– Итак, значит вы у нас в городе проездом? – заговорила я первая, как только удалилась официантка.

– Не то чтобы проездом. Приезжал по работе.

– А что за работа, если не секрет?

– Да какой уж там секрет. – Мужчина рассмеялся. – У меня транспортная компания, и в вашем городе есть несколько филиалов. Так получилось, что поставка одного из грузов задержалась, и заказчик подал на нас в суд. А так как заказ был в одной из контор в этом городе, пришлось приехать и разобраться самостоятельно. Нанял адвокатов, теперь ждем решение суда.

– Сочувствую.

Илья отмахнулся.

– Бывает. Рабочие издержки. А ты художница?

– Да. – Кивнула и посмотрела на официантку, принесшую заказ. Как только она отошла, взяла кружку и сделала несколько глотков горячего чая.

– Это твоя основная работа?

– Да. – Очередной кивок.

Вообще, в моей жизни за последние лет десять практически ничего не менялось. Только вышла замуж, как жизнь словно остановилась. Вроде бы все хорошо, семья, муж, любимая работа, редкие встречи с друзьями по выходным, и в то же время я иногда чувствую себя застывшей. Безэмоциональной. Словно из жизни ушли все краски. Работа, дом. Дом, работа. Кирилла нет большую часть времени, а я одна. Да, он говорит, что работает, чтобы мы хорошо жили, и вот приходится выбирать: или жить так, как мы живем, ни в чем не нуждаясь, или жить нуждаясь во всем, но вместе. Вот только правда в том, что я прекрасно знаю, Кирилл ни за что на свете не откажется от своей профессии, к успеху в которой так долго шел.

– Почему картины? Ты всегда увлекалась искусством?

– Ага. С самого детства. Мама до последнего надеялась, что ее дочь станет, как и она, пианисткой, но нет. Музыку я люблю только слушать, но никак не играть. Как-то так получилось, что все мои родные связаны с искусством. Мама – пианист, папа – скрипач, а брат поет в группе и играет на барабанах. А ты, кроме работы, чем-то еще занимаешься или увлекаешься?

Мне показалось, или Илья как-то от моего вопроса сник? Опустил глаза и взял небольшую паузу, маскируя ее продолжительными глотками кофе.

– Кроме работы, ничего. Вообще, я самый скучный человек на свете.

Он рассмеялся, и я улыбнулась. Но мне казалось, что он куда интереснее, чем показывает. Есть же что-то, что он любит? Об этом я и спросила.

– Что я люблю? – Илья задумался. – Ну, я иногда хожу в походы.

– Один?

– Не всегда. У меня есть хороший знакомый, он альпинист. И когда выдается время, мы выключаем телефоны, берем только спутниковый телефон на всякий пожарный и едем в глухой лес. У нас с ним есть местечко в Пермском крае. Чтобы до этого места добраться, нужно сперва доехать до одной глухой деревеньки. Мы оставляем свои машины, берем уазик у одного местного и еще несколько часов едем вглубь леса. Там есть домик лесника, в нем-то мы и отдыхаем.

– Ого.

– Да. Зато когда ты, пробыв в такой глуши хотя бы несколько дней, возвращаешься в город, в цивилизацию, то тебе мир открывается заново. И это очень крутое чувство.

Я тут же представила себе картину. Два мужика едут в лес и живут там в глуши без связи, добывая еду и воду. Хотя последнее навряд ли, конечно же привозят все с собой.

– И что вы там делаете вдвоем?

– Да много чего. В небольшом озере ловим рыбу. Охотимся. А потом готовим на костре.

– Здорово.

Я даже близко не могла представить себе такое времяпровождение. Отдых – только на море, не меньше пяти звезд. А когда за город приезжали к друзьям, там все уже было готово и по последнему слову техники. Вода, еда, тепло. Стоит только пожелать.

Мы проболтали с Ильей до самого закрытия ресторана. А когда вышли на улицу, еще минут двадцать стояли возле припаркованных машин и все никак не могли распрощаться. Я на миг почувствовала себя подростком. И так было странно и приятно вспомнить эти ощущения. А когда попрощались и наши машины разъехались по разным сторонам, я вдруг вспомнила, что мы не обменялись номерами телефонов, и на мгновение стало грустно. Хотя, может, это и к лучшему. Как бы я объяснила все Кириллу? И мне вдруг захотелось скрыть встречу. Сделать ее только своей. Не делиться ей ни с кем. Да и Кирилл будет задавать много вопросов.

