– Неандертальские брачные игры, – закончил за меня Дан.
– Флирт! – возмущенно поправила я.
– Все равно им пора закругляться.
Дан взял меня за руку и повел к подруге. Я с трудом сдерживала раздражение и злость. Все выглядело так, будто Дан тащит провинившегося ребенка к мамочке. Камилла первой заметила наше приближение и замолкла.
– Идем, – коротко бросил Дан парню в маске.
Тот отрывисто кивнул и пошел за ним. Судя по всему, очередной боевик.
– Кто это был? – набросилась на меня Камилла.
– Ваймс, – вздохнула я. – Меня раскрыли.
– И все, что он сделал, это привел тебя ко мне? – удивилась она. – В прошлом году поймали двух парней без приглашения. Ты, должно быть, слышала: кто-то привязал двух адептов к статуе основателя в Тулсбери. Они там несколько часов простояли в одном белье, пока утром их дворник не отпустил.
– Так это боевики устроили? – ужаснулась я.
– Да, – понизив голос, ответила Камилла. – Значит, Ваймс тебя прикрыл…
– Думаю, ему просто лень поднимать очередной скандал, – произнесла я первое, что пришло в голову.
– Ага, – кивнула подруга, но я услышала в ее голосе сомнение.
Тем временем на постаменте происходило какое-то оживление. Несколько парней вынесли большие, диаметром не меньше метра, цели и водрузили на специальные стойки. Перед ними поставили по пню, на которых Волк раскладывал топоры. Я вцепилась в руку Камиллы. Удары сердца гулко отдавались в ушах.
– Что случилось? У тебя руки ледяные, – забеспокоилась она.
Я неопределенно мотнула головой. Как ей объяснить свои чувства? Было нечто жуткое в том, как постепенно кусочки пазла складывались в единую картину, которая неминуемо вела к смерти Дана.
– Что они делают? – спросила я.
– Наверное, метать оружие будут. Ты этого испугалась? Не волнуйся. Боевики ставят барьеры. Никому в голову топор не прилетит, – успокоила Камилла. – После того как испытание для первого курса закончится, можно будет попробовать кинуть кинжал или топорик и нам!
Мне вспомнился барьер в загоне Пруни. Он ведь тогда слетел, и дракон нас чуть не сожрал. Здесь могло произойти то же самое. Какой-нибудь адепт наложит заклятье спустя рукава и… Я заметила Амелию. Она, словно кошка, не отводила от меня взгляд. Половину ее лица скрывала маска, но я не сомневалась: подружка Дана сейчас подумывает выцарапать мне глаза. Что он там сказал парню в маске медведя? Она со мной? Неудивительно, что у Амелии появились ко мне вопросы. Впрочем, я сомневалась, что первая красавица академии опустится до драки. Не при свидетелях, по крайней мере.
Раздался первый стук. По спине пробежал холодок. Затем еще один и еще один… Громко и звонко топоры вгрызались в дерево. К постаменту выстроилась цепочка первокурсников, желающих показать меткость. Их подначивали адепты старших курсов. Они же, бахвалясь, иногда кидали в цели огромные топоры, кто-то приволок двуручный меч. Один оригинал метал тяжелую гирю.
Если бы не волнение и страх, я бы непременно скривилась. Все же это хвастовство грубой силой было недалеко от игрищ первобытного человека. Я нашла глазами Дана. Он стоял на самом краю постамента и следил за происходящим. Заметила его и Амелия. Отмахнувшись от какого-то парня, она направилась прямиком к Дану.
Назревал скандал. А значит, у меня не осталось времени на раздумья. Пора действовать.
– Сейчас вернусь, – бросила я Камилле и пошла к постаменту.
В голове воцарилась звенящая тишина. Я не слышала ни музыки, ни голосов. Зато внутри появилась невесть откуда взявшаяся решимость. Взгляд выцепил деревянную плоскую миску с солеными рогаликами. Ее-то я и взяла, не особо заботясь о том, что еда разлетелась в разные стороны. Кажется, кто-то рядом возмутился, но мне было не до того.
Дан спрыгнул с постамента. Амелия, эмоционально жестикулируя руками, выговаривала ему свое недовольство. От страха подгибались колени, руки тряслись. Ваймс заметил мое приближение и отвлекся от Амелии. Я сглотнула вязкую слюну.
– Вообще-то я здесь! – возмущенно помахала рукой перед его носом Амелия, а затем обернулась.
Ее лицо исказила такая ненависть, что, не будь на кону жизнь Ваймса, я бы непременно сбежала в соседнюю страну, а лучше на другой континент! С решимостью тарана я встала спиной к Ваймсу и подняла перед собой миску. У меня хватило ума наложить в последнюю секунду заклятье прочности. Последовал глухой удар. Я пошатнулась, но не упала. Теплые ладони придержали меня за плечи и помогли устоять.
Над поляной повисла тишина. Десятки глаз смотрели на меня. Медленно я перевернула миску и уставилась на метательный топор. Его лезвие вонзилось в дерево по диагонали, едва не задев мои пальцы.
– Проклятье! Что за грох бросил топор?! – раздался голос Ваймса.
Все уставились на единственного первокурсника, что в данный момент стоял у дорожки без топора. Лицо адепта скрывала маска зайца, и, судя по тому, как подрагивали уши, он был ужасно напуган.
– Что? – Он растерянно обвел взглядом всех. – Я ничего не сделал. Топор сам. Он словно выскользнул из руки…
– Не мели чепухи…
– Как не стыдно!
– Да у тебя руки не из того места растут!
Со всех сторон доносились не самые лестные замечания в адрес Зайца.
– Данчик, ты не пострадал? – сказала Амелия, плечом отпихнув меня в сторону.
В один миг рядом со мной оказалась Камилла. Пальцы отказывались отпускать миску, и подруга вырвала ее из моих рук, чтобы тут же бросить на землю.
– Уходим, – коротко бросила она, уводя меня от Дана и Амелии.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
