Только сейчас надо обсудить очень важный момент. Понимаю совершённую ошибку и возможные проблемы для страны. Хотя я стараюсь минимизировать их негативный эффект.

– Ты ведь была в гостях у…

– Называй вещи своими именами. У твоей настоящей жены, – голубые глаза просто лучились иронией. – Святослав и Оленька – хорошенькие! Да и твоя… Агафья. Она воспитана, образованна и умна. И красивая! Кто спорит? Но под угрозой будущее страны. Твоё тоже. Люди недовольны и начинают объединяться вокруг Александра. Ему пятнадцать, самого женить пора. Племянник всё понимает и находится на стороне матери. Рассказать, как к тебе относится Анна? Что происходит, Феденька? Надо срочно решать сложившуюся ситуацию. А ты продолжаешь болтаться по стране, ещё и многих верных людей отталкиваешь.

Сестрёнка – один из немногих людей, кому я могу сказать правду. Не всю, конечно.

– Я люблю её. Она похожа на ту Гашу. Ты поняла. С ней я чувствую себя полноценным человеком. Не царём, а именно обычным мужчиной.

Некоторое время мы молчали. Да, вторая Агафья действительно завоевала моё сердце и похожа на первую жену Феди. Всё могут короли? Нет. Но я и не собираюсь жениться.

– Так нельзя. Вернее, ситуация становится неуправляемой, – в голосе Натальи уже нет даже намёка на иронию. – Надо что-то делать.

Кто спорит? В сложившемся положении меня волнует исключительно сын. Саша не приспособлен к правлению. Что доказал измайловский проект. Человек просто скидывает всё вопросы на окружающих. В отличие от меня, катающегося по стране и лично погружающегося в важные аспекты. А я ведь фактически делаю ручные настройки управления страной. Чтобы сыну было легче.

Именно он следующий царь. Племянники не вариант. Станет только хуже. Потому я и пытаюсь создать рабочую систему. Заодно не допустить сращивания аристократических группировок. Крайне важна ставка на новое поколение чиновников. По моим подсчётам, надо ещё года три, дабы они стали настоящим противовесом боярам. К сожалению, быстрее не получается.

– Хочу взять сына с собой в поездку по стране. Заодно посмотрит, что сейчас происходит на юге. Он умный, должен понять. Россия готовится к решающему рывку. Может, осознав масштаб уже сделанного и задуманного, он проявит любопытство к деталям?

Судя по очередному скептическому взгляду, мой план Наталью не впечатлил.

– Это ты готовишься, выжимая из казны все средства. А их лучше отправить на медицину, образование или помощь переселенцам. Так говорят Софья и Ваня. Про канцлера и министра финансов лучше промолчать. Они за сердце хватаются, когда ты требуешь новых денег, – сестра отложила в сторону вязание. – Я тоже немного в финансах понимаю. Фёдор, вся Россия держится исключительно на Волжском транзите. Случись какие-то перемены, и всё рухнет. Экономика пока слабая, промышленность только обретает силу, необходимо время. Нам просто везёт безмерно. Разрабатывать золото ты запрещаешь. Однако расходы растут. Армия поглощает всё больше ресурсов. Настоящую войну мы не осилим. Или придётся урезать многие проекты. Это тоже не нравится людям. Пусть даже на армейских поставках можно неплохо заработать, а Морткин и остальные генералы прикрепят себе новые ордена. Но что дальше? Басурмане – не дураки и сделали правильные выводы. Война между Портой и Персией почти затухла. Я читала доклад посланника и говорила с главой МИДа. Думаю, скоро будет подписан мир. Значит, мы останемся против османов вместе с венецианцами. Только и они могут договориться. Это нам не простят Крым и Дикое Поле. А тем не впервой мириться.

Растёт сестрёнка! Значит, мои старания оказались ненапрасными. Мне бы десяток таких помощников. Только Ваня занемог. А по-настоящему никому доверять нельзя. Даже кристально честному Дунину или Щукину. Вернее, они больше силовики. Не предадут, но сложный проект не потянут.

Я ведь специально сделал сестру заместителем главы канцелярии, куда поступает различная информация, в том числе из-за границы. По сути, это центр управления страной. Соображала Наталья всегда быстро. Плюс часто делает правильные выводы. Насчёт Венеции она не права, но логика в её словах есть.

