— Войне? — Встрепенулся я, не понимая, о чем идет речь. — И с кем царица планирует воевать?

— Я не знаю, но именно из-за этого и начались чистки среди бояр.

— Война значит, — задумался я, пытаясь понять можно ли с этого поиметь выгоду. — А наше общее дело-то с этого не пострадает?

— Не должно.

— Это хорошо, но я вот о чем подумал. Война, это же довольно затратное занятие. Да и для войск требуется много чего полезного. Причем не обязательно оружие или же защита.

— Вы… — что-то хотел он сказать, но тут же замолчав, уставившись в удивление на меня.

— Вижу, что вы уже поняли, о чем я.

— Но… это может быть опасно! Да и что именно вы хотите предложить царской армии?

— Насчет опасности, вы, конечно, правы, но я надеюсь, что совместно мы сможем что-то придумать. А насчет того, что именно… Думаю у нас найдется, что предложить им. Конечно, никакого оружия или брони, но ведь и обмундирование с провизией являются чуть ли не более востребованным товаром.

— Это будет крайне сложно, — рухнув в кресло, задумался контрабандист. — С военными уже не пройдет такая же схема насчет поставок из-за рубежа. Более того, это уровень князей, а у них с нашим братом разговор короткий. К сожалению, мой статус бонда здесь будет только в минус.

— А значит нужен выход на аристократов, — пробарабанив по подлокотнику пальцами, задумался я. — Как долго будет вестись вся эта катавасия с чистками и подготовкой к войне?

— Достаточно долго. Это же надо созвать бояр, собрать дружины. Может и на месяцы затянуться.

— Хорошо, тогда ждем, когда прибудут корабли, реализуем специи и вернемся к этому разговору после этого. Думаю, я что-то придумаю к тому моменту. В любом случае на все это потребуются немалые деньги, а они появятся только когда начнутся продажи.

Уже позже, после того как контрабандист ушел, и мы вновь собрались в приемной мне устроили чуть ли не форменный допрос.

— Максим, мне кажется, что это не самая лучшая идея, — встревоженно заявила мама.

— А что не так? Это же прекрасная возможность заработать, а еще более-менее легализоваться в глазах местного руководства. Не думаешь же, что эти липовые документы на дворянство меня спасут от всех проблем? Это так, подстраховка на всякий случай и защита от мелких неприятностей.

— Мур, Шуговы никогда еще не вели официальных дел с местными правителями, мряу, — с некоторой ленцой напомнила о себе Кет.

— И зря! Мы бы могли дать друг другу намного больше нежели чем в моем мире. Это у нас там, наша семья и дом лишь источник проблем для них. А тут, это возможности и перспективы. Надо лишь преподнести это в верном ключе.

— Но тогда они узнают о доме, — не унималась мама. — Ты подумал, как местные будут реагировать на подобное? У них тут нелицензированные маги-то запрещены под страхом смерти, а ты для них в этом свете станешь чуть ли не еретиком.

— Не хочу становиться еретичкой, — как-то расстроено произнесла Марго. — Я лучше тогда скроюсь на земле, там интереснее.

— Ну, это самый крайний случай, — пожал я плечами. — Но думаю мы сможем что-то придумать. Да и что вы переживаете? У нас есть время как все обдумать.

Не знаю сколько бы они еще возмущались, но именно в этот момент нас прервал громкий стук во входную дверь дома. Там для того, чтобы шум был более громкий как раз имелась металлическая пластина с кольцом, так что он оказался еще и не самым приятным.

— Это кто? Марго, ты никого не ждешь? — С удивлением посмотрел на нее, ибо только она и мама постоянно проживали на этой стороне.

Я же на правах нынешнего хозяина дома жил в своем мире в комнате, что раньше принадлежала дяде и поэтому никак не мог ожидать гостей.

— Нет, — она так же была крайне удивленной. — Если только отец не вернулся зачем-то?

— Ну видимо, придется проверить, — поднялся я, подбирая валявшиеся на столе ножны с кинжалом. — Марго, прикрой меня с лестницы на всякий случай. И мам, тебе лучше не показываться гостям, так что посиди пока у себя в комнате, ладно?

— Конечно, сынок.

