Дорогие читатели, я очень прошу набраться немного терпения в ближайшее время, потому как у автора началась сессия и интервалы между продами могут увеличиться 😣 Знаю, что график прод и так далек от идеала, но обещаю летом, на каникулах, побаловать вас сполна))

Всех люблю и обнимаю, ваша Лилигрим❤

- И долго ты так эту лестницу собираешься гипнотизировать? – поинтересовалась Виолетта, сложив руки на груди.

- Сейчас, - я машинально похлопала себя по ногам в надежде нащупать в кармане телефон, но поздно вспомнила, что в этом платье нет карманов. И телефон я оставила на парте в классе. Черт. - Сколько времени?

Омега закатила глаза.

- Без пятнадцати... Да, черт возьми! Смотри, куда прешь, дылда-переросток! - огрызнулась девушка, когда старшеклассник, проходя мимо нас, задел ее плечом. - Треш. Мне уже все ноги оттоптали, живого места нет! Хуже животных. Вывели пастись бешеное стадо, блин.

Я проводила взглядом спину парня, что даже не удосужился обернуться и извиниться. Затем посмотрела на толпу, скопившуюся около дверей актового зала, и усмехнулась.

Ну еще бы. Ради этого мероприятия отменили урок, и добрая половина учащихся едва ли не экстаз ловит, особенно те, у кого в расписании стояла математика или биология.

На их месте я бы тоже радовалась, если бы не мне сейчас нужно было выходить на сцену и, обливаясь потом, ждать оглашения результатов. Что, если у меня ничего не вышло?

Я сглотнула.

Хух, блин. Что ж так страшно-то?..

Я вновь с тоской покосилась на лестницу, ведущую ко входу в школу, и это не укрылось от Виолы:

- Да, господи! Кого ты там всё высматриваешь?

- Брата. Он обещал прийти, - вру без задней мысли.

- У меня для тебя плохие новости. Если он через минуту не явится, без твоего пропуска его сюда не впу… - девушка осеклась, покраснев, в то время как у меня все волоски на загривке встали дыбом от вкрадчивого голоса, прозвучавшего за спиной.

- Уже трясешься, Кане? – спросил Ротенберг, усмехаясь.

- Боже. Зачем так подкрадываться? – я дернулась и обернулась.

Роджер был в официальном костюме и рубашке. Как и его, судя по всему, одноклассники, что стояли за его спиной. Подготовились.

- Кстати, классно выглядишь, - окинул меня взглядом альфа. - Неожиданно видеть тебя в платье, но тебе идет.

Ага. Очень.

Я пожала плечами, отводя взгляд, не особо понимая, что говорить. Это же комплимент был? Что вообще стоит отвечать в подобных случаях? Просто «спасибо»?

- Сегодня вечером мы собираемся в загородном доме, - вдруг начал парень. - Будем праздновать мою победу и окончание учебного года. Придешь? Можешь взять с собой свою подружку, кстати, - хмыкнул он, покосившись на Виолетту за моей спиной.

Я снисходительно улыбнулась, приподняв брови.

- Ты так уверен, что хорошо написал?

- А кто, если не я? - пф-ф. - Ну, может быть, еще ты, конечно, но точно не те лошки-задроты, что центробежное ускорение от тангенциального отличить не могут.

Резонно.

- Так что? Придешь? - наседал Ротенберг, внимательно вглядываясь в мое лицо.

Я немо открыла рот, еще не издав ни звука, как почувствовала легкий предупреждающий толчок, прилетевший в спину. Виола?

- Я... подумаю.

- М, - за спиной Ротенберга, неловко чешущего затылок после моего ответа, раздались сдавленные смешки его дружков. - Ну... Я скину тебе адрес в мессенджере. Маякни, как решите.

- Эм... Хорошо.

- Блин, ты дура? - шикнула на меня Виолетта, когда Роджер и сопровождающие его придурки слились с толпой. - Какое еще «подумаю»?

- Думаешь, надо было сразу «нет» сказать? - я приложила палец к губам, задумавшись. - Я подумала, что это будет звучать как-то слишком грубо...

- Чего? Мари, мы должны туда пойти!

- А? - я опешила. - Зачем?

- Там, - она залилась краской, вдруг начав заикаться, - там... он будет!

Кто он... Ротенберг?!

