С одной стороны, это имело смысл, но с другой, было трудно признать, что чем больше мы защищали и любили Ноя, тем больше это причиняло ему боль.

- Хорошо, - сказал Киллиан. - Мы с Заком вернемся домой рано сегодня вечером. Доктор Кларк сказала, что она будет здесь около пяти.

Я кивнул.

Зак смог найти кого-то, кто работал в той же миссионерской группе, в которой работал отец Ноя. Зак не знал этого человека лично… что-то вроде «знал-парня-который-знал-парня». Мужчина согласился прийти домой сегодня днем вместе с Киллианом и психологом Ноя, чтобы поделиться тем, что он знал об отце Ноя. Ной уже решил, что ему неинтересно встречаться с этим человеком, но мы попросили психолога прийти на всякий случай, если он передумает, и чтобы она могла услышать, что скажет этот человек. Мы решили поговорить дома, потому что именно там Ной чувствовал себя в наибольшей безопасности.

Я сам был в ужасе от того, что мы можем узнать. Часть меня не хотела, чтобы Ною пришлось пройти через все это, в то время как другая часть меня знала, что так и должно быть, чтобы он начал исцеляться от травмы. Как бы сильно я ни любил голос Ноя, мне было все равно, если он никогда не заговорит. Я просто хотел, чтобы он был целым… и спокойно спал ночью.

- Ладно. Вот, я приготовил тебе обед, - сказал я. - Дерьмовый фаст-фуд тебе не на пользу.

Я пошел, чтобы взять упакованный пакет из холодильника. У меня там был еще один для Зака.

- Кростини с тунцом, - сказал я, протягивая ему пакет. Технически блюдо должно было быть закуской, но Киллиану оно так понравилось после того, как я приготовил его в первый раз несколькими днями ранее, что сегодня утром я приготовил ему на обед порцию больше. - Там еще остатки тушеного мяса. У тебя есть микроволновка на случай, если в термосе оно остынет, верно?

Киллиан усмехнулся и наклонился поцеловать меня.

- Да, мам.

- Отъебись, - добродушно пробормотал я, легонько толкнув его.

- Будьте осторожны, если куда-нибудь поедете на машине, - сказал Киллиан. - Идет снег. Хотя он не пролежит слишком много.

Зак и Киллиан начали ездить на работу вместе, так что у нас с Ноем была машина на случай чрезвычайной ситуации, но поскольку у меня не было прав, мы не хотели рисковать и садиться за руль. Я несколько раз указывал на это, но Киллиан и Зак сказали, что чувствуют себя лучше, зная, что у нас есть исправная машина, если она нам понадобится.

Но я даже не обратил на это внимания, когда уловил одно слово.

- Снег?

Киллиан вытащил кростини из своей сумки и жевал его.

- Да, - сказал он. Он махнул рукой через плечо. - Первый снег в этом сезоне. Но не последний, хотя...

Я поспешил мимо него и подошел к окну. В свете фонаря, висевшего над сараем, я мог видеть снежные хлопья.

- Снег идет, - сказал я, неверяще. Я пронёсся мимо Киллиана и побежал вверх по лестнице. Я нисколько не удивился, обнаружив Зака и Ноя целующимися и обнимающимися в постели. Обычно они разговаривали утром после того, как мы с Киллианом вставали.

- Ной, идем скорее, - сказал я, схватив его за руку и практически стащив с кровати. Он был не одет, но мне было все равно. Я схватил одну из толстовок Киллиана со стула и сунул ее Ною, когда он, пошатываясь, последовал за мной.

- Лиам, в чем дело? - позвал Зак.

- Иди, посмотри! - заорал я.

Собаки возбужденно залаяли, когда я тащил Ноя вниз по лестнице. Он пытался надеть толстовку, все еще держа меня за руку. Киллиан стоял у подножия лестницы и с любопытством наблюдал за нами. Я проигнорировал его и потащил Ноя к задней двери.

- Обувь, - потребовал я, указывая на пару ботинок Киллиана.

Ною удалось натянуть толстовку, которая доходила ему до колен, и он послушно влез в ботинки. Я надел пару ботинок Зака, так как они были ближе всего, а затем снова взял Ноя за руку и потащил его к задней двери, убедившись, что она закрылась за нами, чтобы Уолдо и другие птички не выбрались.

- Ной, смотри, снег! - сказал я. Из-за нашего движения прожекторы погасли, так что задний двор осветился, и снег стало лучше видно.

