- Что тебе было нужно, малыш?

- Боб хочет, чтобы я научил его готовить трюфели. Я просто хотел, чтобы ты знал, где я буду. - Я запрокинул голову и улыбнулся Самсону. - Я не хотел, чтобы ты волновался.

Потому что он все равно бы волновался.

Мы оба это знали.

Мы оба посмотрели в сторону двери, когда кто-то постучал в нее.

- Входите, - позвал Синклер.

Дверь открылась, и Стоун выглянул из-за нее. Он улыбнулся, увидев нас с Самсоном.

- То, что ты заказал, только что доставили.

Я нахмурился, взглянув на свою пару.

- Ты чего-то ждал?

- Ждал. - Он улыбнулся Стоуну. - Можешь принести сюда?

Стоун исчез в дверном проеме.

- Что ты заказал?

Улыбка Самсона стала шире.

- Это сюрприз.

Я люблю сюрпризы.

Когда Стоун вернулся, он нес большую картонную коробку с ручкой наверху. В ней были отверстия размером с четвертак, расположенные равномерно по всей поверхности.

Мое любопытство было возбуждено.

- Что это? - Я выпрямился и попытался разглядеть.

Стоун сел на один из стульев перед столом Синклера и поставил коробку на пол у его ног. Он протянул Самсону небольшой бумажный пакет.

- Наш вклад.

Самсон усмехнулся, открыв пакет и заглянув внутрь. Я немного забеспокоился, когда он вытащил зеленый поводок и протянул его мне.

- Ты купил мне поводок и... шлейку?

Что я должен был с этим делать? Надеть это?

- Нет, я купил Декстеру поводок и шлейку.

- Декстеру?

Стоун открыл коробку с отверстиями и сунул руку внутрь. У меня перехватило дыхание, когда он вытащил длинношерстного рыжего кота породы мейн-кун.

- Декстер, познакомься с Генри, - сказал Стоун, протягивая мне кота. - Генри, познакомься с Декстером.

- Декстер такой же мейн-кун, как и Усатио, - сказал Самсон, беря кота на руки и прижимая его к груди.

Хм.

- Я думал, мейн-куны серые.

Самсон покачал головой.

- Не все. Я приобрел Декстера, потому что подумал, что в образе льва он будет больше похож на тебя. Усатио и Дурашка - оба мейн-куны серого окраса. Декстер рыжий, потому что он особенный. - Самсон подмигнул мне. - Ты мне нравишься.

Это было так невероятно мило и заботливо.

- Я люблю тебя, - прошептал я, прежде чем наклониться и поцеловать Самсона в губы. - Спасибо.

- Не за что, малыш.

Я взял Декстера, когда Самсон передал его мне. Я улыбнулся, проведя рукой по его спине, и кот начал мурлыкать. - Он такой мягкий.

- Ты, наверное, захочешь купить какую-нибудь кошачью щетку, - сказал Синклер. - Усатио и Дурашка постоянно во что-то вляпываются, особенно после того, как мы идем в парк.

- О, парк. - Я посмотрел на зеленый поводок, потом на Декстера. Мое возбуждение росло. - Как ты думаешь, ему понравится гулять на поводке?

- Есть только один способ узнать, детка.

- Да, но... - Мои плечи поникли. - Я обещал Бобу, что научу его готовить трюфели.

- Почему бы вам не сводить котов в парк сейчас, пока еще светло, а трюфели можно приготовить после захода солнца?

Предложение Самсона было разумным.

- Как думаете, Боб не станет возражать?

Я не хотел разочаровывать этого человека.

- Я думаю, Боб будет рад пойти с вами в парк, - сказал Синклер. - Я, возможно, даже присоединюсь к вам.

- Думаю, нам всем стоит пойти, - сказал Самсон, посмотрев на Стоуна, который кивнул. Я не знал точно, что за общение произошло между этими двумя мужчинами, но мог догадаться. Я был просто удивлен, что Самсон не приставил ко мне телохранителей.

- Вот. - Я положил Декстера, его поводок и шлейку на колени Самсону. – Пойду, поговорю с Бобом.

Я вскочил и выбежал из кабинета. Мне хотелось пойти в парк, но я также хотел научить Боба готовить трюфели. Это был трудный выбор, поэтому мне так понравилось предложение Самсона.

