«Пошли», — сказал Фиад.

Небольшая группа поднялась на ноги. Фиад в последний раз огляделся. Развернулся и пошёл по тропе. Анна последовала за ним, а Педро замыкал шествие.

Фиад была уверена. Разлив реки мог изменить облик лесной подстилки. Дерево было неизменным ориентиром. Она пробиралась сквозь кусты, сверяя свои воспоминания с указаниями GPS.

Было бы неплохо добраться до Арворе-де-Оуро. Они могли бы найти укрытие у реки и устроиться на ночь. Найти места, где можно растянуть гамаки и натянуть москитную сетку. Фиад не планировал полагаться на визуальное наблюдение за плантацией.

В Сельве, особенно ночью, звук был лучшим индикатором движения.

Днём джунгли затихли. Усыпляющий зной приглушил всё живое. Сумерки принесли бурное возрождение. Огромное множество обитателей сельвы проснулось в сумерках.

Фиад могла бы лежать в гамаке. Проследить движение ягуара по порядку, в котором звуки в джунглях стихали. Если бы команда залегла в пределах слышимости Арворе де Ору, она бы знала о присутствии вооружённых людей.

Первая пуля просвистела мимо уха Фиад. В неё никогда не стреляли, и она не поняла, что это такое. Пуля ударила в дерево рядом с тропой. Позади неё Анна крикнула: «Берегись!»

Фиад бросилась на лесную подстилку. Звук выстрела и удар пули о дерево пришлись почти одновременно. Анна и Педро распластались на земле.

Новые выстрелы разорвали листву.

«Назад!» — крикнул Фиад. Грохот выстрелов был оглушительным.

Она повернулась на бок и дала остальным знак отступать.

«Не вставай».

Анну и Педро не пришлось уговаривать. Они развернулись и поползли обратно тем же путём, каким пришли.

Стрельба прекратилась так же быстро, как и началась. Фиад смотрел, как из кустов появился человек в оливково-серой форме для джунглей. Он медленно приближался, подняв винтовку к плечу, и вёл панорамированием влево и вправо. Из мрака позади него показался ещё один человек.

Фиад замерла. Первый мужчина повернулся к ней, направив винтовку на цель.

Воздух над головой Фиада заколебался. Длинная стрела вонзилась в грудь стрелка. Из его спины вылетело шесть дюймов стрелы, и он упал лицом вниз. Второй выстрелил в джунгли над головой Фиада. Снова раздался свист стрел. Второй вскрикнул, стрела вонзилась ему в плечо. Он упал на колени, вцепившись в стрелу.

Из джунглей раздались новые выстрелы. В ответ в воздухе засвистели стрелы. Фиад отползла, виляя бёдрами.

Спрятавшийся в джунглях Аркейрос вступил в схватку с вооруженными людьми.

В темноте мерцали вспышки выстрелов. Мужчины перекликались, пробираясь сквозь кусты.

Проползя двадцать ярдов, Фиад вскочила на ноги и побежала. Сильные руки схватили её и потащили к

земля.

Педро.

«Оставайтесь внизу», — сказал он. «Они идут».

«Мы не можем здесь оставаться», — прошипел Фиад.

Растительность скрывала группу, но укрытия было мало. Пули и стрелы летели повсюду.

У Фиад и её друзей не было оружия, чтобы защитить себя. Бандиты могли просто подойти и расстрелять их. Единственное, что поддерживало их в живых, — это стрелы Аркейрос.

«Беги обратно к большому дереву», — сказала Анна.

«Нет», — Фиад протянул руку и схватил Педро и Анну за лямки рюкзаков. «Там нет защиты. Бегите или ползите к Аркейрос».

Таким образом, стрелы Аркейрос дадут им прикрытие.

«Хорошо», — сказал Педро. «Иди».

Фиад и Анна вскочили на ноги и нырнули в кусты у обочины тропы. Побежали туда, где, как они думали, прятались Аркейрос. Стрела пролетела мимо лица Фиад. Она шла в правильном направлении.

Еще больше стрельбы.

Позади неё раздался крик боли. Фиад обернулся и увидел, как Педро упал, его рубашка была вся в крови.

«Педро». Она повернулась к нему.

«Убирайся отсюда». Педро с трудом поднялся на колени, махнул ей рукой. Он встал, держась за бок, и побежал обратно к тропе.

Аркейрос отступали. Фиад повернулся и побежал в сторону, куда ушли Анна и индейцы. Пули свистели в джунглях.

