«Сколько его нужно использовать?» — спросил Фиад.

«Чтобы знать, надо иметь опыт».

Джунгли предоставляли тысячи способов убить человека, но они же создавали и столько же способов спасти его. Фиад делала заметки и фотографировала растения. Возможно, врачи и фармакологи уже знали об этих препаратах. Столь же вероятно, что ей показывали неизведанные чудеса.

Фиад двинулся дальше вдоль колонны Аркейру. Она узнала, что во время многих манёвров колонна разделялась на две части. Одну группу возглавлял Джумо, другую — Таукан. Джумо был их вождём, Таукан — его заместителем. Поэтому они редко шли рядом. Скорее, они шли раздельно, готовые при необходимости возглавить свои отдельные группы. Фиад шёл вместе с Джумо.

Когда могла. В остальное время она гуляла с Тауканом.

Аркейрос провели почти неделю на севере Сельва-да-Морте. Фиад не знала, чем они занимаются, а Джумо не рассказывал ей. Большую часть дня они прятались в кустах, наблюдая и прислушиваясь. Затем они бродили по лесу, высматривая следы на тропах и в ручьях.

Было ясно, что индейцы вышли на охоту. Фиад не знал, охотятся ли они на животных или на людей.

Однажды утром Джумо поднял руку и подал сигнал колонне остановиться.

Фиад присел позади него. Наблюдал, как он подал сигнал Таукану, чтобы тот взял своих людей и рассредоточил их по кустам.

Убедившись в расположении своего отряда, Джумо поднялся на ноги, вынул стрелу из колчана и наложил её на тетиву.

Джумо жестом приказал Фиаду подождать. Он медленно двинулся вперёд с несколькими людьми.

Прошли минуты.

Фиад услышала птичий крик. По сигналу Джумо, аркейрос двинулись вперёд. Фиад собрала всю свою храбрость и последовала за ними.

Тропа вышла на небольшую поляну.

За время своего пребывания в Сельве Фиад видела ужасы.

Примеры того, что шахтёры и лесорубы делали с индейцами. То, что она увидела на поляне, было ужасным, но не самым худшим.

Четырех мужчин повесили на толстой ветке невысокого дерева.

Мужчины были индейцами. Они не носили характерной боевой раскраски аркейрос. Их подвесили за шеи, руки были связаны за спиной. Пальцы ног едва касались земли, поэтому они задыхались медленно.

Их ноги были свободны и могли свободно двигаться. Их выпотрошили, а внутренности оставили висеть на корм животным. Животные не могли дотянуться до их тел. Останки были разбросаны повсюду. Насекомые густо облепили висящие трупы.

Фиад отвернулся. Если Бог был милостив, потеря крови привела к тому, что мужчины потеряли сознание.

Джумо повернулся к ней. «Гуроджас», — сказал он.

Гурохас были небольшим племенем, населявшим север Сельвы. Их было всего двести человек, а теперь осталось на четыре меньше. Это был мирный народ, живший близ берегов Амазонки и её притока Рио-Прету.

«Кто это сделал?» — спросил Фиад.

Джумо кружил над падалью, осматривая её критическим взглядом.

«Это не те люди, которые напали на вас, — сказал он. — В них не стреляли».

Он был прав. Гуроджи не расстреляли. Их взяли в плен. Потом повесили и выпотрошили.

Убийство не имело цели. Убийцы убивали ради удовольствия.

Фиадх был охвачен холодной яростью.

Оглядевшись вокруг, она увидела, что аркейрос чувствуют то же самое. Лицо Джумо было чёрным, как ночь, за белыми боевыми полосами. Гуроджи были мирным племенем, питавшимся речной рыбой. Они жили бок о бок с аркейрос.

Таукан вышел на поляну. «Мы нашли их след», — сказал он.

Джумо кивнул. Таукан повернулся и повёл аркейрос в джунгли.

Каждый член военного отряда стремился к справедливости.

Фиад зажмурилась. Напомнила себе, что месть — удел Бога.

Но она все равно этого хотела.

OceanofPDF.com

29

OceanofPDF.com

ДЕНЬ ШЕСТОЙ

Сельва-да-Морте – Лесозаготовительный лагерь

Таукан повёл военный отряд прямо на запад. Было ясно, что они направляются к берегу Рио-Прету.

Джумо разместил людей слева и справа от колонны. Они должны были предупреждать о любых проблемах в лесу.

«Сколько?» — спросил Фиад.

