Есть тут самоубийцы? Неужели ни одного нет? А мне-то казалось, что у нас в городе так много смелых и безрассудных личностей!

В переулке царило молчание.

В бок мне воткнулись чьи-то злые взгляды. И один... нет. Не злой. Задумчивый. Расчётливый. Липкий.

Я скосила взгляд – и увидела герцога Эстаниоша.

Он не подошёл к отцу – а застыл у стены, в сотне шагов от территории храма.

Вот мужчина повернул голову, посмотрел на жреца – и вот тут я вздрогнула, увидев на его лице какую-то животную, дикую и нерассуждающую ненависть.

Призраки за его спиной встревоженно кружились.

Сказать о них жрецу?

– Так они действительно истинная пара – или дракон заливает? – Выкрикнул кто-то.

– Эти ящеры наших леди крадут!

– Придумали сказку! – гудела толпа.

– Это правда. Они пара, – произнес жрец спокойно.

Сколько ему заплатил лорд Тиарграт? Хотя... не думаю, что жрецу мрачных богов нужны деньги.

– Как видите, истинность своих слов я доказал. Полагаю, что заподозрить в обмане жреца владык Мрака и Кошмара не способен никто, – дракон величественно и холодно обозрел окружающих.

– Но позвольте, Кейрин моя дорогая дочь, без моего согласия вы не имели права на ней жениться, пусть вы и посланник Владыки! – Отец всегда быстро умел просчитывать ситуацию. – Да и как это возможно – без свидетелей, без помолвки, без объявления!

Сейчас он играл заботливого родителя.

Отец должен был понимать, что спорить с драконами – вещь абсолютно бессмысленная. Но... он точно что-то задумал.

– Рад, что у Кейрин такие заботливые родственники, лорд Дерришх, – Тиарграт смотрел свысока.

Черные глаза дракона были невыразительны, но муж сжал мои пальцы, не выпуская их.

– Но пара дракона не попадает под правила и обычаи заключения обычного брака. Кому, как не вам, знать это, господин главный маг. Все прошлые обязательства леди отныне расторгнуты. Если бы вы были немного более внимательны, лорд, вы бы без труда увидели знак, – мою руку приподняли и змеюка на запястье неохотно выгнула голову и зашипела, – истинной пары. Брачную метку, – солгал, не моргнув глазом, дракон.

– Но такое невозмож... – отец собрался сказать что-то не слишком приятное.

– Оттам, нам нужно порадоваться за дочь и собрать ее приданое, – твердо произнесла моя тихая и скромная обычно мать, – лорд Тиарграт женился на Кейрин, а, значит, мы уже стали семьёй. Не стоит давать обществу повод для сплетен.

– Тем более, что их уже дал Лескорр, – процедил Герид, хмурясь, – боюсь, Эйвери тоже лишится своего прежнего жениха, отец.

Чем кончился этот спор – я не узнала.

Муж снова взял меня под руку.

– Мы с женой наведаемся к вам в гости завтра. Сегодня слишком тяжёлый день, лорд. Леди.

Шаг назад. На территорию храма.

Шум деревьев и шепот листы. Легкое головокружение.

И в следующий миг мы оказались у порога незнакомого мне небольшого особняка с песочной крышей.

Дверь открылась без звука. Ноги задрожали.

Слишком много событий. Слишком много всего. Слишком... Ещё утром я и подумать не могла, что все так обернется...

– Я снял этот дом на время нашего здесь присутствия, Кейрин. Вести жену в номер гостиницы – это уже за гранью, – усмехается своим мыслям дракон.

Он наклонился, как будто хотел поцеловать мне руку. А потом резко отстранился и только кивнул.

– Отдыхайте, Кейрин. Ваша комната первая справа на втором этаже. Чуть позже я покажу вам все здесь. Прошу извинить меня, придется отлучиться на некоторое время по нашим делам, это, увы, не терпит отлагательств. Здесь вы в безопасности.

С этими словами и каменным лицом лорд быстро вышел за дверь.

Я ощутила, как вспыхнула магическая защита. Осознала, что даже не заметила, когда исчез с наших глаз жрец, и не знаю, где сейчас Виконт.

Ноги подкосились – и я осела на невысокий лимонного оттенка диванчик, чувствуя, как меня начинает мелко потряхивать.

