Проблема была в том, что след никуда не вёл. Энергия Ланцова зависла в одной точке и не двигалась.

— Сожри тебя дракон!

Сначала я решил, что Борис Илларионович сумел обмануть мой Дар и просто затёр свой след, но быстро понял, что это не так. Ни одного признака магии Ланцова я не видел, сколько ни приглядывался.

Нет, тут точно дело в другом…

— Человек, а может он просто умер и пошёл ко дну, а? — Кыш вынырнул из убежища и, взмахивая крыльями, завис над моей головой. — Всем бы от этого стало легче!

— В этом ты, хвостатый, совершенно прав. Всем бы стало намного легче! Но поверь моей интуиции — эта тварь не сдохла. Ланцов жив! Вот только сейчас найти его не получится…

Теперь я чётко понимал, что произошло.

Взрыв Водоворота сыграл Ланцову на руку. Благодаря ему он сумел отвлечь от себя внимание и скрылся. Ему даже не понадобилось специально подчищать за собой следы — вырвавшиеся из Водоворота энергетические потоки сделали всю работу за него. Они прошлись по оставленному им следу, разбив его на тысячи мелких кусочков. Соединить их воедино было практически нереально.

Впрочем, меня это не расстроило. Даже если Ланцов выжил, в сражении со мной он потерял много сил. Несколько нанесённых мной ударов, истощение Источника, оставшиеся от взрыва травмы — даже великому магу потребуется время, чтобы как следует восстановиться!

Так что следующей атаки от него в ближайшие дни можно не ожидать. А за выигранное время мы точно найдём способ ему противостоять.

— ААА!!! Помогите!!!

Я обернулся на крик. Прямо на моих глазах один из бойцов Агентства, только что бултыхавшийся в нескольких метрах от меня, резко взмыл в воздух. Он махал руками и кричал, словно его на части разрывала стая гулей.

— Сейчас я тебе помогу! — Императорский гвардеец, восседавший на проплывающей рядом лодке, вскинул боевой артефакт.

Что любопытно, он метился не в самого бойца, а немного выше, туда, где, по его предположению, должна была располагаться несущая его сила.

А ведь сообразительный засранец!

Среагировал я быстро. Резким броском возвратного кинжала выбил артефакт у него из рук и погрозил гвардейцу пальцем.

— Даже трогать его не смей! Понял⁈

Наверное, со стороны это было забавно. Я, мокрый, со спутанными волосами, по-прежнему находился по плечи в воде. Рядом со мной плескался Черепах, а над головой парил пушистый дракон.

Забавное зрелище!

Одного взгляда на меня оказалось достаточно, чтобы гвардеец на ходу поменял своё мнение.

— Понял, Ваше Благородие! — Гвардеец поспешно кивнул и сделал вид, как будто всё так и должно быть.

Я же проводил летящего по воздуху бойца взглядом. Он как раз застыл над кораблём, на командном мостике которого возвышался сурово оглядывающийся по сторонам Крутов. Боец рухнул на палубу, живой и здоровый.

— Спасибо тебе, кто бы ты ни был! — прокричал он.

Я улыбнулся. Ни боец, ни остальные не понимали, в чём дело. В отличие от них, я всё отлично видел.

Силой, вытащившей парня из воды, был Незаметный. Всё это время дракон сидел в убежище Кыша и в компании пушистого распивал его запасы неправильного мёда.

Сейчас ящер не сумел остаться в стороне. Он выбрался из убежища и носился над водой, вытаскивая всех, кого мог. Невидимым он оставался только из природной скромности. Хвостатый был настолько стеснительным, что не решался снять маскировку.

Я покачал головой. Ну что за питомцы мне достались!