— Из присланных документов известно, что жильцы не были связаны ни с обществом, не с отделом, насколько я помню? — Уточнил у сопровождающего нас парня, выходя в зал, где, судя по всему, и произошел ритуал.

— Да, мы несколько раз проверяли, а госпожа директор даже делала запрос в отдел. Но и там ответили, что пропавшие не числятся у них в базе. Ни они, не их родственники вообще никак не замешены в наши дела.

— Госпожа? У вас в обществе все ее так величают?

— Да как-то повелось уже, — пожал он плечами.

На паркете виднелись уже знакомые мне знаки похожие на руны. Неизвестно, проявились ли они во время ритуала или до него, но были словно выжжены на деревянной поверхности пола. И при этом мое зрение четко показывало легкое голубое свечение, которое видимо обозначало остаточную магию.

— Насколько мне известно остальные пропавшие в той или иной мере, но имели связь с изнанкой? А тут ничего вообще? И вам это не показалось странным? — Поинтересовался, продолжая обход помещения.

— Да, — смутился Михаил. — Но этот случай и отличался тем, что раньше пропадали одиночки. Да еще и на окраинах.

— И то верно, нестандартный случай, — проворчал я, задумавшись. — Как и тот случай, когда исчез один из ваших. Там же, насколько я помню тоже был нестандартный случай? Кажется, это был один из ваших сыщиков, который и занимался этим делом?

— Да, — погрустнел он. — Это был мой предыдущий начальник. Он ближе всего подошел к разгадке этой тайны, но… не суждено было.

— Сочувствую, — посочувствовал ему, заметив кое-что необычное. — А вы точно проверяли квартиру на наличие посторонних вещей или каких-то магических безделушек?

— Да, наши специалисты все осмотрели, но ничего не обнаружили.

Значит плохо смотрели, — подумал, подходя к серванту, где на стеклянной полке среди различных украшений стояла и одна крайне примечательная статуэтка. — Либо они вообще были не способны это увидеть, и мама была права насчет того, что наши глаза могут показать больше, чем обычная магия. Либо она проявилась только сейчас. Но склоняюсь все же к первому варианту.

Статуэтка изображала полуголого мужчину с головой ворона и вытянутыми руками вдоль тела. Простая и неказистая, высотой всего с ладонь, но изготовленная, судя по всему, из какого-то мутновато-белого камня.

— Мы проверяли их на наличие проклятий, но это просто сувениры на память и наши специалисты не обнаружили никаких следов магии, — заметив мой интерес, влез Михаил.

Я лишь кивнул, продолжая разглядывать эту статуэтку и не понимая, как они не заметили едва заметную темную туманную дымку, что окутывала ее. Что бы это ни было, оно явно не было простым сувениром. Подумав, все же сфотографировал на телефон сначала ее, а потом и остальные вещи на серванте, намереваясь поискать информацию позже.

— Что-то не так?

— На всякий случай, — ответил ему коротко, не собираясь пока ничего говорить.

— Динь, дон! — Неожиданно разнесся по помещению громкий звук огромных старинных часов, что стояли в углу комнаты, заставив нас всех вздрогнуть.

— Вот ведь чертяга! — Воскликнул перепуганный Михаил.

А я с любопытством разглядывал этот редкий представитель антиквариата.

— Никогда раньше не видел вживую таких часов, — признался, когда часы закончили отбивать положенное количество ударов. — Любопытно, часы отбивают на один час больше, чем есть на самом деле.

— Неисправны, видимо, — пожал Михаил плечами.

— А вообще они жили, судя по всей этой мебели не бедно.

— Да, это точно. Мы узнали, что они занимались какими-то раскопками в Китае. Да и вообще были ярыми путешественниками. Где только не побывали.

— В Китае? — Почему-то зацепилось сознание за эту новость.

— Да, как раз вернулись оттуда не так давно.

— А можно узнать, когда именно они вернулись?

— Да, конечно, я уточню информацию и потом вам сообщат, — пожал он плечами.

— Благодарю.

Дальнейший осмотр комнаты никаких существенных результатов не принес, но я на всякий случай сделал еще фотографии общего вида. Впрочем, тогда и не рассчитывал на что-то особенное.