– Наша армия четыре года, пусть и успешно, отбивается от басурман в Добрудже. В случае возобновления большой войны придётся идти через горы. Ты ведь не отступишь и захочешь дать решающий бой. Преимущество на море в этом случае почти бесполезное. Для чего потребуются почти все наши полки и огромные ресурсы. Хорошо хоть армию можно снабжать по морю, – продолжила сестрёнка. – А у нас Польша под боком. Литву тоже не забудут. Уж слишком жёстко ты обошёлся с магнатами и шляхтой. Ещё обиженные иудеи выделяют деньги. Пусть польское войско слабее русского. Зато людей там хватает. Злых, ограбленных и потерявших родню, надо уточнить. И ладно бы захваченные земли частично отдали нашим вельможам и дворянам. Но ты выбрал иной путь. В итоге разочаровав и даже разозлив собственных подданных. ВВ и Тайная канцелярия со своей работой пока справляется, но до поры до времени. Слишком много противоречий. И вопрос с патриархом добавляет новых сложностей. Теперь ещё и аресты. Как будем расхлёбывать такую кашу? Мы влезли в слишком много мест одновременно. Я считаю, что поход за Дунай преждевременный. Это отнимет слишком много сил.

Здесь сложно спорить. Насчёт Литвы я малость поторопился. Или нет? Огромные земли дались русской армии почти без боя. Если брать классическую военную науку – всего три крупных сражения. Хотя пришлось постараться при уничтожении различных отрядов шляхты. Воевать поляки умеют, глупо с этим спорить. Им не хватает организации и талантливого лидера. Но все эти Костюшки и прочие Домбровские откуда-то брались. Значит, и здесь найдутся. От мирного соглашения Варшава отказалась. По факту Россия сейчас воюет с двумя странами. Благо хоть джунгары помогли с Китаем.

Радует, что Наталья произнесла «мы», и я действительно угадал, подтянув её к власти.

Насчёт присоединённых русских земель не всё так плохо. Обстановка на большей части Западного Края стабильная. Получившие землю и порядок мужики занимаются своим делом, пополняя казну. Важно, что магнаты и шляхта лишены опоры. Включая идеологическую. Народ почти везде спокойно воспринял возврат к православию. Польскую армию же необходимо уничтожить в этом году. Действительно, глупо лезть за Дунай, когда рядом не додавленный противник, искренне нас ненавидящий.

А с патриархом я, конечно, дал маху, хоть и развернул ситуацию в свою пользу. Психанул, честно говоря. Просто надоели эти бесконечные заговоры, откуда торчат уши иерархов. Вернее, бороды. Хорошо, что, получив в распоряжение огромные земли, церковники ринулись искоренять униатство и католичество. Им сейчас есть чем заняться. Ведь надо обустраивать приходы, размещать настоятелей. Заодно многие храмы необходимо перестроить. Это сильно сбавило градус недовольства. Даже самые упорные мои противники понимают, что мы совершили святое дело. Посмотрим, чем всё закончится.

Пока же надо обсудить с сестрёнкой рабочие моменты. Заодно провести разбор по чиновникам, излишне увлёкшимися коммерцией. Сам их распустил, теперь полезли проблемы. С другой стороны, ранее воровали тоже. Просто при моём правлении бюджет страны вырос в шесть раз, и сильно взлетели объёмы закупок. Вот народ и проталкивает свои интересы. Но вменяемых людей тоже хватает. Особенно среди молодёжи, воспитанной на новых принципах. Да и платят сейчас госслужащим неплохо.

В общем, будем думать. И пора готовить небольшую перетряску правительства. Некоторые господа излишне расслабились. Позже должен подъехать Саша, который сегодня осматривает наконец-то построенное здание библиотеки. Эх, если бы он также любил политические дела, как книги. В его нынешнем возрасте Фёдор короновался и по-настоящему правил страной, вникая в различные нюансы. Пусть и опирался на людей, подготовленных отцом.

Александр же прилежно осваивает науки, имеет склонность к языкам, даже уделяет немало времени физической подготовке. Но есть в нём этакая инфантильность. Надо понимать окружающую реальность. Здесь взрослеют гораздо раньше, чем в XXI веке. До обломовщины и популярности рантье ещё очень далеко. Все заняты делом, начиная с детства. Понятно, что у представителей верхней прослойки общества своя картина. Они могут позволить детям больше. Да и я привнёс в этот мир немало развлечений. Но детей воспитывают в строгости. У меня же не получилось. Поездка по стране будет одним из элементов воспитания. Надо обладать не только академическими знаниями, но и умением разбираться в людях, а также быстро оценивать ситуацию. Сидя во дворце, этому не научишься.