— Да ничего, — я беззаботно отмахиваюсь.

Семён кивает в сторону Егора.

Саша пристально следит за его взглядом.

Они мрачно переглядываются, и охранник неопределенно покачивает ладонью.

Я слежу за их немым диалогом с ужасом.

Пытаюсь понять, чем это чревато для Егора.

Убьют? Но у него друзья влиятельные, должны заступиться.

— Котёнок, — Рустам довольный, сияет, как начищенная сковородка. Садится рядом. Протягивает мне бархатную коробочку. — Это тебе.

Пока я отвлекаюсь на него, мужчины пропадают из моего поля зрения.

Я с сомнением вглядываюсь в чужие лица, в надежде отыскать их, но тщетно.

Голова начинает болеть от пережитого стресса. В ушах стоит голос Егора и противно повторяет, что на меня никто не клюнет и не потратит ни копейки. Потому что я страшная и фригидная.

— Котёнок? — Буйный вкладывает в мою ладонь коробочку. Хмурится, по сторонам смотрит. — Что, котёнок? Тебя кто-то обидел?

— Нет, — нервно дёргаю плечом. Шарахаюсь от него, словно от прокаженного. Дальше отодвигаюсь и кладу между нами его подарок. — Возьми, мне не нужно.

Рустам настойчиво садится ближе.

Сам открывает коробочку и я вздрагиваю.

На бархатной подкладке лежат ослепительные гвоздики с крошечными бриллиантами. Рядом с ними - изящный кулон в виде капельки, с одним бриллиантом, на тонкой витиеватой золотой цепочке.

Буйный внимательно следит за моей реакцией.

Заметно нервничает, а я вдруг начинаю реветь.

Тихо, вздрагиваю ежесекундно, лицо прячу в ладонях.

Вот и настал моей нервной системе каюк.

А что, мою гордость растоптали и выбросили. Куда мне ниже падать?

И плевать, что на людях плачу, мне уже без разницы происходящее вокруг.

— Котёнок, ты что?.. — в мужском голосе слышу неприкрытое беспокойство. — Котёнок, я не...

— Отойди от неё, Шираев! — Кэтрин оттягивает меня от ошалевшего Рустама и бережно прижимает к себе. Рычит на него грубо, абсолютно бесстрашно. — Что ты с ней сделал?! Довёл девочку! Вали отсюда, не смей к ней приближаться. Или я тебе вилку в руку воткну!

Буйный колеблется.

Но его тянет за собой Саша. Упрямо так, что-то на ухо быстро говорит.

И Рустам уходит, но постоянно оборачивается в мою сторону.

— Он обидел тебя? — Кэтрин хмурится, осторожно поправляет выбившиеся из хвоста волосы.

Я отрицательно качаю головой.

Утыкаюсь в её плечо и всё рассказываю.

Сбивчиво и быстро, но мне необходимо выговориться.

Она слушает внимательно, не перебивает.

— Ты красивая, — она стирает пальцами слёзы с моих горячих щек. — Кто бы что не говорил, себя нужно любить. Мужиков много, а ты у себя одна. Что теперь, каждого слушать, что-ли? Этот Егор полный придурок. И хорошо, что всё закончилось между вами. Ты же не думаешь, что мир вокруг идеальный?

Я отрицательно качаю головой. Постепенно прихожу в себя от её сурового тона.

— Вот именно. Ты получила бесценный опыт. В дальнейшем, надеюсь, будешь на него опираться, и не повторишь подобных ошибок. Посмотри на Шираева.

Я слежу за её пальцем.

Рустам стоит в окружении каких-то мужчин. Они разговаривают и смеются, но он как будто не с ними. Витает в своих мыслях, бросает на меня осторожные взгляды.

— Он сложный, — Кэтрин аккуратно поправляет свои короткие волосы. — У него взрывной характер. Буйный, конечно, женским вниманием не обделён. Но девицы в его постели надолго не задерживаются. И бриллианты он никому не дарит. Присмотрись к нему, но будь осторожна. Сохраняй холодную голову и не позволяй собой манипулировать.

— Не хочу к нему присматриваться, — я пугаюсь от этих слов.

— А придётся, Ева, — она смотрит на меня жёстким взглядом. — Не можешь изменить ситуацию, измени своё отношение к ней.

Кэтрин замолкает на некоторое время. Я тоже молчу, обдумываю её слова.