Именно по этой статуэтке я позже и попросил у матери поискать информацию в библиотеке в первую очередь. А пока она пытается хоть что-то нарыть мы и занялись другими делами.

— Барин, мы пришли, — сообщила Марго, заставив меня вынырнуть из воспоминаний.

— А? Спасибо, что-то я задумался совсем, — поблагодарил ее, оглядываясь.

Квартал мастеровых находился хоть и не в центре города, но безусловно был одним из главных его районов. Широкая улица просто изобиловала различными мастерскими и лавками при них. Здесь, пожалуй, можно было встретить мастеров на любой лад, но больше всего виднелись именно кузницы.

А еще здесь стоял стойкий запах чего-то маслянистого с примесью едких реагентов.

— Слушай, Марк, а почему мы не отправились на площадь мастеров?

— Там вы не найдете тех, кто может заинтересоваться вашими инструментами, — пояснила Марго поправляя сумку с нашим товаром за плечами.

У меня была точно такая же холщовая сумка и для местных они могли бы показаться довольно необычными, но моя помощница все же согласилась, что подобное отступление не будет вызывать много вопросов.

— А что тамошние мастера какие-то особенные?

— Нет, борзые, — поморщилась она и пояснила. — Гонору у них много. Считается, что там собрались лучшие из лучших, а такие даже слушать не будут. В общем надо искать тех, кто не за золото работает, а за идею — только такие заинтересуются новыми видами инструментов.

— Хм, логично, — немного подумав, согласился с ней.

Так наша прогулка и началась по этому кварталу. Здесь мне еще не доводилось бывать так что я с превеликим удовольствием пытался рассмотреть как можно больше. И первое впечатление о том, что кузнецов оказалось больше, чем остальных оказалось верным. Вот только многие из них работали как правило лишь на грубую ковку или выплавку и не занимались тонкой обработкой.

И тем не менее я не унывал, продолжая заглядывать то в одну мастерскую, то в другую пытаясь завести разговор о новом виде товара. Пришлось использовать весь свой ораторский опыт продаж и кое-где даже удавалось заинтересовать людей необычными инструментами.

Больше всего удачным оказалось посещение плотников, вот они-то по достоинству заценили заточку и прочность стамесок и другим инструментов для работы по дереву. Да и мне, благодаря отцу было проще именно на эту тему общаться.

В какой-то момент почувствовал себя словно каким-то торговцем Орифлейм, что ходит по квартирам пытаясь всучить никому ненужный товар. Даже ностальгией потянуло по детству вызвав у меня улыбку. Мы пока жили в городе матери довольно часто приходилось отшивать таких неудачников как она сама их называла.

Тем не менее знакомство с кварталом мастеров шло не столько в целях продажи, сколько для того, чтобы оценить потребности рынка. Человеку из двадцать первого века сложно понять, что является для людей из средневековья основным ресурсом. И тут одним лишь посещением рынка не обойтись. Все же там продается как правило товары бытового характера, а вот весь промышленный потенциал и заключается в таких вот кварталах.

Поэтому было очень важно узнать какие материалы предпочитают портные, какие металлы и руду закупают кузнецы и литейщики. А также что за мебель делают плотники и какую посуду изготавливают гончары.

Особенно мне понравилось посещение одного портного. Или точнее портнихи, что руководила небольшой ткацкой мастерской. Дородная женщина лет сорока оказалась довольно глазастой и сильно заинтересовалась покровом наших сумок. Особенно материалом, из которого они были изготовлены.

И в ее лавке мы провели, пожалуй, чуть ли не больше всего времени. Именно ей я и решил показать некоторые образцы тканей, которыми запасся заранее перед этим походом. Она изрядно удивлялась материалу, но сетовала, что не для их мастерской подобные ткани.

— Барин, они же небойс дорогие очень, — пробуя на ощупь маленькие кусочки тканей, сетовала она. — Мы бы и были рады что-то сшить из такого, но пока приноровимся к ткани, подберем технику шитья угробим немало материала. Да и мои девчата могут не осилить. Это бы вам обратиться к портным с площади.