Фиад споткнулась обо что-то тяжёлое, лежавшее на земле. Она споткнулась и упала на четвереньки. Обернувшись, она подавила крик.

Она упала на мужчину. Должно быть, на мужчину.

Голый, раскрашенный длинными белыми полосами вдоль костей

Руки и ноги. Вертикально вниз по лицу, груди и животу.

Он был темнокожим и мускулистым.

Аркейро.

Кровь пузырилась из его рта и носа. Ещё больше крови хлынуло из дыры в груди. Раздроблённая рана была размером с кулак Фиада. Она взяла мачете и разрезала его тканый вещмешок. Она высыпала содержимое на землю и разрезала мешок на два больших куска ткани. Заткнула ими дыру.

Вооруженные люди пробирались сквозь кустарник.

Фиад взял Аркейро за руку. Дёрнул её. «Вставай!»

– прошипела она. – Ты можешь встать?

Раненый моргнул, глядя на неё. Она попыталась произнести другие слова на диалекте. Она сделала несколько движений пальцами и руками.

Идут люди с оружием. Нам нужно бежать.

Аркейро покачал головой. С раной в груди он никуда не денется.

Кусты зашуршали совсем рядом. Фиад подняла взгляд. В темноте джунглей скрючилась какая-то фигура. Она пристально посмотрела на неё.

Ужас пронзил её грудь. Ей хотелось кричать, но в лёгких не хватало воздуха. Лицо, уставившееся на неё, принадлежало Аркейру. Он не отрывал от неё взгляда. Её завораживали блестящие белые полосы, струившиеся по его лицу, его тонкая чёрная маска енота. В правой руке он сжимал лук, а в левой – стрелу, натянутую на тетиву.

Он указывал на землю. Он его не рисовал.

Аркейро не предпринял никаких действий, чтобы причинить ей вред.

Она больше ничего не могла сделать для раненого. Она осторожно поднялась на ноги, не сводя глаз с человека, которого позже узнала как Джумо Аркейру. Она повернулась и побежала. Когда она оглянулась, Джумо стоял на коленях над тем, кого она пыталась перевязать.

По обе стороны от нее в джунглях мелькали тени.

В воздухе свистели стрелы и трещали винтовки. Фиад

поняла, что бежит среди аркейрос, которые отрывались от нее.

Она нашла Анну, съежившуюся под густой листвой у подножия высоких деревьев. Анна заползла туда и попыталась вытащить за собой растительность. Но она забыла замести следы, оставленные ею в грязи под ногами джунглей.

Фиад разгребла растительность руками в перчатках, забралась внутрь. Анна сидела, подтянув колени к груди, и рыдала.

«Я думала, они тебя убили», — сказала Анна.

«Нет. Но мы не можем здесь оставаться. Они нас найдут».

«Не будут», — пробормотала Анна. «Мы будем молчать».

«Они увидят следы снаружи, — сказал Фиад. — Мы не можем их замаскировать».

«Где Педро?»

Фиад решил не говорить Анне, что Педро застрелили.

Француженка была и так расстроена. «Он бежит к Вила-де-Деус», — сказала она. «Нам нужно бежать к Аркейрушу».

Их стрелы покроют нас».

«Нет», — настаивала Анна. «Нам нужно спрятаться».

Фиад вспомнила о глубоких следах, оставленных коленями и сапогами Анны на лесной земле. Она взяла её руки в свои.

Посмотрел ей в глаза. «Послушай меня, Анна. Если мы останемся здесь, они найдут нас и убьют. Понимаешь? Теперь они гонятся за Аркейрос на восток. Пойдём со мной».

«Я не могу».

Анна была готова расплакаться.

«Ты должна это сделать», — Фиад расстегнула застежку своего золотого креста.

Закрепил его на шее Анны. «Бог даст тебе силы. Он защитит тебя. Нам нужно идти, сейчас же».

Фиад схватил Анну за руку и вытащил её из джунглей. Француженка вздрогнула от выстрелов.

«Пойдем», — сказал Фиад.

«Нам нужно идти с Педро!» — крикнула Анна. Она вырвалась из хватки Фиада и побежала в сторону Вила-де-Деус.

«Черт… Подожди!» Фиад смотрел, как Анна исчезает в джунглях.

Выстрелы раздались так близко, что казалось, будто бандиты прямо над ними. Фиад огляделась, пытаясь определить, где находятся бандиты и Аркейрос.

Она решила, что слишком много времени провела с Анной. Аркейрос были уже довольно далеко, а вокруг были вооруженные люди.