— Стой снаружи, Жукоглазый — не входи, иначе ты снова запустишь автомат! — крикнул Крейн. — Мы выходим!

Он вскарабкался на уступ, таща за собой девушку. Пара быстрых шагов — и они оказались снаружи, на лестнице, в безопасности, вырвавшись из древней ловушки в сокровищнице Ушту!

Пока Крейн приводил девушку в чувство, Жукоглазый тараторил:

— Между нами, хозяин, это было чертовски сложное плавание! Жукоглазый добрался до маленькой подземной реки глубоко внизу, его понесло течением, потом он поплыл обратно, нашёл трещину и выбрался из неё на поверхность, снаружи этого проклятого городка. Жукоглазый вернулся сюда…

— И когда ты начал спускаться по лестнице, дверь открылась автоматически, как я и думал! — воскликнул Крейн. — А металлическое чудище вернулось на своё место.

— Джин, мы в безопасности! — он растирал её запястья.

Она вцепилась в него, содрогаясь от пережитого.

— И драгоценности тоже у нас, — ликовал Крейн.

— У вас, — ответила она. — Вы нашли их.

Крейн покачал головой.

— Институт сможет выделить часть камней, чтобы освободить вашего отца, Джин. Мы в этом деле партнёры. Партнёры… Мне нравится, как это звучит, Джин!

— Если хозяин сможет отвлечься от романтических разговоров, — вмешался Жукоглазый, — то что он скажет насчёт Величайшего Сокровища здесь, в Ушту? Мы его тоже берём?

— Да, — вспомнила Джин, — неужели Величайшее Сокровище где-то в этом бассейне, как думал Свейгерт?

Крейн устало усмехнулся:

— Ваш отец, возможно, и научил вас читать иероглифы, Джин, но вы не сильно разбираетесь в марсианской археологии. Не больше, чем Свейгерт или Каубос.

— Что вы имеете в виду? — озадаченно спросила она. — Величайшее Сокровище же существует, правда?

Крейн кивнул. Он указал через открытую дверь на бурлящий бассейн.

— Вот оно.

— Вы имеете в виду — сам бассейн? — воскликнула она.

— Да, — подтвердил он. — Что было самым редким, самым ценным, самым желанным на умирающем, высыхающем Марсе? Вода! Воды было так мало, что её всегда называли Величайшим Сокровищем. Вода была настолько ценна, что короли Ушту охраняли свой бассейн с помощью этой адской механической ловушки.

— Я знал об этом, — с усмешкой сказал Крейн, — ещё когда переводил надпись, конечно, знал, что здесь не будет никаких сокровищ, кроме воды. Но я использовал это знание, чтобы попытаться выиграть время, надеясь, что появится какой-нибудь шанс, позволивший бы нам сбежать от Свейгерта и юпитерианина.

— Они, конечно, и не догадывались, что то, за чем они сюда явились — всего лишь вода. Свейгерт, сам того не подозревая, утонул в том самом сокровище, которое искал.

— О, — сказала Джин.

И это было всё, что она могла сказать.

Но не Крейн.

— Однако есть ещё одно сокровище, которое я нашёл... - начал он.

— Что? — глаза Джин вспыхнули. — Вы что, скрываете что-то от меня?

Крейн обнял её.

— Больше нет, глупышка. Больше нет!