автор — профессор Фрост, один из самых известных английских археологов.

Погибшая цивилизация атлантов, подчеркивал Фрост, обнаруживает значительные черты сходства с культурой минойского Крита.

В поддержку Фроста в 1917 году выступил Д. Маккензи. Аналогичную гипотезу выдвинул и американский исследователь Г. Бауэр.

1947 год. Греческий профессор Кумарис представляет в Эллинское антропологическое общество доклад. Он защищает ту точку зрения, что в рассказе об Атлантиде нашла свое отражение какая-то сильнейшая катастрофа, обратившая на себя внимание египетских жрецов: разбушевалось чуть ли не все Средиземное море, что и было ими записано, выпал черный пепел. Отзвук этих событий мы и находим у Платона, который, несколько преувеличив размеры катастрофы, пишет о том, что под воду ушел в течение суток огромный остров, «больше Ливии (Африки) и Азии, взятых вместе».

1948 год. На той же самой сессии Эллинского антропологического общества, где был прочитан доклад Кумариса, Спиридон Маринатос высказывает мысль, что в основе платоновской легенды об Атлантиде лежат события, относящиеся к истории различных народов: «Исторические коллизии, стихийные бедствия, происходившие на протяжении добрых 900 лет (с 1500 до 600 года до нашей эры), оказались в основе единого исторического мифа».

1967–1968 гг. На Санторине, под слоем пемзы и вулканического пепла, толщина которого достигает 30 и более метров, ученые находят остатки известного уже нам поселения — нечто вроде Помпеи бронзового века.

1969 год. В Лондоне почти одновременно выходят две монографии. Одна — океанографа Дж. Люса «Гибель Атлантиды». Другая — директора Афинского института сейсмологии Ангелоса Галанопулоса и известного английского археолога Э. Бекона «Атлантида». В той и другой книгах рассматриваются все новейшие данные, относящиеся к прошлому и настоящему Санторина.

Конечный вывод, к которому приходят авторы обеих книг, идентичен: очень похоже, что колоссальное извержение вулкана и последовавшие землетрясения и сильнейшие цунами и нанесли удар великому Криту. И что все это вместе взятое легло в основу известного мифа об Атлантиде.

Между Египтом и Критом были давние связи, и они существовали на протяжении веков. На Крите нашли много египетских предметов, украшений и массу скарабеев — египетских изображений священных жуков. В свою очередь, в Египте обнаружили немало критских сосудов и ваз. Не исключено, что именно о жителях Крита упоминают и некоторые древнеегипетские тексты: они именуются здесь «кефтиу». Кое-где на египетских рисунках, насколько можно судить, сохранились изображения критян.

Еще одно соображение. У Платона наряду с Атлантидой упоминаются, как известно, и «прочие острова» и «противолежащий материк». Именно на это ссылаются те, кто, подобно покойному советскому атлантологу Н. Ф. Жирову, считает, что «Атлантида находилась в Атлантическом океане, на запад от современного Гибралтарского пролива». Острова — это, мол, Азорские и Антильские, а противолежащий материк — Америка. Но как не вспомнить, что возле Крита тоже находятся «прочие острова», а за ними «противолежащий материк» — Греция!

Более того! Не было в те времена другой такого ранга морской державы, как Крит.

В какие именно времена? Ну, конечно, не девять тысяч лет до нашей эры, к которым относит свой рассказ Платон, повествуя о том, что Атлантида собралась напасть на Афины и Египет. Ибо, как вполне справедливо отметил профессор Маринатос, «в те времена не было еще ни Древнего Египта, ни Древней Греции. О Египте как о государстве можно в лучшем случае говорить начиная с пятого тысячелетия до нашей эры, а племена, изъяснявшиеся на греческом языке, появились во втором тысячелетии до нашей эры».

Если вспомнить, что, по словам Платона, жители Атлантиды знали металлургическое производство, письменность, строили каменные здания, что у них были дворцы и храмы, ипподромы и каналы, портовые сооружения, множество кораблей и соответственно верфи, водохранилища, водопроводы, водоемы, ванны, бани, высокоразвитое сельское хозяйство, что у них уже было государство, то — в свете нынешних исторических данных — речь явно идет о цивилизации бронзового века, цивилизации типа индской или шумерской. Или мы волей-неволей опять возвращаемся все к тому же — к критской! И все станет на место, если посчитать девять тысяч опиской. Не произошла ли она, кстати говоря, потому, что Солон (а все сведения об Атлантиде, как пишет Платон, были получены от его предка — Солона) принял слово-символ, обозначающий сто, за тысячу? (Аналогичная ошибка может случиться и в наши дни. Вот, например, биллион в США и Франции равен тысяче миллионов, в Англии же это миллион миллионов.) А 900 плюс 600 (Солон родился в 639 году до нашей эры и посетил Египет, вероятно, около 600 года), подчеркивают Галанопулос и Бекон, и есть истинная цифра времени расцвета и времени гибели великого Крита.

Галанопулос высказывает еще одну мысль: по логике вещей, подкрепленной соответствующими расчетами, катастрофа на Крите должна была ощущаться и в Древнем Египте. Во всяком случае, память о стихийных бедствиях, обрушившихся на Египет в XV веке до нашей эры, долго жила в народе.

Так не последствия ли взрыва на Санторине нашли отзвук в библейской книге «Исход», где рассказывается о «казнях египетских», насланных богом Иеговой на страну фараонов? Речь идет о том, что день превратился в ночь, все вокруг окутала мгла (а это вполне могло случиться, когда тучи вулканического пепла достигли Египта), что выпал «кровавый» дождь (на Санторине обнаружили среди вулканических пород слой пемзы ярко-красного цвета), и тому подобных вещах. Напомним, что, по утверждению Платона, Солону о несчастьях, происшедших с Атлантидой, рассказали египетские жрецы!