- В чем дело? – спросил он.

Билл стоял плечом к плечу с Реджи и слегка повернул голову, как они все привыкли делать, чтобы перекинуться парой слов так, чтобы их не засекли камеры. Они оба выключили микрофоны на лацканах.

- Эй, этот парень-продюсер в комнате отдыха. Говорит, что ему нужно с тобой поговорить.

- Я только что разговаривал с ним.

- Да, ну…

- И у нас пересъемка, - сказал Реджи. - Он может подождать.

- Он говорит, это важно. Прямо перед этим он очень быстро и громко разговаривал по мобильному телефону, так что...

Дерьмо. Уэс, должно быть, сказал руководству, что Реджи не заинтересован даже в обсуждении спин-оффа. Что ж, с другой стороны, они, вероятно, уберут камеры из гаража в течение нескольких часов. Когда топор падал, он падал быстро.

- Развлеките его. - Реджи резко кивнул режиссеру. - Возьми Рэя и проработай логистику для создания «Смитфилда». Это должно всех воодушевить и развлечь.

Билл рассмеялся и хлопнул Реджи по плечу.

- Понял, босс.

- Спасибо.

Теперь разберемся с костюмами. Или, точнее сказать, с костюмом.

Реджи стремительно пересек красную черту и захлопнул за собой дверь. Редакторы найдут какой-нибудь способ добавить это к разногласиям, которые у него были с Рэем ранее. Они представят все так, будто он отказался от спора. Каким-то образом, им всегда удавалось превратить драму в нечто большее, чем она была на самом деле, и на этот раз он просто предоставил им идеальный материал для съемок.

Ему было все равно.

Кейси стоял, прислонившись к автомату с газировкой, и играл на своем телефоне, и выбежал, как только увидел Реджи. Не то чтобы он боялся, что его поймают - парень надрывался, как никто другой, так что, если он хотел оттянуться в своем телефоне во время простоя, Реджи было все равно. Нет, он, вероятно, почувствовал, как напряжение в комнате усилилось в ту секунду, когда Реджи вошел в нее и встретился взглядом с Уэсом. Все на планете, должно быть, почувствовали это.

Ты хочешь немного драмы, Карл? Неси сюда свои камеры.

Не сводя глаз с Реджи, Уэс поднялся с дивана, на котором сидел. Он сунул телефон в карман и застегнул свой пиджак.

- Давай сделаем это по-быстрому. - Реджи указал большим пальцем через плечо. - Ваш режиссер хочет переснять немного реальности.

Уэс поджал губы.

- Вернемся в твой офис?

Как раз то, что ему было нужно. Остаться наедине с Уэсом в одной комнате. Наедине в еще меньшей комнате, чем та, в которой они находились сейчас. Второй раз за день.

- Отлично, - сказал он, несмотря на сухость во рту.

Они перешли в офис, и Реджи снова сел за свой стол. Это было забавно - он всегда общался с сотрудниками по одну сторону стола. Всегда казалось, что так они на равных. Разговаривали друг с другом как мужчина с мужчиной, даже если это были переговоры начальника с подчиненным.

С Уэсом ему нужно было дополнительное пространство между ними. Барьер, хотя он и не мог объяснить, почему.

- Хорошо, - сказал он. - Что теперь?

Уэс сел на то же место, где сидел раньше, расстегивая по пути пиджак.

- Я только что говорил со своим боссом.

- И?

Продюсер на мгновение замолчал, постукивая пальцами по выщербленному пластиковому подлокотнику.

- Послушай, я на твоей стороне.

Реджи фыркнул.

- Да? Значит, ты объяснил ребятам, на которых работаешь, что это безумная идея?

Уэс заерзал, отчего стул заскрипел.

- Я… Сам я не фанат этих шоу. Но дело в том, что телеканал уперся рогом. Твердо.

Реджи удивленно поднял брови.

- В смысле?

- В смысле, они не сдвинутся с места. - Уэс сглотнул. - Либо будет спин-офф, либо в следующем сезоне у «Войны гаечных ключей» будет новый гараж. И поверь мне, гаражи стоят в очереди, чтобы попасть на шоу.

Желудок Реджи медленно наливался свинцом. Как бы ему ни нравилась мысль о том, что камеры и карточки с подсказками уберутся к чертовой матери из его гаража, реальность была проста. Ему нужны были «Войны ключей». В глубине души он ожидал, что это пройдет, точно так же, как всегда заканчивались его приступы «нахуй это шоу», когда он осознавал, как растет бизнес - и доход - заслуга шоу. Без этого гараж давно бы закрылся.

