Лишь через две минуты я решилась пересечь комнату. Уже стоя перед шкафом, я замешкалась, коснувшись пальцами ручки. Что, если кто-то прячется внутри?

Мне следовало попросить Айзека или Стоуна пройтись со мной по дому.

«Если бы да кабы», — думала я, заставляя себя повернуть ручку.

— Привет, Давина, — произнес мужской голос позади меня.

Мой пронзительный крик разорвал воздух, когда я подпрыгнула и развернулась лицом к нападавшему.

Но вместо жестокого преступника в дверях спальни стояли Дэйви и Гриффин Дональдсоны, держась за руки и с изумлением на лицах.

Я сделала глубокий вдох, наполняя легкие, и наклонилась, упираясь руками в колени.

— Я думала, вы уехали из города.

— Мы вернулись пораньше, — ответил Гриффин, и его голос прозвучал на три октавы выше обычного.

Дэйви усмехнулся, отпуская Гриффина и подходя ко мне.

— Ты в порядке?

— Если смогу заставить свое сердце перестать так сильно биться, то да. — Я выпрямилась и посмотрела на ребят.

— Что случилось? — спросил Джаред Дональдсон, вбегая в дом. — Я слышал крики.

Мы с мальчиками обменялись улыбками.

— Простите меня, — извинилась я. — Я искала в доме чужака-сквоттера, и парни застали меня врасплох.

— Сквоттер? Еще один подросток вроде Эдди? — спросил Джаред, входя в спальню.

— Понятия не имею.

После объяснения, что накануне я обнаружила в спальне сумку и одеяло, Джаред приказал нам оставаться на месте и в одиночку отправился по дому, чтобы проверить каждую комнату и шкаф. Я не стала спорить. Мои нервы уже сдали, и если в коттедже кто-то прятался, то у Джареда больше шансов отбиться от него, чем у меня.

Когда Джаред вернулся и объявил, что дом пуст, мы принялись за работу: я с парнями отправилась наверх красить, а Джаред сказал, что хочет отшлифовать сиденья скамейки на кухне. Я знала, что он просто решил присмотреть за нами, и меня это вполне устраивало.

Глава 13

В середине дня мы закончили работу. По дороге в город я довольно улыбалась, радуясь прогрессу, которого удалось достичь. Мы с ребятами покрасили стены, потолки и шкафы наверху, а также нанесли первый слой краски на потолки первого этажа.

Джаред, несмотря на то что ему не платили, все время оставался в коттедже, возясь с деревянными скамейками. Он утверждал, что задержался, чтобы избежать длинного списка дел по дому, но я знала, что на самом деле все из-за истории со сквоттером.

У первого в городе перекрестка я заметила двух мужчин, которые шагали с лопатами наперевес по тротуару. По дороге к следующему перекрестку у меня свело желудок, при виде молодой пары, тоже с лопатами. «Этого не может быть», — пробурчала я про себя и повернула направо.

Резко ударив по тормозам, я остановилась посреди улицы. Поглядела по сторонам, потрясенная увиденным. Повсюду, куда бы я ни взглянула, люди копали землю. На лужайке у здания суда стоял пикап с цепью, которая тянулась к кусту азалии.

Через двор бежал Айзек, крича на человека в пикапе. На другой стороне улицы Майк Напьер надевал наручники на Джеда Фортнера, жившего кварталом ниже меня. В конце улицы мигал фарами полицейский джип Стоуна, пока тот заковывал в наручники здоровяка.

Мое внимание привлекла пожилая женщина, идущая по тротуару с гордо поднятой головой. На плече у нее висела кирка. Я моргнула и застонала, когда поняла, что это Бернадетт.

Я не стала дожидаться, пока меня втянут в это безумие, а решила поскорее убраться из центра. По боковым улицам я добралась до «Сокровища Найтшейда», и, оставив свой фургон заведенным, забежала внутрь.

— Нам нужно идти, — мрачно сказала я, проходя мимо миссис Полсон, чтобы выключить свет в задней части магазина.

— Идти? — недоуменно спросила она, вставая. — Куда идти?

— Домой, — ответила я, возвращаясь к выходу. — Город сошел с ума. Нам нужно запереть магазин и вернуться домой, пока не стало хуже.

