Он остановился на расстоянии и отыскал взглядом меня.

– Владимир! – его голос, обычно полный надменности, сейчас звучал устало, но твёрдо. – Выходи ко мне! Я предлагаю решить всё здесь и сейчас. Между нами. Без лишней крови.

– С чего вдруг, Рудольф Сергеевич? – крикнул я в ответ. – Поняли, что не устоите против объединённых сил, и решили попытать судьбу в дуэли?

– Я подумал над твоими словами. Ты был прав. Людям действительно ни к чему гибнуть понапрасну из‑за нашей вражды. Всё должно решиться между нами двумя.

Я смотрел на него, пытаясь найти подвох. Но не мог найти.

Возможно, это был последний порыв гордости аристократа, не желавшего быть раздавленным толпой. Возможно, что‑то иное.

Неважно. Я не собирался упускать шанс закончить это здесь и сейчас, без сотен или даже тысяч смертей.

– Хорошо, Рудольф Сергеевич, – произнёс я. – Принимаю ваш вызов. Будем биться прямо сейчас?

– Да! – его ответ прозвучал громко и чётко, разносясь по затихшему полю. – Прямо сейчас!