Он оперся локтем о стол и посмотрел продюсеру в глаза.

- Почему они отказываются вести переговоры по этому поводу? Я имею в виду, разве мы не можем снять какой-нибудь другой спин-офф? - Он указал на стену между своим кабинетом и красной зоной. - Черт возьми, пригласи кого-нибудь из моих парней на фитнес-шоу или еще что-нибудь в этом роде.

Уэс медленно покачал головой.

- Нет. Только этот спин-офф.

- Но почему?

Уэс выдержал его взгляд, но по тому, как изогнулись его губы, Реджи понял, что он прикусил щеку изнутри. Хотя он и не ерзал, его тело было напряжено, словно он был на грани. Наконец, он вздохнул, его плечи опустились, и он поднял руку.

- Прости, я не могу сказать тебе, честно.

Реджи моргнул. Что ж, честность была освежающей.

- Значит, они собираются угрожать мне и даже не могут объяснить, почему?

- Им нужен кто-то, кто мог бы заполнить эту вакансию, - сказал Уэс. - Телеканалу нужен ты и никто другой.

Реджи запрокинул голову. Уставившись в потолок, он сказал:

- Не понимаю. Это выходит за рамки пункта о спин-оффе, разве нет?

- По мнению адвокатов, нет.

- По мнению адвокатов телеканала, нет. - Реджи снова поднял голову и посмотрел на Уэса. - Я еще не ознакомился с предложением.

- Пожалуйста, - холодно ответил Уэс, но не так холодно, как он, вероятно, надеялся. - Но, уверяю тебя, все законно.

- А как насчет этики? - Реджи зарычал, заметив, как Уэс вздрогнул, с меньшим удовлетворением, чем ожидал. Он выдохнул. - Ты должен понять, почему я не в восторге от этого.

- Я понимаю, - тихо сказал Уэс. - Честно, понимаю.

Реджи молча смотрел на него несколько мгновений. Затем он наклонился вперед, сложив руки на блокноте.

- Что мне делать?

Уэс выпрямился.

- Прости?

- Ты, наверное, был в курсе всех этих обсуждений задолго до того, как тебе предложили поделиться этим со мной. - Реджи склонил голову набок. - Итак, зная все это, ну, в общем, все это... Что мне делать?

Уэс отвел взгляд. Затем он уперся предплечьями в бедра и сжал ладони. Он уставился в пол на долгое, неприятное мгновение.

Через некоторое время он заговорил, почти шепча:

- Насколько сильно ты хочешь, чтобы «Войны гаечных ключей» продолжались? Или, скорее, насколько сильно ты хочешь, чтобы твой гараж присутствовал на «Войнах»?

Реджи облизнул губы.

- Мне нужно участвовать. - Признаться в этом вслух было как удар по яйцам, но так оно и было. - Моим ребятам нужно, и мне тоже.

Уэс медленно выпрямился и глубоко вздохнул.

- Тогда я бы снялся в спин-оффе.

ПРОШЛО почти полчаса, прежде чем Реджи вышел из кабинета. Прежде чем отпустить Уэса, он бросил ему уклончивое «дай мне переспать с этим» и последние двадцать минут просто сидел и размышлял. Как ни странно, никто его не прерывал. Это было необычно, когда съемочная группа была на месте. Возможно, они старались держаться подальше от продюсера и все еще думали, что Уэс с Реджи.

В любом случае, Реджи надолго погрузился в задумчивое молчание. Вероятно, это принесло бы ему облегчение, если бы у него не было так чертовски много поводов для размышлений.

И прошло больше получаса, а он так и не приблизился к окончательному решению. Забудьте о том, чтобы поспать. Ему нужно выпить.

Пора закрывать лавочку и заканчивать с этим. Пусть Карл отсосет, это его проблема.

Выйдя из кабинета, Реджи уставился на дверь, ведущую в красную зону, и никогда в жизни не чувствовал себя таким измученным. В этот момент он не мог смотреть в лицо камерам. Черт возьми, он даже не думал, что сможет смотреть в лицо своим ребятам. На самом деле, он предпочел бы камеры своей съемочной группе, потому что понятия не имел, что им сказать. Он понятия не имел, что делать.