Вот и верхний этаж. В коридорах было темно, видимо, здесь еще не успели зажечь факелы к ночи. Пару раз Ваал подмечал силуэты слуг, улепетывавших с его пути.

Возле двери своих покоев он остановился и, мельком глянув на Селену, наконец-то отпустил ее.

— Сторожите, — велел Ваал псам, тут же послушно вставшим по бокам от нее.

Стучать он не стал, в конце концов, это ведь были его покои. Да и весь чертов замок принадлежал ему! Поэтому Ваал занес ногу и просто выбил дверь, упавшую вовнутрь.

— Какого черта? — раздался до боли знакомый женский голос. — Кто посмел тревожить повелителя?

Из спальни фурией выскочила женщина, на ходу одергивая алый хитон и скрывая свою наготу. Волосы чернее воронова крыла растрепались, как бывает, если взъерошить их мужскими пальцами в момент страсти. Ваал знал об этом, потому что…

— Ну здравствуй, любимая, — ухмыльнулся он. — Соскучилась?

Селена нахмурилась. Услышанное ей очень не понравилось. У Ваала была жена? Невеста? Любовница? Это сулило ей большие неприятности. А ведь Селена только-только немного успокоилась!

Ваал не убил ее и не покалечил, разве что так яростно волочил за руку, что от его стальной хватки остались синяки. Более того, он назвал ее гостьей и велел выделить ей угол, значит, не собирался измываться над ней.

Вот только Ваал решил заселить ее в свои покои. Селена не хотела соседствовать с ним, но тут уж… Однако ведь его женщина тоже будет здесь жить или, на худой конец, частенько сюда захаживать. Селена могла поспорить, что ее присутствие этой самой женщине очень не понравится. Да эта его «любимая» может со свету ее сжить! И попробуй тут объясни, что не имеешь видов на этого… повелителя.

Селена вытерла испарину со лба.

«Жарко-то как… — она не могла сказать наверняка, от чего ее бросило в пот — от пугающих перспектив или же от духоты. — Здесь всегда такое пекло? Ну конечно, я ведь в Аду…»

Надеясь унять свои опасения, Селена осторожно сделала шаг вперед. Маленький-маленький, но один из псов все равно заметил и зарычал. По крайней мере, он не набросился на нее и не оскалился, поэтому она позволила себе еще шажок. Теперь зарычал уже второй пес, но Селена уже достигла цели. Вытянув шею, она смогла рассмотреть всю сцену, хоть ей и загораживала обзор широкая спина Ваала.

Он стоял посреди огромной комнаты такой же мрачной, как и весь остальной замок. Судя по дивану и креслам, это была гостиная. Казалось, в оформлении королевского жилища неизвестный декоратор вдохновлялся тлеющими углями — черные стены с красноватыми прожилками, напоминающие дьявольский мрамор, алая обивка и портьеры…

Перед Ваалом стояла женщина. В ее внешности немыслимым образом сочетались классическая красота и экзотичность. Большие раскосые глаза, прямой нос, полные алые губы. А волосы… блестящие и черные, они шалью покрывали смуглые плечи, ниспадая до самой талии.

— Ваал… — выдохнула женщина.

— Милая, что там за?.. — из-за угла выскочил мужчина, на ходу застегивая штаны. Рыжие длинные волосы его были мокрыми, по торсу и рогам стекала вода.

— О, Брут! Какая встреча! Я прервал ваше омовение? — фыркнул Ваал, и Селена отметила, что голос его стал еще холоднее. — Мне извиниться? — насмешливо продолжил он. — Как грубо с моей стороны мешать своему лучшему другу и невесте.

От изумления Селена захлопала глазами, но не издала ни звука.

— Это ты у нас, значит, новый повелитель? — скрестил Ваал руки на груди.

— Кто-то же должен был взять на себя управление Седьмым кругом, — высоко поднял голову тот, кого он назвал Брутом.

— И заботу о моей женщине. Он хотя бы хорошо позаботился о тебе, а, Ламия? — слова Ваала сочились ядом.

Он снова посмотрел на черноволосую красавицу, которая не могла похвастаться таким же самообладанием, что было у ее любовника.

— Где тебя носило? Тебя не было десять лет! — сорвалась она. — Вернулся, здоровехонек!

— Не твоими стараниями, — хмыкнул Ваал будто бы небрежно, но Селена заметила, как заиграли мышцы его спины. Он перевел взгляд на Брута. — Ты будешь бросать мне вызов за трон Седьмого круга или нет? Я устал и хочу поскорее покончить с этим.

— Вызов? — прорычал его друг. — Больно мне нужен твой трон.