Отец. Герцог. Прогулка. Встреча. Храм. Альдар. Свадьба. Боги. Толпа на улице...

Ох, Кейри. Лучше бы тебе пойти – и побить, как приличной девице, посуду об пол. Не пожалеет же дракон любимой подставной супруге сервиз на жалкие сто персон?

А уж если разбить его о чью-то голову... Я зажмурилась и расхохоталась, икая.

Умница, Кейрин, какая же ты умница! Вышла замуж за один день, за дракона, да и то – то ли фиктивно, то ли...

Надеюсь, супруг не сильно обидится, если к ночи я попрошу у него одного – страстного долгого... сна.***Мои дорогие, если вам нравится история, буду благодарна, если одарите ее 🧡.Драконам полезно, автору приятно:)

Как нормальная леди, я должна была сейчас залиться слезами и со вкусом, медленно и талантливо, доводя себя и окружающих до умопомрачения, истерить.

Как ненормальная леди я отправилась на кухню – уютную, светлую, с зелёными лёгкими занавесями. Нашла нагревающий артефакт, порадовалась, что я действительно неправильная леди и кухня для меня – не место, где еда сама выпрыгивает из печи или с плиты. И, наконец, заварила себе душистого чая и разогрела явно заранее принесенную из таверны еду, конечно, не забыв заесть переживания пироженкой.

Я больше не хочу играть немую куклу. Мой ход. Мои правила.

Сила обожгла холодом, прошлась по спине мурашками.

Я просидела на кухне до самого вечера, когда сердце сжало от острого неприятного предчувствия.

Что-то случилось. Не верю, что Тиарграт бросил бы молодую жену в чужом доме вот так.

Странная неестественная почти тревога нарастала исподволь, пока не переросла почти в панику. В какой-то миг мне показалось, что я задыхаюсь. Что вижу как наяву удушающую злую тьму, ощущаю ее путы, не в силах вырваться.

Змея беспокойно завозилась, запуская клыки мне под кожу и шипя. Наверное, раньше я такому приобретению до обморока была бы не рада. Сейчас оно заставляло цепляться за реальность. Ощущение ловушки становилось почти нестерпимым.

А ведь вечером должна была случиться проклятая дуэль между Альдаром и Геридом. Что если?..

Тревога за брата мешалась со сверхъестественной уверенностью, что дракона задержали не просто так.

Он не пришел... потому что ему помешали. Его отвлекли – или случилась настоящая беда?

Мысль не успела оформиться, как в дверь отчаянно забарабанили. Одновременно с этим раздался истошный кошачий мяв.

И я сорвалась, приподняв юбки, к двери.

Любые новости будут лучше этой странной тягучей ловушки молчания. В конце концов, что может обрадовать молодую жену больше, чем мысль о том, что супруг пока не присоединился к своим подопечным с кладбища в качестве основного пособия по нежитеведению?!

Первое, что стоит взять юным леди за правило – не открывать дверь, перед этим не узнав, кто за ней.

Все это я прекрасно знала, но вместе с этим знала и ещё кое-что.

Я ощущала за дверью Мройна. Не знаю, что делал все это время кот, но одно то, что он не вошёл самостоятельно, так, как умел – проходя сквозь любую защиту, испугало.

Дверь поддалась легко – стоило мне только коснуться ручки.

– Ты ползла со скоростью новорожденного упыря, ледя. Ещё б немного – и все, засекли бы меня шпиены из кустов, – жизнерадостно заметила капельку оторопевшей леди в моем лице высокая, смуглая и щербатая девица с густыми грязными черными волосами.

Больше всего она напоминала городскую сумасшедшую. С клетчатой юбкой, сшитой из разных лоскутов, азартным блеском удивительно светлых, с розоватым оттенком глаз и широким скоморошьим ртом.

А у нее на руках обвис Виконт, и было видно, что на кошачьем боку зловеще алеет запекшаяся рана.

Мне хватило выдержки впихнуть девицу в дверь и закрыть ее за нами.

– Где ты его нашла? Откуда знаешь, что это мой кот? Неси на... в гостиную неси, я поищу здесь зелья.

Должна же быть у супруга маленькая лечебная коллекция?