— Ну-с, глянем кто там такой настойчивый к нам стучится.

Прежде чем мы добрались до входных дверей стук повторился вновь, но на этот раз уже куда как настойчивее чем прежде.

— Да-да, сейчас открою! — Прокричал я, подходя к двери и отпирая засов. — Ну и кто…

Хотел было поинтересоваться я тем, кто тут такой настойчивый к нам пришел, но ошарашено замер уставившись на тройку стражников в местной стрелецкой форме и мужчину лет сорока с шикарной широкополой шляпой. Одет он был в отличие от солдат не по местной моде: серый плащ с высоким воротником, черный камзол с золотой вышивкой и пуговицами, что блестели словно из серебра сделанные, да плотные штаны тоже из черного материала. На ногах же надеты высокие ботинки. Но главное, что меня насторожило, это выглядывающие из-под пола плаща рукояти пистоля и меча, что висели на поясе.

— Сэр Шугов, я полагаю? — Поинтересовался этот мужчина.

— Э-э, да, — насторожено, посматривая на бердыши стражников, не стал лгать я.

— Рихтер Кайзенкор, имперский инквизитор. Можно ли войти? Мне надо поговорить с вами кое о чем.

— Проходите, — пропуская гостей, посторонился в сторону, прекрасно понимая, что эти отказа точно не примут.

Параллельно с этим я активно пытался сообразить кто же мог нас мог сдать? И что делать? И если на первый вопрос вариантов для ответа было немного: Давид или Константин. То вот на второй ответа не было вообще.

Конечно, как только они попадут в дом, то наружу уже не выберутся, но кто знает, что может случиться если пропадет один из инквизиторов? После такого только и останется, что забыть про прогулки по городу и какие-либо дела в нем.

Прощай моя маленькая и уютная кофейня, — с некоторым фатализмом подумал я.

Тем временем, к моему удивлению, инквизитор приказал своему сопровождению оставаться снаружи и вошел один. Оказавшись в прихожей, он принялся с любопытством осматривать наше небогатое убранство. Мы, конечно, привели в полный порядок и эту часть дома, так что он больше не казался заброшенным, но при этом пришлось выкинуть почти всю имеющуюся мебель из-за того, что она пришла в негодность. А голые стены, пусть и с отделкой под дерево как-то не способствовали созданию ощущения уюта и комфорта от нахождения в таком доме.

— М-да, мне казалось, что внук одного из самых экстравагантных инквизиторов империи будет жить побогаче. Я же, верно, полагаю, что вы приходитесь инквизитору Аргонию внуком? Для сына вы слишком молоды.

— Кого? — Не сразу понял о ком он говорит, но потом в памяти все же всплыло, что так звали моего деда, когда он путешествовал по империи. — А да, я его внук, Максим Шугов. А как вы узнали?

— Аргоний довольно известная личность в нашей среде, — пожал он плечами. — Хотя некоторые до сих пор считают, что он был обманщиком и не признают его статуса.

— Не знал о таком, — вполне честно признался ему. — Хотя он умер еще до моего рождения так что не был с ним знаком. А вы по какому поводу-то ко мне?

— Да вот, зашел познакомиться с родственником столь знаменитой личности, — пожал он плечами после чего уперся в меня изучающим взглядом. — А еще прояснить одну деталь, из-за которой мы все никак не можем закончить свои дела в этом городе.

— Это какую-же? — Поглядывая в сторону лестницы на второй этаж, где по идеи должны были скрываться Марго с Кет поинтересовался я.

— Скажите сэр Шугов, вы имеете какое-либо причастие к местным исчезновениям? — При этом цвет его глаз сменился на какой-то золотистый оттенок от чего я понял, что лучше не лгать.

— Нет, не имею никакого косвенного или же прямого участия к этим происшествиям. И вообще не понимаю почему вы пришли именно ко мне с таким вопросом.

— Хм, — задумался он после чего кивнул своим мыслям возвращая обратно зеленый цвет глаз. — Хорошо, принимается за ответ. А пришел я из-за рассказов моего отца, который был когда-то личным учеником вашего дедушки. И так получилось, что, обучаясь у него, он был в курсе некоторых особенностей, связанных с вашей семьей. А потом эту тайну унаследовал и я.