Он кивает и что-то записывает передо мной. “Я рад это слышать, мисс Симмонс. Я не собираюсь лгать; это мало что меняет в том, что касается расследования, но если вы чувствуете, что это было сделано по обоюдному согласию, это снимает некоторый стресс с ситуации. ”

“Что с ним будет?” Спрашиваю я, нервно кусая губу.

“Это нужно определить прямо сейчас”, - отвечает он, мягко пожимая плечами. “Трудно сказать, потому что он здесь ценная часть команды, но наш долг - нанять преподавателей и персонал, которые способствуют той среде, которую мы пытаемся создать. Кроме того, зная, что он состоит в незаконных отношениях с одной студенткой, возникают вопросы о том, было ли это в первый раз или нет.”

“Чего мне следует ожидать от остальной части расследования?”

Декан Карлтон глубоко вздыхает и смотрит на меня нервным взглядом. “Пока продолжается расследование, мы думаем, что было бы лучше назначить вам временный академический испытательный срок”.

“Что?” Я наклоняюсь вперед с открытым от изумления ртом. “Если я буду на испытательном сроке, я потеряю все свои стипендии. Я не могу позволить себе зайти сюда, если у меня их нет.”

Он делает глубокий вдох и снова медленно кивает, делая вид, что знал это до того, как принял решение. “Мне действительно жаль, мисс Симмонс. Я не думаю, что на данный момент я могу что-то с этим поделать.”

Я чувствую, как слезы щиплют уголки моих глаз, поэтому встаю и выбегаю из офиса, прежде чем он успевает сказать что-нибудь еще. По пути я ни с кем не останавливаюсь, чтобы поговорить, и сразу возвращаюсь в дом Габриэля, чтобы поговорить с ним. Как только я переступаю порог, он заключает меня в объятия и держит, пока я плачу из-за новостей. Я не знаю, как я собираюсь сказать своим родителям, что я больше не буду посещать университет , потому что я на испытательном сроке. Я знаю, что они не поймут, и часть меня чувствует, что я подвела их.

“Я не позволю ему сделать это с тобой”, - шепчет Габриэль решительным тоном, хватает ключи от машины и выводит меня из дома.

По дороге обратно в кампус я достаточно успокаиваюсь, чтобы сдержать слезы. Декан Карлтон сидит в своем кабинете и разговаривает с кем-то по телефону, когда мы с Габриэлем возвращаемся. Габриэль крепко держит меня за руку, и мы садимся в кресла напротив стола, наблюдая, как на лице декана появляется неодобрение.

“Габриэль, я говорил тебе, что мы будем держать это в секрете, но ты ходишь с ней, держась за руки, на публике”, - начинает дин Карлтон, его лицо краснеет.

“Я ухожу”, - говорит Габриэль, прерывая его.

“Что?” Спрашиваю я, поворачиваясь к нему с потрясенным лицом.

“Если я уволюсь, это исчезнет? Сможет ли Грейс по-прежнему оставаться зачисленной без прохождения академического испытательного срока?” Он смотрит на меня, ожидая ответа.

“Я полагаю, если вы это сделаете, то расследование может быть прекращено, и мисс Симмонс может остаться зачисленной”, - отвечает декан, качая головой. “Но если вы уволитесь, вы потеряете все свои льготы и пенсию. Увольнение с этой должности повлечет за собой последствия”.

“Меня все это не волнует”, - говорит Габриэль, пожимая плечами. “Она мне небезразлична, и я знаю, что это много значит. Кроме того, прямо сейчас я могу придумать, как гораздо лучше использовать свое время.”

Я сижу рядом с Габриэлем в ошеломленном молчании, размышляя о принятом им решении. Часть меня поражена и взволнована тем, что он сделал что-то подобное для меня, но другая часть чувствует себя виноватой.

Мы покидаем деканат, зная, что расследование подходит к концу, и тогда я все еще студент, но есть много других вещей, которые Габриэлю нужно уладить с университетом, прежде чем он сможет официально уволиться.

“Тебе не обязательно было этого делать”, - говорю я, когда мы садимся в машину.

“То, что ты здесь, значит для тебя больше, чем преподавание для меня”. Он хватает меня за руку и целует костяшки пальцев. “Кроме того, я все равно снова пишу”.