- Виолетта, - я заторможенно заморгала, когда на меня снизошло осознание, - только не говори, что тебе вдруг понравился Ротенберг! Ты же меня сама предупреждала о Старк и...

- Мари, боже. Не он, а... его друг, - ее голос перешел в шепот, и она в очередной раз покраснела.

Я округлила глаза.

- О...о.

- Мари, я тебя умоляю! Давай пойдем, - сложила лапки в умоляющем жесте девушка. - Без тебя мне туда не попасть, а это мой последний шанс пообщаться с Сэмюэлем вне школы перед каникулами!

О как. Имя-то какое.

Сэмюэль.

Интересно, кто же из той гогочущей отары за спиной Роджера и есть обладатель имени?

Я едва удержалась, чтобы не сморщить нос. Не люблю отказывать. И не люблю, когда даже призрачного шанса не дают это сделать. Блин.

Я тяжело вздохнула.

- Не знаю. Вообще, я не очень хорошо себя чувствую для такого, - не соврала даже.

Видимо, из-за постоянного стресса и переживаний тело все же дало сбой. Последние дни я едва могла отодрать себя от постели и отвезти сестру в сад, не говоря уже о том, чтобы полноценно учиться и работать. А сегодня и вовсе кровь хлынула из носа и чуть не испортила светлое платье Виолетты. Боюсь представить даже, какую катастрофу я предотвратила, успев вовремя подставить ладонь.

Теперь к предложению Кевина о том, чтобы бросить работу и больше времени уделять образованию, я относилась уже далеко не так категорично.

Эх.

Где же он?..

- Мари, - восторженно прошептала Виолетта, отвлекая меня от собственных мыслей. - Смотри, там Ротенберг приехал...

Я нахмурилась.

- Ты чего? Мы же с ним только что разговаривали...

- Да не тот, тупица. Вон туда посмотри, - закатив глаза, махнула рукой омега.

И правда. Совсем другой Ротенберг. Старший.

Новый правитель города.

Мужчина шел в компании директора Старка, что даже издалека было видно, лебезил перед ним, чуть ли не в рот заглядывая. При этом о чем-то бурно вещал, размахивая руками, пока вдруг притихшая толпа расходилась в стороны, пропуская альф. Будто мелкая рыбешка в океане при виде здоровых зубастых акул.

Я поёжилась.

Ещё тогда, вскользь увидев мужчину в центре, я почувствовала, насколько велика мощь его энергетики первородного вожака, что буквально прибивала коленями к земле. Не давала с них встать.

Мне-то, непробуждённой омеге, дышать становилось тяжело, что уж говорить о прошедших оборот ребятах. Мельком скользнув взглядом по ученикам, я заметила, как парочка довольно слабеньких оборотней побледнели, почти оседая на пол, но их вовремя схватили под руки. Привели в чувство.

Кошмар.

- Боже. Что за мужик. У меня аж все поджилки внутри трясутся, - делилась впечатлениями Виолетта, и я покосилась на её раскрасневшееся лицо и лихорадочно горящие глаза.

-... Ваш племянник лучший ученик нашей школы. Его успехи колоссальны. Без лишних слов его можно назвать гордостью гимназии! У меня даже нет сомнений в том, что он выиграл...

- Хотите сказать, что лучшая школа города, в которую я ежегодно вкладываю огромные деньги, помимо моего племянника, больше ничьими результатами похвастаться не может? - по губам мужчины скользнула легкая улыбка, а по моей коже мурашки от звука его голоса. - Печально.

- Что вы, - неловко хохотнул директор, от волнения смахнув рукой выступившую на лбу испарину. - Это далеко не так. Вашими стараниями в нашей гимназии обучается множество юных дарований. И многие из них даже делают это по тому самому гранту, что три года назад вы предложили в мэрии!

- Да что вы говорите?

- Да! - не услышал сарказма в голосе Ротенберга Старк и активно закивал головой, всё ближе подводя мужчину и окружающую его охрану к дверям актового зала. - Сегодня вы и сами в этом убедитесь! Вот, например... - Взгляд директора вдруг выцепил из толпы меня. - Например, Марион Кане, тоже одна из самых преуспевающих учениц в своей параллели, тоже участвовала в олимпиаде и учиться у нас по гранту!