Но о встрече с ним я не пожалел. Стоило издалека начать, что мы с друзьями планируем открыть линию по переработке монстров, как бывший студент медик Филипп сам без моего намёка предложил слить вообще всю информацию.

Я прямо на месте дал ему пятьдесят рублей и целый час под запись диктофона слушал про методы вскрытия и обработки туш, а также про последующие манипуляции с полученным материалом и его хранение. И даже узнал, что у барона Лебедева есть отдельная лаборатория, где наносят руны.

— А тебя не накроют, пока ты видео будешь записывать? — спросил я, делая глоток уже холодного чая.

— Ой, да там каждый на две-три стороны работает, кто на диггеров, кто ещё на кого. — Филипп снова хихикнул. — По правде сказать, братишка, я и записывать ничего не буду, просто перепишу уже имеющееся видео у дружка своего.

Вот всегда знал, что длинный язык — это очень плохо, непонятно, зачем собеседник сам преуменьшил стоимость товара. Нет, чтобы сказать, что это будет риск и тому подобное.

— Но мне придётся с ним делиться. — Видимо, поняв, что сболтнул лишнего, Филипп стал набивать цену. — Так что придётся тебе, братишка, раскошелиться.

— И сколько?

— Сто рублей! — выдохнул бывший студент, и его испуганный взгляд сразу подсказал, что цену можно сбивать минимум вдвое.

— Я готов заплатить сто пятьдесят, если видео будет действительно стоящим и подробным. Обязательно должны быть марки оборудования и инструментов. Отдельно запиши полное аудио того, что мне сегодня рассказал с температурными режимами, временем и тому подобным. Как будет готово, сообщи Лере, я пришлю кого-нибудь с деньгами.

— Конечно, братишка! — Филипп протянул мне потную ладонь. — Тебя как зовут-то хоть?

— Это неважно, и не советую болтать о нашем разговоре. — Я положил на стол десятирублёвую купюру и вышел из кабинки.

После разговора мне захотелось принять душ, но не из-за самого факта шпионажа. Тут я был спокоен: о бароне Лебедеве, как и о других аристо Волхова, я ничего хорошего не слышал, а сам пущу знания на доброе дело. Скорее, мне сильно не понравился сам шпион. Я сразу представил, что такой будет работать в моей команде, и меня передёрнуло. Нет. Этого надо избегать и проверять людей по максимуму. Пусть нас будет меньше, но таких, как Филипп, нельзя подпускать и на пушечный выстрел.

Я мысленно вычеркнул одного из кандидатов, с которым сегодня провёл собеседование, и направился к своей машине.

До конца рабочего дня Анны из «Волховского вестника» оставалось сорок минут. Как раз успею заскочить переодеться, а потом, надеюсь, меня ждёт приятный вечер. Первый подобный в этом мире.

От автора:

Хочу напомнить, что лайками ( 💖) вы показывайте интерес к книге. Это меня очень радует, мотивирует и дает силы выкладывать проды каждый день.

Дальше проды ежедневно в 00:15.

Приятного чтения!

— Потом я делала репортаж о красном медведе третьего уровня, который ворвался в продуктовый магазин. Представляешь, там на окнах были толстенные решётки, а дверь внутрь открывалась, и женщина, что в магазине спряталась, не успела её захлопнуть! В общем, повезло, что медведь был шире дверного проёма и сильно раненый, а у хозяина обрез. А мне повезло там рядом проходить и что я всегда беру с собой моё сокровище.

Аня рассмеялась и показала на лежащий на столе профессиональный фотоаппарат.

Мы сидели в практически пустом полутёмном зале небольшого уютного ресторанчика. Тарелки уже унесли, тихо играла спокойная музыка, а по бокалам было разлито очень вкусное красное вино.

Я внимательно слушал девушку и одновременно любовался ею. И тогда, при первой встрече, она мне очень понравилась, а сейчас, когда подготовилась, было буквально трудно отвести взгляд.

Неяркий, но очень качественный макияж подчёркивал красоту глаз, элегантное темно-синее платье обтягивало идеальную фигуру, а средней глубины вырез одновременно и давал понять, что за ним, и оставлял пространство для фантазии.

В общем, вечер я проводил просто чудесно.