Приехав домой, я думала, что муж уже давно спит, но стоило войти в спальню, даже свет не потребовалось включать, чтобы понять, что его нет. Стоя в полумраке комнаты, освещаемой лишь яркой луной, поймала себя на мысли, что не расстроена. Хотя когда мужа не было дома, мне всегда становилось грустно. Несмотря на постоянные его отлучки, я так и не смогла свыкнуться с его отсутствием.

Поставив цветы в вазу, приняла душ и после долго лежала в кровати, слушая тишину, перебиваемую ветром за окном, и думая о сегодняшнем, точнее уже о вчерашнем насыщенном дне. Я уснула, так и не дождавшись Кирилла.

Разбудил громкий звонок. Я не сразу поняла, что это. Сперва подумала – будильник и тут же отключила его, но через пару секунд зазвонило снова. Нащупав смартфон на тумбочке, смахнула на экране, не глядя на иконку звонящего.

– Да. – Голос ото сна был еще хриплый. Кое-как распахнула веки, смотря в потолок. Было слишком рано.

– Полина Савельевна, это Аня. Простите, что звоню в такую рань, но у меня кое-что случилось, – шепеляво произнесла помощница.

– Аня, что случилось?

– Я заболела. Еще вчера вечером на выставке почувствовала недомогание, а ночью температура поднялась. Я врача с утра вызову. Простите меня, но я не смогу сегодня прийти в галерею. Вот и звоню вам.

Проморгалась и села в кровати.

– Хорошо, что позвонила. А температура-то высокая?

– Тридцать восемь. Меня всю знобит, горло ломит, в придачу еще и нос заложило, в общем, я не работница.

– Это понятно. Ну что ж, буду справляться сама, а ты выздоравливай.

– Обязательно. Полина Савельевна, вы уж простите.

– Перестань, ты ни в чем не виновата. Слушай, скинь тогда мне все расписание на эту неделю. Что и когда запланировано.

– Конечно. Сейчас сделаю. И еще: сегодня приедет курьер, должен привезти несколько видов полотна, вчера вечером перезвонили и попросили на сегодня доставку перенести, я не успела в расписание занести. А так в табличке все указано, если что вдруг будет не понятно, звоните мне, я помогу разобраться.

Да, без Ани будет трудно. Она же занималась делами в галерее, была у меня как палочка-выручалочка.

– Хорошо. Выздоравливай.

Распрощавшись с помощницей, посмотрела на дисплей телефона. Пять утра. Обернулась к противоположной стороне кровати, только сейчас поняв, что я одна. Прислушалась. Дом молчал. Кирилла не было. Его подушка не смята, что означало только одно. Муж не пришел сегодня ночевать домой и даже не предупредил, что его не будет. Порядком уже начинало бесить то, что он в последнее время как-то часто стал ночевать вне дома. Да, я все понимаю, сложная работа и ему часто приходится задерживаться в офисе, решая вопросы, но не настолько же часто.

Разблокировав экран телефона, набрала номер мужа, но голос робота сообщил, что абонент находится в не зоны действия сети.

– Прекрасно.

Сбросив вызов, положила телефон на тумбочку и упала на подушку, снова утыкаясь взглядом в потолок. Легла поздно, и теперь глаза закрывались, но умом понимала, если сейчас усну, то навряд ли встану вовремя. Тем более до будильника спать оставалось полтора часа. Полежав еще немного, все же поднялась с кровати и пошла в душ. Холодная вода привела в чувство, а крепкий свежесваренный кофе помог окончательно проснуться.

В галерее было тихо и прохладно. После вчерашней выставки не осталось и следа. За вечер, помимо заказа инкогнито, было продано еще две картины. Не густо. Но сам по себе вечер прошел хорошо. На удивление мать с отцом не поругались, нам с братом удалось все же удержать их на расстоянии друг от друга. Народу было много, и я завела пару полезных знакомств. Жаль, что Кирилл не смог поддержать меня, хотя я очень ждала этого. Думала, что он останется со мной до конца, но, как всегда, нас разделила его работа.