Я моргаю. Раз, два, три. Пытаюсь понять, правильно ли расслышала.

– Возбудитель? – переспрашиваю, а в голове уже рождается картина, как Леночка, словно коварная колдунья, сыплет порошок в его чашку, злорадно потирая ручки.

– Да, – шепчет Леонид, опустив глаза. – Я не просил! Она сама… Я даже не понял сначала. А потом… ну, ты понимаешь…

Понимаю ли я? Наверное. Представляю, как мой муж, внезапно почувствовав прилив сил, начинает бегать по офису, размахивая руками и искать, кого бы...

Впрочем, зачем искать, если под рукой была Леночка?

– И что дальше? – спрашиваю с ледяным спокойствием. – Вы занялись…

– Нет! – вскидывается Леонид. – Я… я сразу понял, что нужно делать. И… сбежал.

– Сбежал? – поднимаю бровь. – Куда? В монастырь? Замаливать грехи?

– К тебе, Стеша! – выпаливает клятвенно. – Я помчался домой как угорелый. Ты должна помнить, это недели две назад было.

Напрягаюсь. Что-то припоминаю.

Что-то! Да у нас такого огня в отношениях с момента свадьбы не было, а женаты мы, на минуточку, уже пять лет.

Правда, деток до сих пор нет…

– А Лену почему не уволил? – спрашиваю, скрестив руки на груди. – После такого-то?

Леонид снова бледнеет.

– Она… она меня шантажировала.

– Шантажировала? Чем? Фотографиями с кружкой супергероя? Видео, как ты пьешь кофе с солью?

– Хуже, – вздыхает Леонид. – Она грозилась все тебе рассказать.

Я молчу, пытаясь осознать всю абсурдность ситуации.

– Так, а если не было ничего, чего ж ты боялся?

– Я же сказал: было.

– Да что было-то?! – взрываюсь.

Мой голос эхом отдается где-то в глубине леса.

– Поцелуй. Она сама кинулась, а я… оттолкнул, но не сразу. Сама понимаешь, в каком состоянии был. Но я клянусь, ничего больше не было.

– То есть, – медленно произношу, – ты боялся, что я узнаю о твоих похождениях с Леной, поэтому держал ее на работе?

– Да, – шепчет Леонид. – Я думал, так будет лучше. Я идиот, знаю.

– А ситуация с тем дурацким воротничком? – прищуриваюсь, пытаясь подловить мужа.

– Мне показалось, что оттуда торчит…

– Что? – мое терпение лопается.

– Жучок.

– Какой жучок? – недоуменно вскидываю брови.

– Прослушка. Глупо, да. Зачем Лене следить за мной? Но я таким образом хотел проверить свои подозрения, а потом ты устроила скандал.

– То есть, я виновата? Зашибись! – взмахиваю руками.

Смотрю на мужа и не знаю, что думать. Злиться? Смеяться? Плакать? Хочется просто взять и остаться в этой глуши, где единственная интрига – это кто съел все ягоды с куста крыжовника.

– Знаешь, дорогой, – складываю руки под грудью пятого размера. Муж пялится. Соскучился – вижу. – Ты не просто идиот. Ты – идиот эпических масштабов. Но знаешь что? У меня, кажется, есть идея, как это исправить…

– И как? – спрашивает настороженно.

– Ты остаешься здесь. В деревне. В доме бабы Гали места всем хватит. И Лену сюда вызывай. Скажешь, что нужна для удаленной работы. А я уж найду, как вытянуть из нее, правду ты говоришь, или врешь, – подмигиваю.

Разворачиваюсь и усаживаюсь на велосипед, бросив мужу на прощание многообещающий взгляд.

Глава 4

Только я успела разогнаться на велосипеде, чувствуя, как деревенский ветерок треплет мои непослушные локоны (и заодно выбивает из головы остатки нормальных мыслей), как слышу сзади рев мотора.

Оборачиваюсь и вижу, как Леонид на своем внедорожнике лихо разворачивается, поднимая клубы пыли. Вопреки моим ожиданиям, он не выглядит смешным и жалким – в его взгляде решимость, а в движениях уверенность.

– Стеша! Стой! – рычит сквозь открытое окно, его голос – сталь.

Игнорирую его и кручу педали еще быстрее. Хотела я побыть гордой одиночкой в седле, обдумывая план мести, а тут на тебе – настигает реальность в лице разъяренного мужчины за рулем.