Те несколько попыток Ани заговорить обо мне, я тактично отбил, отложив эту тему на потом, и сейчас слушал историю девушки.

Её мама жила здесь и работала в библиотеке. А отец уехал в Рязань и перестал выходить на связь ещё шесть лет назад. За что девушка его просто ненавидела.

Сама Аня отучилась четыре курса на журфаке Саратовского университета, а пятый закончить не успела — открылись ямы. Она вернулась в родной Волхов и очень хотела работать журналисткой, но вакансий не было. В итоге она устроилась в «Волховский вестник», ради того чтобы быть ближе к профессии, а ещё ей пообещали брать в печать интересный материал, который она добудет в нерабочее время. И вот о последнем, третьем, случае, когда её статья про медведя ушла в печать, она только что и рассказала.

— Уверен, у тебя всё получится. — Я тепло улыбнулся. — Главное, не сдаваться и идти к своей цели.

Слова были максимально банальными, но даже они вызвали лёгкий румянец на щеках девушки.

— Мне правда это нравится, — произнесла она, делая глоток вина. — На самом деле мне и конкуренция нравится. Вернее, то чувство, когда ты о чём-то узнал раньше других и сумел это красиво подать! Эх… думаю, сейчас немного накоплю, возьму отпуск на пару месяцев за свой счёт и попробую поработать внештатным сотрудником. Там оклада нет, но я верю, что мне удастся найти сенсацию и обратить на себя внимание.

— Даже не сомневаюсь! — Я поднял бокал и легонько коснулся бокала девушки. — За то, чтобы руководство «Волховского вестника» прозрело и увидело сияющий прямо в их офисе прекрасный бриллиант!

— Спасибо! — Аня покраснела ещё больше и снова сделала глоток. — Ну, может, и ты про себя что-нибудь расскажешь?

— Ха. — Я поставил бокал и пристально посмотрел на спутницу. — То есть ты хочешь сказать, что юная журналистка не навела справки и не знает всю мою историю от «А» до «Я»? Уверен, ты даже знаешь, какой мой любимый цвет!

— Ну-у… — совсем смутившись, произнесла Аня. — Я знаю, что любимый цвет твоего отца и старшего брата темно-синий, твоей матери оранжевый, а сестры бирюзовый… про тебя в газетах меньше всего информации, только несколько фото, и ты там совсем мальчик ещё. Но думаю, что чёрный или белый.

— Я не ошибся в тебе! — рассмеялся я. — Действительно, чёрный и белый нравятся мне больше всего. Ну, значит, и всё остальное про меня ты знаешь. Что мне ещё рассказывать?

— Например, зачем ты приехал сюда? И есть ли у тебя девушка?

Аня задала последний вопрос, делая вид, что это обычный, а точнее, даже журналистский интерес, но, разумеется, от моего опытного взгляда не укрылось чрезвычайное любопытство в её сияющих голубых глазах.

— В такое сложное время трудно найти время на отношения, поэтому девушки нет, — сразу ответил я на главное. — А приехал я сюда, потому что это мой родной город. Правда, сейчас появилась и другая цель.

— И какая? — с интересом спросила спутница. — Получить землю?

— Видишь, какой я предсказуемый, — усмехнулся я. — Да, получить землю, набрать людей и заняться исследованием ям. Кстати, — я посмотрел на часы, — мне нужно будет отскочить максимум на полчаса. Ты можешь меня здесь подождать, можешь со мной съездить.

— А куда? — немного нахмурилась Аня.

— Да недалеко, семь минут езды отсюда. — Я махнул рукой, указывая направление. — У меня секция сегодня открылась, в которую я набираю людей, там мы будем учить обращаться с холодным оружием и магии. Первое занятие утром было, сейчас второе для тех, кто утром не смог прийти. Не знаю, сколько будет народу, но, даже если один, мне нужно толкнуть короткую речь и кое-что показать.

— Это, случайно, не на Шилова пять? — вдруг возбуждённо спросила девушка.

— Да. — Я удивлённо поднял бровь. — А, ты плакат, что ли, видела?

— Не только плакат и не только я! — Аня почему-то рассмеялась. — Так вот, значит, кто этого хорька Ляпина прогнал.