— Меня продал бывший в бордель за свои долги, — она говорит спокойно, а меня в пот бросает от её рассказа. — Я существовала в нём два года, пока меня не выкупил Саша. Я истерила, билась в конвульсиях, умоляла отпустить меня. А мой муж остался непреклонен. Он, конечно, спокойный, но иногда его заносит совсем не в ту сторону. Постепенно, я пригляделась к нему. Свыклась со всеми недостатками, он меня тоже принял такой, какая я есть.

— Ты любишь его? — спрашиваю осторожно, поражённая её словами.

— Да, очень, — кивает неохотно. — Но только не говорю ему этого. Он не выносит подобное проявление чувств. — Кэтрин замечает идущего в нашу сторону Буйного. Сжимает мою ладонь и серьёзно говорит. — Не глупи, Ева. Я говорила с Сашей по поводу тебя, но он сказал, что у Шираева крыша поехала. Я говорю не о смирении, а о принятии. Чем быстрее это поймёшь, тем станет лучше.

Когда Рустам подходит, девушка встаёт.

Грозит ему пальцем и уходит.

Он садится рядом, коробочку ставит на стол. Как будто не рискует ко мне прикасаться.

Я осторожно открываю её, рассматриваю украшения.

Дорогие до безобразия, но красивые.

Такую роскошь, и мне?..

Бросаю на мужчину осторожный взгляд, он внимательно наблюдает за моими действиями.

— Зачем? — чувствую, как от смущения вспыхивают щёки. — Это непростительно дорого, Рустам. Мне неудобно.

— Копейки, — он качает головой в знак несогласия. — Тебе нравится? Давай помогу застегнуть?

— Давай, — неожиданно соглашаюсь. Вот так просто, да.

Его грубые пальцы касаются моей кожи почти нежно.

Я задерживаю дыхание, так, на всякий случай.

Серёжки в уши вставляю сама.

Хочу посмотреть, как выгляжу со стороны.

Рустам понимает, о чем я думаю.

За руку меня ведёт к одному из зеркал. Я замираю от восторга, пока мужские руки властно обнимают меня за талию.

Сумасшествие какое-то. С

лышу, как шушукаются рядом несколько молодых девушек.

Замечаю десяток любопытных глаз, направленных в нашу сторону.

Буйного подобное не беспокоит, он спокойно кладёт голову на моё плечо и с интересом рассматривает мою шею в зеркале.

Он ведь играется, правда?..

Я шумно сглатываю, в ушах нарастает звон от такого пристального внимания.

Начинаю нервничать. Мужчина это замечает и уводит меня за свой стол. Там сидят все, только Семёна в их компании я не наблюдаю.

— Красотуля, — Гор радостно улыбается. — Не обессудь, ладно? Он тебя не просто так за столом одну кинул, тут был один неспокойный человечек.

— Всё нормально. К тому же, со мной был Семён.

— Пойдем, по коктейлю пропустим, — Кэтрин лукаво мне подмигивает. — Пусть они и дальше свои скучные дела обсуждают.

Рустам кивает.

Мы уходим к барной стойке. Охранник появляется рядом бесшумно.

Из-за его недовольного лица и угрожающей позы к нам никто не подходит, хотя наблюдают с каким-то болезненным интересом.

Мы выпиваем по алкогольному мохито. Вкусный коктейль, хотя я равнодушна к алкоголю.

Болтаем с Кэтрин о пустяках, я смотрю на неё с благодарностью. Ей удаётся привести меня в чувство, она тараторит без умолку, а я больше слушаю.

Невольно разглядываю её. Бойкая такая, уверенная в себе. Яркая и харизматичая.

Может, и я смогу когда-нибудь раскрепоститься? Рассеянно улыбаюсь своим мыслям.

Но не всё идёт гладко. Рядом раздаётся оглушающий выстрел.

Я заметно вздрагиваю.

Краем глаза замечаю, как за столиком, расположенном возле барной стойки, безмолвно падает тело.

Семён тут же подходит ко мне и закрывает собой пространство.

Я не вижу, что-то там произошло, даже знать не хочу. Сердце колотится, словно сумасшедшее, спина становится липкой от пота.

Убийство?..

Кэтрин хмурится.

Я слышу отборную ругань, какие-то мужчины спорят между собой. Их разнимает подоспевшая охрана, но они продолжают выяснять отношения на повышенных тонах.