- Ох, - слабо ответил он.

- Что не так?

Кейси вздохнул и решил сказать правду.

- Не понимаю, что ты здесь делаешь со мной, вот и все.

Брэндон застонал.

- Нам обязательно повторять это еще раз?

- Но ты же юрист. Я механик. Ты умный. Я не...

- Я отказываюсь верить, что ты не умен просто потому, что ты не юрист. И даже если бы ты был юристом, я бы не воспринял это как доказательство твоего интеллекта. Для этого я встречал слишком много юристов-идиотов.

- И все же...

- Кейси, послушай. Мы не такие разные, как ты думаешь. Да, сейчас я юрист, но это не значит, что я родился в белом воротничке. Моя семья была во многом похожа на твою.

Кейси не смог скрыть своего удивления.

- В это трудно поверить.

- Но это правда. Я вырос в семье работяг. Мой отец всю свою жизнь проработал в нефтяном бизнесе, в основном в качестве рабочего на буровой вышке. Мой старший брат - бурильщик. Мой младший брат - машинист. Мой средний брат – червь и, вероятно, всегда им будет, потому что он законченный профан. И все думали, что я тоже буду работягой. Вот только я никогда не был таким, как они. Они славные парни, гордящиеся своим оружием, своими мускулами и тем, сколько телок они могут трахнуть. А я? Я всегда был слабым звеном, прятался в углу со своей книгой.

Подошел официант с их напитками, и Кейси уставился на скатерть в красно-белую клетку, размышляя об этом. Брэндон был прав. У них было схожее воспитание. Хотя Кейси не знал, чем занимаются рабочий на буровой вышке, червь или машинист, он понимал, что они работают на нефтяных месторождениях. Отец Кейси больше занимался дорожным строительством, чем добычей нефти, а его братья были кровельщиками и каркасниками, но, как и Брэндон, Кейси всегда был пятым колесом. В его случае это было в основном из-за его роста. Он был не таким крупным, как его братья или их отец. Но это было не единственное отличие. Они были громкими, общительными людьми. Они любили шуметь. Ходили в бары, играли в бильярд и пили до тех пор, пока им не приходилось тащиться домой. Они любили поспорить и даже иногда затевали драку на кулаках, просто чтобы доказать, что могут. Кейси всегда предпочитал оставаться дома со своей матерью, пока она не ушла. После этого он оставался дома один.

- Когда я учился в старших классах, - продолжил Брэндон, когда официант ушел, - мой отец застукал меня с другим парнем. Он сказал, что должен был знать, что я окажусь педиком и никогда не выживу в нефтяном бизнесе. Сказал, что эти работяги съедят меня живьем. Я решил доказать, что он не прав. Но я не хотел работать в поле. Я подумал, что единственное, что мой отец уважает больше, чем работяг, это деньги. Поэтому я закончил школу и стал буровым юристом. Ты знаешь, что это значит?

- Нет.

- Я работаю в нефтегазовом секторе, занимаюсь слияниями и поглощениями. Люди привыкли смотреть на это свысока, но это быстро развивающаяся отрасль. Я уже являюсь младшим партнером в своей фирме, что довольно неплохо, учитывая, что мне всего тридцать два. И я зарабатываю чертовски хорошие деньги. Но знаешь что?

- Что?

- Для моего отца все это ничего не значило. С его точки зрения, я по-прежнему неудачник. Но, - он многозначительно посмотрел на Кейси, как бы подчеркивая свою точку зрения, - то, что мой отец так считает, еще не значит, что это правда.

- Думаю, мы не такие разные, как я думал.

Брэндон торжествующе улыбнулся и сделал большой глоток пива.

Кейси провел кончиком пальца по квадрату на виниловой скатерти, предпочитая сосредоточиться на этом, а не встречаться взглядом с Брэндоном.

- А что насчет твоей мамы?

- Они развелись, когда я учился в старших классах. И она принимает меня. Как будто у нас с братьями есть какая-то неофициальная договоренность: Я получил ее, а они получили моего отца.

Прямо как у Кейси. Только рак отнял у него мать, когда он больше всего в ней нуждался.