Через несколько секунд бывший меня догоняет. Высовывается из окна и, не церемонясь, хватает велосипед за руль.

Взвизгнув от неожиданности, теряю равновесие. К счастью, успеваю соскочить на обочину. Велосипед с грохотом валится на землю.

– Хватит со мной играть! – рявкает Леонид, выскочив из машины. В его глазах гнев и… беспокойство? – Садись! Немедленно!

– Да с чего это вдруг?! – огрызаюсь. – Я хочу побыть одна!

– Побудешь одна дома! Или ты думаешь, я позволю тебе трястись по ухабам на этом хламе?!

Под напором его аргументов и властного взгляда сдаюсь. Сажусь в машину, демонстративно отворачиваясь к окну. Лео грузит велосипед в багажник.

«Мужественность… Забота… Пф! Просто боится, что сейчас натворю дел», – думаю про себя.

Злость кипит внутри, но я понимаю, что сейчас устраивать скандал не имеет смысла. Надо выработать стратегию.

– Лео, – говорю, когда мы уже мчимся по ухабистой дороге, – насчет Лены… ты ей позвонил?

– Да, – отвечает, не сводя глаз с дороги, – сказал, чтобы приезжала. Сказал, удаленная работа, все дела…

– И что она ответила?

– Сначала обрадовалась, а потом, когда узнала, что придется работать в деревне… Заныла немного, но я настоял. Сказал, что без нее мне никак не справиться.

– Хитрец, – усмехаюсь. – Значит, все-таки есть в тебе задатки стратега! А эта и губу раскатала. Помощница фигова, – фыркаю.

Всю дорогу мы молча дуемся друг на друга. Леонид то и дело бросает на меня виноватые взгляды, а я делаю вид, что любуюсь пейзажами.

На самом деле в голове крутится один вопрос: правду ли он говорит? Или все это – лишь очередная порция лапши на мои уши?

Наконец, подъезжаем к дому бабы Гали. Это типичная деревенская изба с резными ставнями и геранью на окнах.

Баба Галя – женщина колоритная, громкая и любопытная, как все деревенские жители. Но при этом, современная. Объявление о сдачи комнаты я в интернете нашла.

А еще баб Галя очень дотошная. Уверена, что за последние два дня она собрала обо мне такое досье, что позавидует любая спецслужба.

– Здрасьте, баба Галь! – кричу, вылезая из машины.

– О, вернулась! – отвечает баба Галя, выходя на крыльцо с лукошком яблок. – А я уж думала, совсем сбежала! Стешка, куда ж тебя в такую рань понесло?

– Да так, – отмахиваюсь и улыбаюсь в ответ. – Скажите, найдется у вас место для моего мужа и его подчиненной? Мы заплатим.

– По двойному тарифу, – глаза баб Гали вспыхивают алчным огоньком.

– Да не вопрос, – Леонид достает кошелек.

Отсчитывает наличку.

– Столько хватит? – протягивает бабульке сложенные пополам купюры.

Разве можно так? Пожилой человек, а вдруг удар хватит от его щедрости?

– Хватит, – радостно крякает баб Галя.

Проходит часа два. Мы с бабой Галей сидим на кухне, пьем чай и обсуждаем последние деревенские новости. Мой супруг ковыряется в ноутбуке.

Он даже домой всегда работу берет, неудивительно.

Вдруг с улицы доносится звук подъезжающей машины.

Выглядываю. Такси.

– Приехала! – удивленно восклицаю.

До последнего думала, что Леночка сольется.

Выходим с бабой Галей на крыльцо.

Из такси выныривает Леночка. Вся такая городская, на каблуках и в узком платье. Смотрит по сторонам недовольно, словно ее вытащили из пятизвездочного отеля и засунули в курятник.

– Леонид Альбертович, – говорит надменно, – Что это за дыра? И где мой номер люкс?

– Леночка! – баб Галя неожиданно срывается с места и кидается обнимать помощницу моего мужа. – Неужели ты?

– Что здесь за воздух?! – Леночка брезгливо морщится, игнорируя эмоционально приветствие хозяйки дома. – Да тут коровьим навозом воняет!

Девица выпутывается из объятий пожилой женщины.

– Девочка моя! – вздыхает, растрогавшись бабуля. – Внученька…

И что все это значит? Лена – внучка бабы Гали?

– Ба Галя, – выдыхает надменно Леночка. – Я здесь по работе. Совсем из головы вылетело, что ты тут живешь, – бурчит себе под нос.