Хотя, кажется, деду и не нужен был ответ: он усмехнулся и забрал у меня корзину.
- Береги руку, - прокомментировал он свои действия.
А я остался стоять, глядя ему вслед. Дед... начинал мне нравиться.
- Не надейтесь, что я вам все так и покажу, - крикнул я ему вслед.
***Тэм
Рони не было долго. Мы с Френ мёрзли на старом местечке у реки, прячась от разыгравшегося ветра. Я дал ей сверток, чтоб присела и не обморозилась, но принцесса долго на месте долго не продержалась.
- Где же она? - капризно поинтересовалась Франсуаза, топая ногами, чтобы согреться. - Холодно.
- Потерпи, - сказал я. - Может быть, у нее получилось.
- Что у нее должно получиться?
Я не ответил и уставился на стены замка. Кто знает, вдруг уверенность Рони "в силе любви" не так безнадежна, как кажется. Франсуаза послонялась рядом, но, поняв, что никаких объяснений ей не светит, заявила:
- Пройдусь по городу, посмотрю.
Я остановил ее за плечо.
- Френ, пока Терри не сварит фраох, ты не будешь разгуливать одна.
- Это еще почему? - вспыхнула она.
- Потому что в случае нарушения ты сразу отправишься на материк.
Потому что довольно с меня шантажа. Только ведь не говорить ей это.
Но вот - боковая дверка в стене со скрипом отворилась. Лай Адара оповестил, что это к нам.
- Тэм! - Рони мчалась со склона, как и вчера, полная радости. - Френ! - удивилась она и, размахивая руками, съехала вниз быстрей Адара.
Бросилась к принцессе обниматься.
- Потом расскажешь, - сказал я Рони, поднимая сверток и двигаясь в обратную дорогу.
Она кивнула с достоинством.
- Завтра в церкви мы встретимся с лордом и... может, не только с ним, - подмигнула мне "малявка" торжественно.
Франсуаза заинтересовалась.
- В церкви?
- Ага. Тетушка Энн сказала, что мы все непременно пойдем туда завтра. Ты была в церкви, Френ?
- Нет, никогда.
- Я тоже... Дикен говорит, там есть витражи - такие цветные стекла, из которых получается картинка... А как твои дела, Френ? Где ты была?
Франсуаза запнулась.
- Я... Теперь сама по себе...
- Да ладно, ты же с нами, - обняла ее Рони за талию.
Я пропустил девочек вперед и шел следом. Наше положение становилось все лучше, что не могло не радовать. Все в сборе, все на ногах, осталось добраться до Галлахера-старшего, что, если я правильно понял слова нашего нового менестреля, случится, возможно, и завтра...
- А Тэм и Джен тебя в обиду не дадут... - продолжала Рони без всякого смущения.
Френ шмыгнула носом.
- Ну, Терри тоже не дал...
- Ты видела Терри?! Расскажи мне о нем..!
- Да Тэм тоже видел... - обернулась Френ.
- Он передал тебе привет, - подтвердил я и шелестнул свертком в руке. То-то моя гусельница обрадуется.
Рони зажглась еще большим счастьем.
- У него все хорошо?
- Да.
Франсуаза хмыкнула.
- Вообще-то, у него рука вывихнута и третьего дня он дышал с трудом...
Рони ахнула.
- Я тебе расскажу, потому что из Тэма ты все равно слова не вытащишь...
Ну вот, пожалуйста.
И все же, я вдохнул резкий морозный воздух с наслаждением. Не знаю, наслаждался ли я жизнью когда бы то ни было так, как сейчас.
Вот и улица Вязов. Ещё с порога потянуло запахом мяса, хлеба и дома. Великолепно... Рони постучалась в дверь, и та открылась со скрипом сама по себе.
Все мое наслаждение как ветром сдуло. Перепрыгивая ступеньки на крыльце, я ворвался внутрь.
Мисс Бейнс сидела на лавке за столом и смотрела в никуда. Встрепенулась при моем появлении. Даже не обратила внимания на грязные лапы Адара, влетевшего на кухню стрелой.
- Что случилось, мисс Бейнс?.. - обратился я к ней. - Где... Джен?
В груди сделалось холодно.
- Ее забрали... В тюрьму...