Он вздохнул с облегчением, когда принесли еду. Это показалось естественным поводом сменить тему. С минуту они были заняты тем, что раскладывали пиццу по тарелкам. Но затем Брэндон тихо спросил:

- Ты расскажешь мне о своей истории с машинами? Ты знаешь, почему они так на тебя влияют?

- Это смущает. - Кейси помешивал соломинкой лед в своей коле, избегая встречаться взглядом с Брэндоном. - Я имею в виду, ну какого человека заводит машина?

- Ты мне скажи, - попросил Брэндон. - Какого человека заводит машина? Мне любопытно.

Он улыбался. Кейси мог сказать это, даже не глядя на него. И вот, между кусочками пиццы и глотками колы, Кейси рассказал ему о журналах. О том, как прятался от своих братьев и отца в разбитых машинах. О том, как он осознал, что мужчины возбуждают его больше, чем женщины.

- И при наличии пяти человек и одной ванной это было единственное место, где я мог уединиться для… ну ты знаешь. Так что я делал это в машине. Все время. И, наверное, в какой-то момент порно, машины и ощущение кайфа - все смешалось у меня в голове.

И когда он объяснил это таким образом, прозвучало не так уж нелепо.

Брэндон потянулся через стол и провел пальцем по тыльной стороне ладони Кейси. Это был едва заметный жест, но в то же время невероятно интимный. От него у Кейси участился пульс.

- Это одна из самых волнующих вещей, которые я когда-либо слышал. Если бы мы не были в этом ресторане, я бы прямо сейчас сорвал с тебя одежду.

Кейси смущенно рассмеялся, но ему тоже понравился этот комментарий. И все же он не мог отделаться от мысли, что это неправильно.

- Это ненормально.

- Для меня вполне нормально, если для тебя это вообще имеет значение. Я не говорю, что так и должно быть. Но что вообще значит «нормально»?

- Это значит, что тебя не заводят машины.

Брэндон отодвинул тарелку и оперся локтями о стол.

- Я три года встречался с парнем, который мог завестись, только надев ярко-желтый дождевик.

Кейси удивленно приподнял брови.

- Ты выдумываешь.

- Я не выдумываю, клянусь Богом. Его любимой одеждой была куртка пожарного, но сойдет и любой желтый дождевик. К тому времени, как мы расстались, у меня их был полон шкаф. - Он допил свое пиво и подал знак официанту принести еще, прежде чем продолжить. - Я какое-то время встречался с парнем, которому нравились ноги. Он никогда не трахал меня должным образом. Заботился только о моих ногах. Дело в том, что он был сексуальным, и мне нравилось видеть его таким возбужденным, но он не очень-то отвечал взаимностью, если ты понимаешь, о чем я.

- Я встречался с другим парнем, которому нравилось, когда я надевал хоккейную маску во время секса. В его случае это действительно была объектная сексуализация. Он трахал маску, если меня не было рядом или я был не в настроении. Мы расстались, но не из-за секса. Еще один мой бывший увлекался связыванием, шибари. Это красиво и все такое, но на это уходит целая вечность, а я не настолько терпелив. - Он на мгновение замолчал, задумавшись. - О. И я пытался встречаться с парнем, помешанным на еде, но это была недолго. - Он улыбнулся Кейси, впервые выглядя смущенным. - Оказывается, я испытываю отвращение к тому, чтобы быть липким.

- Не может быть, чтобы ты встречался с таким количеством чудаков.

- Я никого из них не считал чудаками, так же как и не отношу к ним тебя. И я это тоже не выдумываю. Дело в том, что у меня самого на самом деле нет фетиша, но я нахожу фетиши невероятно сексуальными.

Эти слова должны были поднять Кейси настроение, но вместо этого они вызвали у него новое беспокойство. Он вдруг почувствовал, что соревнуется с каждым из этих мужчин.

- Полагаю, у тебя пристрастие к фетишистам? - неуверенно предположил он.

Брэндон рассмеялся.

- Думаю, можно и так сказать. - Его улыбка стала игривой. - Но встреча с тобой - это как судьба. Ты увлекаешься классическими масл-карами. И вот я здесь, с целой коллекцией таких машин. Твой фетиш так идеально совпадает с моими интересами. - Он наклонился немного ближе. - Похоже, мы созданы друг для друга.