Джумо поднял шесть пальцев. Пожал плечами. Показал десять.

Шесть или десять человек. Всё, что они смогли разглядеть по следам на поляне.

Наступила ночь, и они разбили лагерь. Джумо выставил вдвое больше часовых. Каждый спал, держа оружие под рукой. У Фиад был только мачете. Она положила его в гамак и спала, прижав к груди.

Когда наступило утро, они продолжили свой путь.

Рев бензопил указал им путь к лагерю лесозаготовителей.

Джумо, Таукан, Фиад и двое других аркейрос двинулись впереди основного отряда. Фиад не спрашивала разрешения. Она последовала за Джумо или Тауканом, ожидая их.

чтобы прогнать её. Они так и не сделали этого. Иногда они жестами показывали ей оставаться в стороне или следовать за ней последней.

Они подкрались к опушке леса и выглянули на поляну.

Это было на берегу Рио-Прету. Сто ярдов берега, сорок ярдов глубиной. Лесорубы срубили десятки деревьев. Они обрезали их бензопилами, чтобы подготовить к отправке.

Лесорубы развели на берегу костры для приготовления пищи и установили палатки для сна. Палатки были сделаны очень качественно.

Они были оснащены сетчатыми клапанами для вентиляции и сетками, предотвращающими проникновение змей и сороконожек. Убежища также должны были защищать обитателей от летучих мышей-вампиров и насекомых.

На поляне было восемь лесорубов. Двое стояли по обоим концам лагеря. У обоих были винтовки М16. Остальные шестеро потели от жары. Их оружие было сложено у палаток. Ветки и листья, срубленные и спиленные с упавших деревьев, образовали неаккуратную кучу на краю джунглей.

Пот охлаждает тело благодаря своему капиллярному эффекту. Когда пот обдувается ветерком, тепло тела отдаётся воздуху и уносится, когда пот испаряется. В сельве ветер не дул, и пот не испарялся. Он оседал на коже человека, впитывал тепло и заживо обжигал его.

Протянувшись на четверть мили до противоположного берега, Рио-Прето лениво текла на север. Неся зеленовато-коричневую воду Амазонаса. По её поверхности, словно плоты, плыли густые, солоноватые водоросли. Кайманы грелись на солнце у берегов, скользя в воду, словно жуткие пироги.

В изнуряющей жаре джунгли не шумели. Но они непрерывно говорили, глухим голосом, слышимым сквозь рёв бензопил.

Лесорубы, должно быть, обнаружили Гуроджаса за рыбалкой.

Преследовали их в джунглях и взяли в плен.

Джумо прошептал Таукану. Молодой человек пополз обратно в джунгли, чтобы собрать своих людей.

Фиадх изучала лесорубов. Пыталась угадать по их чертам, какое зло побудило их сотворить то, что они сделали с гуроджами. Она не могла понять. Мужчины выглядели совершенно обычно. Они были молодыми. Здоровыми и энергичными. Они выглядели как любой прохожий на улице.

Резкий птичий крик пронзил воздух.

Таукан.

Мужчины проигнорировали звук и продолжили работать.

Джумо сложил ладони чашечкой и ответил собственным криком.

В тот же миг четыре стрелы пронзили воздух и пронзили часовых. По две стрелы пронзили их грудь и вылетели из спин. Двое мужчин в оцепенении смотрели на стрелы, вонзившиеся в их плоть. Затем они рухнули на берег.

Остальным мужчинам потребовалась секунда, чтобы понять, что происходит. Один из них крикнул, предупреждая. Они бросили инструменты и бросились к винтовкам, сложенным у палаток.

Им так и не удалось добраться до цели. С криками люди Таукана перехватили их. Аркейрос вооружились копьями, ножами и топорами. Они схватили лесорубов и обездвижили их.

Джумо встал и пошёл в лагерь.

«Свяжите их», — рявкнул он. Затем он отдал своим людям указания.

Аркейрос Джумо обеспечивали безопасность, дежуря на краю джунглей. Группа Таукана связала шестерых лесорубов по рукам и ногам. Их усадили в круг спинами друг к другу рядом с одним из костров, где готовилась еда.

Аркейрос Таукана принялись за работу, используя топоры, топорики и другие инструменты, хранившиеся у лесорубов в лагере. Они работали с брёвнами, которые уже заготовили их пленники. Они срубили шестнадцать столбов, каждый высотой двенадцать футов. Затем они сделали зарубки в плоских верхушках столбов.