Пламя взорвалось алым светом, осветив коридор, и я увидел десятки тварей, притаившихся наверху.

Они напоминали пауков, но их костлявые конечности были длиннее, а глаза горели ядовито-зеленым светом. Чёрная слизь покрывала их тела, капая на пол.

Костелап. Демоны забвения. Ур 17. — Эволюционный индекс — Е

Они посыпались на нас, как живой кошмар. Я швырнул свой щит, активируя его энергию. Он пролетел по верху, управляемый моей волей, и с хрустом рассек троих Костелапов — их чёрная кровь брызнула на стены и оставила дымящиеся следы.

Убит Костелап. Демоны Забвения. 16ур. — E. Получено 450 ОА.

Убит Костелап. Демоны Забвения. 17ур. — E. Получено 500 ОА.

Убит Костелап. Демоны Забвения. 14ур. — E. Получено 350 ОА.

Одна оторванная конечность упала передо мной, все еще дергаясь.

Милена встала ко мне спиной, сделала множество быстрых взмахов клинков и выпустила вакуумный вихрь вверх. Воздух сжался, втягивая трех Костелапов в центр, где их разорвало невидимой силой. Черная слизь разлетелась по полу, шипя на металле.

Рорших взревел, его кулаки засветились голубой энергией, и он танком врезался в толпу падающих, как дождь, тварей. Один Костелап прыгнул ему на грудь, но свиноморд схватил его за конечность и с хрустом разорвал пополам, забрызгав себя черной кровью. Олеся, стоявшая позади, взмахнула посохом, и зеленое сияние разлилось вокруг, исцеляя мелкие раны. Её зона хила окутала нас.

С потолка то и дело падали визжащие, объятые пламенем пауки — они озаряли тёмный коридор.

Юки скользнул вперед, его катана удлинилась в мгновение ока. Одним движением он пронзил двух Костелапов, пришпилив их к стене, а затем выдернул клинок, разрубив третьего. Чёрная кровь хлынула на пол, а он уже двигался к следующей цели, его движения были такими быстрыми, что казались размытыми.

Катя ворвалась в бой с яростью. Её усиленные кинжалы мелькали в тенях с невероятной скоростью, разрывая Костелапов на части. Одна тварь попыталась прыгнуть на нее сверху, но девушка уклонилась, и кулак Валька врезался в голову демона, размазав его по стене — парень не использовал молот в таком узком пространстве.

— ДА ГДЕ ВЫ⁈ — голос Бранди, полный напряжения, ворвался через коммуникатор. — Мы гоним их на вас! Они сейчас прорвутся к ядру!

— Уже близко! — заорал я, пробиваясь через остатки Костелапов.

Их тела хрустели под ногами, а воздух наполнился запахом гари и крови.

— Мы догоним! — крикнула нам урмитка.

Позади взрывались сферы Ауриэль — они с Миленой добивали остатки.

Мы бежали за азиатом ещё минут пять, петляя коридорами, пока не оказались в огромном зале.

— Здесь! — выкрикнул Юки.

— Тьфу, целый лабиринт, твою мать, — выругался Димон, вскидывая лук.

Зал оказался гигантским цилиндром, пульсирующий голубым светом, окруженный кольцами вращающихся механизмов. Генератор щита гудел, испуская волны энергии, которые дрожали в воздухе.

К залу вели три коридора, каждый из которых был потенциальной угрозой.

— Без взрывов! — крикнул я, оглядывая команду. — Не заденьте генератор!

Жаль, что не могу призвать Куколку — ей тут просто негде развернуться.

Звуки боя приближались. Из коридоров донесся топот, рычание и визг, от которого кровь стыла в жилах. Рорших оскалился, его клыки блеснули в свете ядра.

— Приготовились! — рявкнул он, занимая позицию у левого коридора.

Катя остановилась у входа в коридор и махнула мне рукой. Я видел, как ее силуэт стал размытым, будто растворяясь в воздухе. Похоже, слиться с тенями в тёмном коридоре — её лучший выбор, и я был с этим согласен.

Я расширил свой щит, чувствуя, как нити энергии текут через меня к артефакту. Управлять им в таком состоянии было тяжело — он стал массивнее, его кромки искрили, а сам он расширился, но я стиснул зубы и сосредоточился.

Метрах в двадцати, в темноте правого коридора, у которого я стоял, вспыхнул яркий свет.

БАБАХ!

Ракета разорвалась, осветив силуэты десятков демонов.

