Внезапно из комнаты, находящейся за моей спиной, я услышала голос:

— Вам нужна помощь?

Я развернулась и направила ружьё в дверной проём. В нём стояла моя сестра Ника. Она была одета в своё любимое жёлтое платье, на молодом лице сияли улыбка и счастливые глаза. На ветру развевались тёмные косы. «Что она тут забыла? И почему она такая счастливая?» — спросила я сама себя.

Она довольно продолжила:

— Ты представляешь, он сказал мне «да». — Она захихикала.

Я не понимала, о чём она говорит и она ли это вообще. «Здесь что-то не так», — думала я.

Ника стремительно убежала за стену. Я бросилась за ней. В комнате были несколько разбитых окон, упавшая люстра, кровать, большой гардероб и неровно висящий телевизор. Сестры в помещении не было. «Куда она могла деться?» — подумала я.

Вдруг в левом ухе я услышала знакомый шёпот:

— Он со мной так счастлив. — Она снова похихикала прямо мне в ухо. — Ты никогда не смогла бы дать ему то, что могу дать я.

Я обернулась, но сзади никого не было.

В правом ухе прозвучал голос сестры:

— Я пришла к нему в новом шикарном платье, а ты — в дряхлой тряпке, которую донашиваешь за мной. — Прозвучало хихиканье.

Я посмотрела назад, но там никого не оказалось. Глаза слезились от её раздирающих душу слов. Я никогда не носила новых платьев, все вещи доставались мне от сестры.

А Ника продолжила издеваться в левом ухе:

— Ему так сильно понравился мой бант. — Она захихикала. — Он ведь гораздо красивее твоих драных ленточек.

Я упала на колени и схватила себя за голову. Я молила её прекратить, но Ника продолжала шептать ужасные слова, перемещаясь из одного уха в другое:

— Серёжа так хорошо целуется. Тебя он ни за что так не поцеловал бы.

Терпеть было уже невыносимо. Я крикнула:

— Прекрати! Перестань!

Ника появилась передо мной и, улыбаясь, сказала:

— Я же тебе говорила, чтобы ты к нему не подходила, а ты всё равно сделала по-своему. — Сестра пригнулась и посмотрела мне в глаза. — Я всегда была лучше тебя, так что не удивительно, что Серёжа смог разлюбить тебя и полюбить меня. — Она ещё сильнее улыбнулась. — Мне даже стараться не пришлось. Он сам ко мне подошёл.

Моё сердце разрывалось от боли. Я вскочила и побежала к лестнице. Слёзы мешали ориентироваться в коридоре. Позади было слышно хихиканье Ники. Я в спешке спустилась по ступенькам и побежала на улицу. Я упала на траву и рыдала.

Вдруг кто-то притронулся ко мне. Я закричала, чтобы меня не трогали.

— Вика, это я, Даня, — прозвучал голос.

Я повернула голову. Рядом со мной сидел Даня. Его чёрные волосы необычно блестели; наверное, это пыль, попавшая на его голову, сверкала от солнечного света. Я кинулась к нему и обняла его. Моё тело распадалось на кусочки от страха и душевной боли. В тот момент я думала только одно: «Это не может быть правдой».

Он немного помолчал, а позже сказал:

— Это место питается нашими страхами.

Я рыдала, но всё же смогла сказать одну фразу:

— Так, значит, их там не было?

— Нет, там были только мы. — Он отпустил меня, вытер правой рукой мои глаза, а после добавил: — У нас ещё есть время. Пойдём лучше в парк, найдём какую-нибудь другую высоту.

Мы встали и отправились в парк. Я последний раз взглянула на дом ужасов. Из окна на меня смотрела улыбающаяся Ника, машущая мне рукой. Чувство жути ещё усилилось. Оставаться в этом месте не было никакого желания.

Частный район остался позади, и теперь перед нами снова появился выбор: мы стояли на перекрёстке, дороги которого вели в парк и к какому-то зданию с огромными колоннами. Даня напомнил мне, что времени осталось не так много, а мы даже не зашли в парк. «Он прав», — подумала я и пошла за ним.

Дорожное покрытие сменилось на красивую плитку с интересным узором: большое количество полукруглых фигур соединялось изогнутыми линиями. Вокруг нас царила гармония природы. Ели и берёзы росли в определённом порядке, кусты создавали ровные ограды. Птицы исполняли мелодичные песни. Я никогда не думала, что окружающий мир настолько прекрасен.

Мы добрались до центра парка. Посередине находился большой фонтан круглой формы. Из середины его торчали конструкции с дисками, выпускающие воду, только теперь они не работали.

Я собиралась подойти поближе, но Даня снова меня остановил.

— Можно взобраться на то здание, — он показал на строение, похожее на тир. — С него можно попробовать залезть на стоящее рядом дерево.

Я, беспокоясь, ответила:

— Это очень высоко.

Даня напомнил мне, зачем нам это нужно, после чего мы пошли к тиру. Здание казалось довольно высоким, а способов попасть на крышу не было видно. Я подумала: «Надо проверить сзади». Мы обошли строение и нашли пожарную лестницу.

Даня внимательно осмотрел её, затем посмотрел на меня и сказал:

— Тебе придётся меня подсадить.

Я удивилась и ответила:

— Может, тогда ты меня подсадишь?

— Я тебя не пущу прыгать по дереву, — настаивал Даня. — Давай быстрее, у нас мало времени.

Эта идея мне абсолютно не нравилась: я должна была поднять парня среднего телосложения. Но моё мнение не было никому интересно, так что я молча подошла к лестнице. Даня поставил ногу на мои хрупкие руки. Он ещё даже не прыгнул, а чувство тяжести уже ощущалось.

— Не дёргайся, — сказал Даня, приготовившись к прыжку.

Эти слова чуть не заставили меня отпустить ногу и отправить Даню в свободный полёт, но услышать голоса друзей мне было гораздо важнее. Он подпрыгнул и зацепился за первую перекладину. Я отскочила в сторону. Даня сделал несколько попыток подняться выше. В четвёртый раз он смог достичь второй перекладины. «Получилось», — подумала я. Дальше путь был проще, но внезапно последняя железная палка сломалась и упала на землю. Даня зацепился правой рукой за предыдущую ступень лестницы.

Я крикнула:

— Ты как?

— Всё нормально! — крикнул в ответ Даня.

Он аккуратно зацепился второй рукой и поднялся на крышу, используя боковую часть лестницы.

Даня взобрался на дерево. Он не стал подниматься высоко, достаточно было залезть повыше на пару веток. Пока он ждал ответа по рации, я решила вернуться к тиру.