Сверток с оглушающим шелестом выскользнул из моих рук на деревянные половицы.
***Рони
Весь свет из души улетучился.
- Как... в тюрьму? - я села прямо на пол.
Тетушка Энн тут же подошла и, взяв меня за руку, заставила подняться и пересесть на лавку.
- Одли обвиняет ее... Из мести... - через зубы сказал Тэм. - Как я не подумал...
И прикрыл лицо руками.
Я вскочила.
- Так надо бежать, отбить ее!
Дядя Тэм со скорбью покачал головой.
- Рони, это закон, и, даже если бы это было возможно, побег для Джен сделал бы только хуже. Должен быть другой способ...
Тетушка Энни сжала кулаки.
- Есть такие, кто думает, что им все можно...
И налила нам клювенного морса.
- Мы должны что-то придумать, - сказала она твердо. - А ты кто, дитя?
Это она про Френ.
- Фран...суаза, - запнулась наша принцесса.
- Помоги мне накрыть на стол, Франсуаза, - распорядилась тетушка Энн. - Пока Томас будет думать, мы подадим обед.
Но дядя Тэм вдруг поднялся с лавки с решительно сдвинутыми бровями.
- Обедайте без меня.
- Голубчик, - воскликнула тетушка Энн, - ты же не в тюрьму?!.
- Нет, - покачал головой дядя Тэм. И добавил грозно: - Но пусть не думают, что я буду просто смотреть.
***
Примечание автора.
Честно - недавнее размышление автора о процессах пивоварения было прервано появлением огромного длинноногого паука на рулоне туалетной бумаги и невозможностью поспешного бегства... В итоге блокнот с матчастью лишился страницы, паук - жизни, а автор - спокойного биения сердца... Хах. А в целом - даже хочется сварить пива когда-нибудь. Веет от этого процесса волшебством для меня. На память сохраним сюда то, что найдено:
Fraoch Heather Ale (рецепт Брюса Уильямса) На 19 л
3 кг шотландского светлого элевого солода 298 г карамельного солода (40 °L) 12 чашек слегка спрессованных свежих цветущих веточек вереска ирландский мох (10 минут) 51 г хмеля, 6% альфа-кислот (90 минут, опционально) лагерные дрожжи
Начальная плотность: 1,048 Конечная плотность: 1,011 Алкоголь: 4,9% pH: 4,1
Затирайте при 67 °C 90 минут. Промойте как обычно. Добавьте 8 чашек (примерно 2/3 от общего количества) вереска и активно кипятите 90 минут.
Через сито с 2 чашками вереска (1/6 от общего количества) перелейте горячее сусло в бродильную ёмкость. Остудите и сбраживайте при 16 °C семь-десять дней. Предполагается использование лагерных дрожжей. Изначально это был шотландский элевый штамм, но спустя годы медленного холодного брожения он развился в штамм со склонностью к низовому брожению. Когда плотность достигнет 1,015 (обычно на пятый день), отлейте пару литров эля, добавьте остаток вереска, нагрейте до 70 °C, настаивайте 15 минут и верните в бродильную ёмкость.
Выдерживайте как обычно. Если нужен хмель, добавьте 51 г при 6% альфа-кислот на 90 минут кипячения, чтобы дать горечь, которая не разбалансирует вкус. Позднее добавление ароматического хмеля будет конкурировать с тонким характером вереска
Глава 51
***Джен
Я прикрыла глаза, облокачиваясь на холодную стену и пытаясь не замечать смрада и шепотков-говорков. Возможно, мое плачевный внешний вид пока спасал меня от разборок с сокамерницами, да сколько это продлится... Мне дела не было.
Теперь - конец.
Если раньше можно было сбежать, изменить личину, а Верду - надуть и оставить с носом, то суд...
Дело верное.
Мне никак не доказать, что обвинение - сплошная ложь, от начала до конца.
Одли не отступится. Даже за все богатства мира. Которых у нас и так нет.
Мой план попросить прощения теперь не имеет смысла. Каждый бросился бы в ноги в такой ситуации, Боб лишь посмеется мне в лицо и будет прав.
Так что я впала в невероятное спокойствие. Ну, нет смысла ломать устои и доказывать что-то свое. Всегда получается так, как и должно быть.