Среди них были Костелапы, но я заметил и других, с шипастыми крыльями, испускающими едкий дым.

Костелап. Демоны забвения. Ур 17. — Эволюционный индекс — Е

Кровокрыл. Демоны забвения. Ур 15. — Эволюционный индекс — Е

Я швырнул щит в толпу демонов. Энергия на его кромках вспыхнула алым, разрезая Костелапа пополам, но я не остановился и протянул Эгиду дальше. Она рассекла еще двоих, их крылья хрустнули, как сухие ветки, и рухнули на пол.

Контроль щита требовал всей моей силы — я чувствовал, как пот стекает по виску, как мышцы дрожат от напряжения, но я удерживал его, направляя к себе обратно через толпу.

Убит Костелап. Демоны Забвения. 15ур. — E. Получено 350 ОА.

Убит Кровокрыл. Демоны Забвения. 17ур. — E. Получено 500 ОА.

Убит Кровокрыл. Демоны Забвения. 19ур. — E. Получено 600 ОА.

Милена встала рядом, ее руки вновь замелькали с такой скоростью, что было невозможно уследить, и она выпустила вакуумный вихрь.

Он рванул вперёд и сжался с оглушительным свистом, втягивая группу Костелапов в центр. Их тела смяло, как бумагу, и черная слизь разлетелась по стенам, шипя на металле. Одна оторванная лапа пролетела мимо меня и Валёк в последний момент уклонился, отмахиваясь от неё.

Юки рванулся в правый коридор, его катана удлинилась на добрый десяток метров. Он нанес стремительный укол, проткнув сразу пятерых демонов, их тела повисли на клинке, как шашлык. Он выдернул катану, и черная кровь хлынула на пол. Он в очередной раз показывал невероятные успехи в своём усердии. Каждый из нашей команды знал, что ни за что не справится с контролем подобного усиленного клинка.

— ХРРРРРРХРРХРХААА!

В этот момент Рорших ворвался в левый коридор, его кулаки засветились голубым, и он начал крушить Костелапов, как молот. Один демон прыгнул ему на спину, но свиноморд схватил его за шею и с хрустом впечатал в стену. Черная кровь залила его броню, но он только рыкнул, продолжая бой.

— Какого чёрта! — заорал Димон и отпрыгнул назад, выпуская стрелу.

Из центрального коридора вылетела волна демонов, а вместе с ними — Гром, Лориана и их команда. Они ворвались в зал сплошной кучей взрывов, ударов и скрежета клыков все вместе.

Гром, огромный, как медведь, врезался в толпу, его молоты гудели от энергии, разбрасывая врагов. Лориан будто танцевал среди демонов, его клинки ударили друг об друга и обдались пламенем и сразу нашли свои цели.

Лиандра перекатилась по полу, опёрлась на колено и выстрелила в коридор сплошной энергетической волной, похожей на сеть, которая разрезала двух Кровокрылов на мелкие куски. Сгустки энергии продолжали врываться в Кровокрылов, прожигая их крылья и оставляя дымящиеся дыры в телах.

Юки скользнул в центральный коридор, его катана удлинилась еще больше, и он начал рубить Кровокрылов, как жнец смерти. Их тела падали, а черная кровь заливала пол, шипя и дымясь.

Но тут из темноты правого коридора послышался Катин крик:

— Женя, берегись! Он бежит прямо на тебя!

Чёрт, ни зги не видно!

И тут в коридор влетела огненная стрела Димона, и я увидел огромную тушу. Тело, будто сшитое из кусков плоти, напоминало кошмарное творение безумного хирурга. Шипы торчали из спины, а глаза горели красным.

Мясное поганище. Демоны Забвения. 35ур. — Эволюционный индекс — C

Что⁈ С ранг⁈ Меня же сейчас…

Только и успел, что оттолкнуть Юки со всей дури и вскинуть щит, расширяя его до предела. Энергия искрила, но Мясное поганище ударило с такой силой, что я отлетел назад, врезавшись в стену.

… Отшвырнёт как пушинку!

Металл не прогнулся, но как же я ощутил прелесть этой атаки своей спиной! Казалось, позвончник зажил своей жизнью! Черт, если бы не моя Специализация на живучесть, костей бы не собрал!

Это был удар катастрофический силы. Дыхание сбило, но я стиснул зубы, пытаясь встать. Ну и тварь! А затем произошло то, о чём я забыл — по спине пробежал тревожный холодок.