Ной застыл на месте, глядя в небо. Затем протянул руки. Я много раз видел снег, потому что мы с родителями отдыхали в Вермонте, когда я был маленьким, но когда Ной сказал мне, что никогда его не видел, но отчаянно хотел увидеть, показать ему его стало целью моей жизни.

На земле было немного снега, поэтому я держал Ноя за руку, чтобы он не поскользнулся. Казалось, он был очарован снежинками, которые оседали у него на ладонях. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем он посмотрел на меня. Я почувствовал, что мой мир, наконец-то, обрел завершенность, когда он широко улыбнулся и заключил меня в объятия.

- Я обещал тебе, детка, помнишь? - сказал я.

Ной кивнул, прижавшись ко мне, затем отстранился и крепко поцеловал меня. Его руки погладили меня по щекам, затем по волосам. Снегопад усилился.

Мгновение спустя рядом с нами появились Зак и Киллиан. Киллиан схватил свою тяжелую рабочую куртку и накинул ее на Ноя, в то время как Зак проделал то же самое своей курткой со мной. Я хотел сказать Заку, что он менее одет, чем я, но когда он обнял меня сзади, мне стало все равно. Я держался за него, наблюдая, как Киллиан застегивает молнию на Ное, пока тот пытается поймать снежинки языком.

- Он никогда не видел снега? - спросил Зак.

Я отрицательно покачал головой.

- Я обещал, что покажу ему.

- Еще одно обещание выполнено, детка, - пробормотал Зак, целуя меня в висок.

Я чуть было не сказал, что мы здесь только из-за него и Киллиана, но придержал язык. Меня больше не волновало, что привело нас сюда. Меня волновало только, останемся мы здесь или нет.

Глава тридцать третья

Ной

Мне нравился снег, особенно тот звук, который он издавал. Хотя, честно говоря, я понимал, что этот звук издает не сам снег… скорее, из-за снега мир вокруг нас звучал громче. Как будто все стихло, пока падал снег, и единственным звуком, который остался, было сердцебиение Земли или что-то такое.

- Ты готов вернуться? - спросил Лиам.

Я покачал головой и посмотрел на него. Я поднял свободную руку, и он быстро кивнул.

- Пять минут. Безусловно, - согласился он.

Он держал меня за другую руку и поглаживал мои пальцы, пока мы смотрели, как ручеек бежит по небольшим камням, окаймляющим его. Было еще недостаточно холодно, чтобы вода замерзла, но Киллиан сказал, что это произойдет через пару недель. Он рассказал Лиаму, как добраться до ручья, который они с Заком назвали своим «местом». Я никогда не слышал, чтобы у людей было такое место, но я мог понять, почему они выбрали его. Там было невероятно умиротворяюще.

- Ты счастлив, Ной?

Я хотел бы сказать ему, что счастлив.

Счастливее, чем когда-либо.

Но это было не совсем правдой.

Потому что Киллиан, к сожалению, был прав. И как бы сильно я ни любил Киллиана, я бы очень, очень хотел, чтобы он ошибался в одном конкретном вопросе.

Кошмар не был кошмаром, и он определенно не собирался исчезать. Я все еще не помнил своего поведения во время эпизода, но по ужасу в голосе Лиама, когда он обнимал меня и обещал, что все будет хорошо, и по тому, как Зак и Киллиан с беспокойством смотрели на меня, я знал, что все было плохо.

Я также начинал вспоминать все больше и больше мелочей.

Плачущие женщины.

Кричащие мужчины.

Запах горелой плоти.

Но ничто не выделялось для меня больше, чем мучительные крики моего отца. Я не был уверен, откуда я знал, что они принадлежат ему, но знал.

- Ты счастлив здесь? - спросил Лиам через минуту.

Я быстро ответил на это кивком. В этом я был совершенно уверен.

Каждое мгновение, проведенное с Лиамом, Заком и Киллианом, в доме, полном любимых и желанных бездомных животных, заставляло меня удивляться, как я вообще выживал без всего этого. Я больше не сомневался, что люблю Зака и Киллиана так же сильно, как и Лиама, но я не говорил им об этом. Я даже не был уверен, как это воспримет Лиам. Он казался таким же счастливым, как и я, и я мог поклясться, что видел любовь в его глазах каждый раз, когда он смотрел на кого-то из мужчин, но я не был уверен на сто процентов. В глубине души я хотел верить, что нет ничего плохого в том, чтобы любить всех троих мужчин так, как я их любил, но я знал, что мир вокруг меня не разделит этой точки зрения. Но сама мысль о том, что мне придется предпочесть любого из них двум другим, заставляла мое сердце бешено колотиться в груди и затрудняла дыхание… совсем как в ранних версиях моих ночных кошмаров.