- Мы ведь договорились, что ты молчишь.

- Да не наседай так на свою суженую, - пожурила его тетя Энн. А Джен засмеялась в ладонь. - Она сама знает, что делает. Вижу, тебе уже хорошо, голубушка? Еще бы, с таким мужем, он хоть и натрескался в первый день, как ты пропала, да переживал, ох, переживал...

Дядя Тэм покраснел от стыда.

- Дядя Тэм, - настроение у меня с улыбками Джен делалось ой как хорошее, - а правда, что ты распевал "Зеленые рукава" на всю улицу?

Теперь дядя Тэм и вовсе чуть под лавкой не спрятался. Но Джен подошла и похлопала его по спине.

- Жаль, я не слышала, - прошептала она. - Так что делаем сегодня?

- Помоги-ка мне с хлебом, пока будешь слушать, - приказала тетя Энн.

Джен послушалась. А я встала на табуретку, чтоб помыть посуду в деревянном тазике. Уже не в первый раз.

- Рони пойдет к Грэмам, - сказал дядя Тэм, и я чуть не запрыгала на своей табуретке. - Я хочу поговорить с Терри. Кажется, у обоих Галлахеров дела не слишком плохи.

Джен, вынимая хлеб из печи в больших рукавицах, остановилась и посмотрела вовсю на дядю Тэма.

- Джен сегодня готовит обед, - сказал дядя Тэм и глянул на тетушку Энн.

- Это я попросила, - принялась кивать тетя, но, кажется, они с Тэмом просто так сговорились, - мне твоя помощь будет нужна, Дженни. Ты же не откажешь?

Какие они хитрые, а...

- После обеда я заберу Рони и обсудим, что дальше, - закончил дядя Тэм.

Джен покрутила носом.

- "Обсудим", - с издевательской миной сказала она одними губами.

Ну, да, теперь, как у нее голос пропал, так обсуждает только дядя Тэм.

***Терри

Френ не слишком понравилась ее работа. Я приставил ее к мельничному жернову. Молоть солод я тоже всегда ненавидел - крутишь вертушку и крутишь, только подумаешь, чьо почти готово, приходит отец и говорит: "о-о, хорошее начало, мой мальчик".

Но и у Френ противный характер - она по-прежнему считала себя рабой и носом шмыгала. Поэтому я немного злорадствовал, что она помучается с жерновом. Ну, и, в конце концов, труд облагораживает человека.

Если я был таким, а я был... Мне стыдно. И это еще больший повод, чтобы, наконец, повзрослеть.

Дед занимался наверху в пивном зале. Мы с ним так и не поговорили. Только вечером он мне дал попробовать своего пива и спросил, что я думаю. Оно было превосходно. Хотя я не хотел возвращаться к истории Галлахеров в Герване и думать, что это он виновен в гибели моих предков. Правда, заметив, с какой страстью дед отдается делу, когда он повел меня на экскурсию в погреб, я усомнился: разве он смог бы сжечь такие богатства, пусть и чужие?

Я удивился, когда до меня дошло, что уже третий раз меняю мнение о нем, и всякий раз это зависит от моего настроения. Так что махнул рукой на это дело и занялся оценкой имеющихся приправ. Одной рукой справляться было неудобно, да такова вышла цена свободы.

С Фергюссоном мы уговорились, что он распустит слух в полку, как только фраох будет готов. Я разрешил ему соврать, что медовара привез сюда он. В какой-то мере... если б не Фергюссон,я мог бы сюда и не добраться, в самом деле. Тогда Колман - таким именем он представился - просветлел, возрадовался и все такое. Почести - и больше ему ничего не надо. Так что с Колманом Фергюссоном, если взывать к его личным ценностям, дело иметь не так уж и сложно. К тому же, он заметно бы выиграл от того - как я его убедил, и , думаю, так оно и было, - что он медовара принудил не силой, а что смог с ним договориться. Договориться варить вересковый мед для Карлейля в этом году.

Тогда Барнз будет опозорен. Потеряет часть своей власти... Город будет на моей стороне. Добиться свободы отца будет, пожалуй, проще.

И рецепт выдавать не нужно. Деду оно тоже на руку...

Легок на помине - он показался в дверях склада.

- Террус, - Колин Фаррел впервые обратился ко мне по имени, - к тебе пришли.