Я улыбаюсь ему, прежде чем наклониться, чтобы поцеловать. Габриэль высаживает меня у своего дома, говоря, что ему нужно сделать одну вещь, прежде чем все это останется позади. Я сижу в гостиной, размышляя обо всем, что только что произошло в тот день, думая о том, как я благодарна за то, что в моей жизни есть такой человек, как Габриэль. Он многим пожертвовал ради меня. За это я всегда буду благодарен.

Несколько часов спустя он возвращается с дюжиной роз в руках и бутылкой шампанского. Габриэль взволнованно расставляет все передо мной, хватает меня за руки и смотрит на меня с безумной улыбкой.

“Что все это значит?” Спрашиваю я, улыбаясь ему в ответ.

Он смотрит на меня какое-то время, не говоря ни слова, а потом опускается передо мной на одно колено. Он достаёт из кармана брюк маленькую коробочку, и я ахаю, прикрывая рот рукой от шока. Мы вместе всего пару недель, и в любой другой ситуации предложение было бы безумием. Но с Габриэлем это не так.

«Я знаю, что ещё рано, но мы оба знаем, что у нас с тобой особенные отношения, — начинает он, хватая меня за руку и крепко сжимая её. — Ты самая невероятная женщина, которую я когда-либо встречал, и я знал с того момента, как увидел тебя, что хочу провести с тобой всю оставшуюся жизнь. С тех пор, как мы вместе, ты вдохновляешь меня. То, что я чувствую к тебе, выходит далеко за рамки желания, ты нужна мне в моей жизни».

— Габриэль, — шепчу я, и на моих глазах выступают слёзы. — Я так сильно тебя люблю.

— И я люблю тебя больше, чем могу выразить словами. Грейс Симмонс, окажете ли вы мне честь выйти за меня замуж?

Я быстро киваю, падаю перед ним на колени и обнимаю его за шею. — Да! Я выйду за тебя замуж!

ГАБРИЭЛЬ

Шесть Месяцев спустя

Грейс стоит на крыльце хижины и смотрит на кроны деревьев, раскинувшиеся перед нами. Всякий раз, когда мне нужно сосредоточиться на писательстве, я приезжаю в свою хижину в горах. Это тихое убежище от остального мира, где я могу полностью сосредоточиться на своей работе и почувствовать вдохновение. Конечно, я не могу работать ни над чем без своей музы, моей жены, которая приезжает со мной.

Мы женаты уже около шести месяцев, и всё это время наши отношения были стабильными. Каждое утро до конца моих дней я просыпаюсь рядом с Грейс и знаю, что я самый счастливый человек на планете.

«Нам нужно будет отправить эти последние главы издателю, как только ты закончишь, — говорит мой агент по телефону.

“Я знаю”.

Он обсуждает детали подписанного мной контракта на книгу, а я не свожу глаз с жены.

Грейс оборачивается, кладёт руки на живот и с улыбкой гладит ребёнка. Закат создаёт ореол вокруг её головы, и она похожа на ангела, стоящего там, и это только даёт мне больше идей для прекрасных вещей, о которых можно написать.

Я вешаю трубку после разговора со своим агентом, и Грейс заходит в гостиную и садится рядом со мной. Я протягиваю руку и глажу её по животу.

После того, как она сказала, что выйдет за меня замуж, я не мог дождаться, когда она забеременеет. Она самая красивая женщина, которую я когда-либо видел в своей жизни, и беременность делает ее сияющей намного больше. Я наклоняюсь и целую ее, вскоре после этого опускаю рот к ее шее.

“Как ты вообще мог захотеть переспать со мной прямо сейчас?” - стонет она, глядя на меня с нервной улыбкой.

— Потому что ты моя жена, и я люблю тебя, — говорю я, наклоняясь и снова целуя её. — Сейчас ты для меня красивее, чем когда-либо прежде.

— Посмотри на меня, — смеётся она, указывая на свой живот. — Сейчас я не чувствую себя такой уж красивой.

— Нет! Ты потрясающая, — говорю я, оглядывая её с ног до головы. Она беременна всего три месяца, и её гормоны шалят, но я изо всех сил стараюсь убедить её, что она красива, потому что это правда. — Ты моя жена, и скоро ты станешь матерью моего ребёнка. В этом мире нет ничего более привлекательного для меня, чем это.