— Я не понимаю, — пролепетала миссис Полсон, не двигаясь с места.

Я выключила кофеварку и поспешила к ее столу, достав из ящика сумочку.

— Я все объясню по дороге, а пока просто доверьтесь мне.

Уже выходя за дверь, я доставала ключи из бокового кармана сумочки, как услышала, что миссис Полсон испуганно ахнула, глядя в разные стороны улицы.

— Что, черт возьми, происходит?

— Все дело в дурацком зарытом сокровище, — проворчала я, подводя ее к пассажирской двери моего фургона.

— Какое еще зарытое сокровище?

По дороге домой я поведала миссис Полсон теорию Бернадетт и Эдди о зарытых в Дейбрик-Фоллс драгоценностях.

— Но это же нелепо. Если Мадлен похоронила их в Дейбрик-Фоллс, то сейчас они, скорее всего, под бетоном или асфальтом.

— Согласна, но с той скоростью, с которой горожане разрушают город, к завтрашнему рассвету они разнесут тротуары и фундаменты зданий. Люди просто обезумели.

Я сбавила скорость. Хаос в центре города не шел ни в какое сравнение с тем, что творилось в моем квартале. По обе стороны улицы столпились автомобили и грузовики, оставив лишь узкую дорожку в центре. Я рванула вперед, с трудом протискиваясь между машинами и задевая чужие зеркала, пока пробиралась по кварталу.

Я только качала головой, не понимая логики вандалов, разворотивших наши дворы, но по какой-то нелепой причине оставивших целыми подъездные дорожки.

У дома миссис Полсон я нажала на газ и вывернула руль, въехав на лужайку перед домом.

Неожиданно появившись перед группой людей с лопатами в руках, я прибавила обороты и поехала вперед, пока они не отступили либо на тротуар, либо на соседний пустой участок.

— Моя лужайка! — воскликнула миссис Полсон, протягивая руку к двери.

Я придержала ее одной рукой за плечо. Снова завела двигатель, глядя на двух мужчин, которые все еще стояли на ее лужайке.

Оба мужчины сделали еще один шаг назад и наконец направились копать землю на пустом участке.

Они могут копать там сколько угодно. Большую часть времени я делала вид, что участка, на котором когда-то стоял дом моего детства, вообще не существует, и намеренно не смотрела в ту сторону.

Глава 14

С ломом в руках я вовсю защищала передний двор миссис Полсон. Должно быть, я выглядела довольно свирепо, потому что все, кто держал лопату в руках, сторонились меня.

Через дорогу Дональдсоны тоже держали оборону: Ноэль и Джаред сражались на лужайке перед домом, а парни, вооруженные теннисными ракетками, стояли наготове чуть позади родителей на случай, если кто-то проскочит мимо.

Бойд Бенсон, наш с миссис Полсон общий сосед, вооружился бейсбольной битой, но как только землекопы убедились, что он не в состоянии как следует замахнуться, они перестали обращать на него внимание и принялись копать там, где им вздумается.

Я как раз решила ему помочь, когда Мейбл Бенсон, жена Бойда, выскочила из дома. Она вскинула приклад дробовика и направила длинный ствол на одного из копателей.

Я тут же кинулась к миссис Полсон, повалила ее на землю и прикрыла своим телом. Мейбл Бенсон постоянно носила очки для чтения дюймовой толщины, поскольку не видела почти ничего на расстоянии трех футов прямо перед собой. Она вообще последний человек в Дейбрик-Фоллс, которому я бы доверила дробовик.

— Ружье! — крикнул кто-то перед тем, как раздался оглушительный выстрел.

Последовал коллективный вскрик.

В наступившей тишине раздался еще один взрыв, и я зажмурила веки. Миссис Полсон дрожала подо мной, но я не осмеливалась пошевелиться, чтобы проверить, все ли с ней в порядке.

— Убирайтесь отсюда! — взревела Мейбл. — Вон с моей лужайки сейчас же!

Прогремел еще один выстрел, прозвучавший так, словно взорвалось что-то металлическое.

— Проваливайте или умрите, кретины! — пригрозила Мейбл.

Со всех сторон взвыли моторы, завизжали шины, но я не открывала глаз. Вдалеке послышался вой сирен, который становился все громче и громче приближаясь к нашему кварталу.