Хм. Я отряхнул руку о кожаный фартук, которым разжился у деда, и пошел за ним.

Теперь я понимаю, что терпением можно добиться больше, чем силой...

- Тэм?! - не поверил я глазам своим.

А пастух стоял и улыбался себе, словно вчера они с Джен едва не потеряли тут жизнь.

И вместе с тем, видеть его я был жутко рад... Словно больше не надо быть взрослым, он снова скажет мне, что утро ночи мудренее, и потребует учить грамоте.

Но это все - уже прошлая жизнь.

Я сделал спокойный шаг вперед и протянул руку.

- Рад тебя видеть. Прости, что не протягиваю правую - повреждена, как видишь.

По лбу пастуха пробежала легкая тень, но он улыбнулся в ответ и пожал мою левую руку своей левой.

- Я тоже. Мы можем поговорить?

- Да, конечно. Эля?

- Нет, - покачал головой тролль с излишней, как мне показалось, поспешностью.

***

Глава 49

***Тэм

- Эля? - деловито предложил мне Галлахер-младший.

Я поспешил отказаться:

- Нет. Присядь лучше и расскажи, как тебе живется.

Терри кивнул и осторожно опустился на стул, придерживая руку.

- Что с рукой?

- Несчастный случай. Ерунда.

Врет и не подавится.

- Это они...

- Нет. Моя личная неуклюжесть.

Звучит не слишком правдоподобно.

- Как Джен? - невпопад спросил медовар, вертя в левой руке пустой стакан.

- Поправляется, - кивнул я.

Нам и говорить-то не особо есть, о чем. Вот почему он предложил эля.

- А Рони?.

- В порядке. Она кое-что разузнала о твоем отце.

Лицо Терри передернулось, но только на миг.

- Он сейчас не во власти Барнза. И с ним хорошо обращаются.

Терри прикрыл глаза.

- Спасибо.

Мы помолчали.

- Френ с тобой?

- Да, мелет солод внизу.

- Значит, фраох?

- У меня нет выбора.

- Выбор всегда есть.

Терри быстро сверкнул на меня глазами из-под бровей.

Я вздохнул. Но медовар сдержался.

- Да. Из двух зол выбирают меньшее.

Что ж, так я и думал. Фраохом он заплатил за свободу Джен, свою и Франсуазы. Повернул ситуацию к себе лицом и больше не бежит от Фергюссона.

- Его зовут Колман, - усмехнулся Терри Галлахер. - Колман Фергюссон. С ним больше не будет проблем.

Я похлопал его по здоровому плечу через стол.

- Твой отец гордился бы тобой.

Мальчишка встрепенулся, но быстро сник и вздохнул:

- Ты думаешь?

Я кивнул. Непременно. Если даже мою грудь распирает.

Терри грустно улыбнулся.

- Я боюсь, Тэм, - тихо сказал он. - Я совершенно не представляю, что будет дальше.

Верно. Сколько жизни мы прожигаем впустую именно из-за страха, называя его осторожностью. Потерять лицо, руку, ногу, дорогого человека, покой, что угодно.

И в итоге теряем все равно.

- Наверное, такова жизнь, - пожал я плечами. - Мы никогда не знаем, что дальше.

Терри задумчиво посмотрел на меня.

- Хорошо, что Джен с тобой.

Я улыбнулся. Конечно, хорошо.

- Передай привет им с малявкой, - поднялся Галлахер-младший. - И поблагодари Рони от моего лица. Больше... вам лучше не приходить.

- А что с Вердой? - я встал следом.

Терри пожал плечами.

- Больше не вернулась. Думаю, Крэсси ей сообщила, что Фаррел с ней больше не захочет иметь ничего общего.

Видимо, с дедом у них наладилось с тех пор, как Терри встал на ноги.

- А где ее найти, знаешь?

Верду лучше держать в поле зрения: я был уверен.

- Она привела нас к Крэсси, возможно, что там... Но я не могу пойти с тобой, нам затирать сусло... - задумался медовар. - Впрочем, я могу отпустить Френ, она только рада будет.

- Хорошо. А на то, что больше нас не увидишь, даже не надейся.

***Рони

Меж златом песка и волной серебристой Пусть отыщет мне берег, где будет земля...