Я мог бы сделать и то, и другое.

Я нахмурился, когда приблизился к кухне и услышал громкие голоса. Это не было похоже на ссору, потому что кричал только один человек, но тот, кто кричал, становился все более раздраженным.

Я приоткрыл вращающуюся дверь ровно настолько, чтобы заглянуть внутрь.

О, черт возьми, нет!

Я распахнул дверь и ворвался внутрь, направляясь прямо к двум мужчинам в другом конце комнаты, один из которых кричал, а другой прижался к холодильнику, когда повар ткнул его в грудь.

- Какого черта, по-твоему, ты делаешь?

- Что? - огрызнулась я, вставая между поваром и Бобом. - Ты не имеешь права прикасаться к нему. Никогда.

- Это моя кухня, - крикнул повар. - Мои правила. Я имею право решать, кто сюда заходит, а кто нет.

- Мне все равно, чья это кухня и какие у тебя правила. Ты все равно не имеешь права трогать Боба.

Никто не имел.

- Как ты думаешь, что бы сделал Шейд, если бы увидел, что ты грубо обращаешься с его парой?

Повар ощетинился от негодования.

- Я его не боюсь. Я никого из них не боюсь.

- А следовало бы бояться.

Идиот.

- Я был назначен Советом. Они не могут меня тронуть.

- Мне все равно, даже если тебя назначил Папа римский. - Я ударил повара кулаком в грудь, заставив его отшатнуться. - Ты не можешь причинять боль людям, которые меньше тебя. Особенно тебе не следует причинять боль Бобу.

Повар усмехнулся.

- И кто меня остановит? Ты?

- Да.

Я схватил ближайший предмет и запустил им в парня. Мне просто повезло, что это оказался пакет с мукой. Воздух наполнился белым облаком. Повар начал кашлять и махать рукой перед лицом. Я схватил Боба за руку и потащил его к двери.

Как только мы выскочили через вращающуюся дверь в коридор, я услышал возмущенное рычание.

- Беги, Боб.

Нам нужно было добраться до наших пар.

Я услышал позади нас топот ног.

Я побежал быстрее.

Боб споткнулся и упал.

Я развернулся и поспешил за ним, но повар догнал нас прежде, чем Боб успел подняться на ноги. Я снова встал между ними и повар нанес удар в челюсть, который, скорее всего, раздробил бы челюсть Боба.

Я рухнул на пол, когда одна сторона моего лица исказилась от нестерпимой боли. На мгновение я подумал, что у меня вывихнута челюсть.

Я был уверен, что так оно и было.

- Шейд! - Боб заорал во всю глотку.

Черт, этот парень был таким громким. Он, наверное, созвал всех оборотней во всем особняке.

Теперь у меня звенело в ушах.

Толпа оборотней, хлынувшая в узкий коридор, на самом деле была весьма впечатляющей. Я сомневался, что собрались все, кто был в особняке, но было близко к этому.

Самсон поспешил ко мне.

- Что случилось?

- Он упал, - быстро сказал повар.

- Вы ударили его! - Закричал Боб.

В этот момент повар совершил свою самую большую ошибку.

Его глаза сузились в маленькие щелочки от гнева.

- Я пытался ударить тебя, маленький негодяй.

Синклер резко подался вперед.

- Вы пытались нанести человеку удар, достаточно сильный, чтобы свалить оборотня с ног?

Повар побледнел.

- Они разгромили мою кухню.

- Я бросил в тебя мукой, потому что ты угрожал Бобу.

Когда Шейд зарычал, Стоун и Страйкер быстро встали перед ним. Он держал Боба на руках, но даже я знал, что это может измениться в одно мгновение.

- Я просто хотел воспользоваться кухней, - сказал Боб. - Генри собирался научить меня готовить трюфели.

- Хорошо, так в чем проблема? - Спросил Синклер.

- Он сказал, что я не могу пользоваться кухней. - Боб указал на повара. - Он сказал, что мне даже не разрешается туда заходить. Это его кухня, и он решает, кому там быть, а кому нет.

Синклер медленно перевел взгляд на повара.

- У вас сложилось впечатление, что хоть один дюйм этого поместья принадлежит вам?

- Нет, конечно, нет. - Повар заломил руки. - Беспорядок… Мне нужно было начать готовить ужин. Я не хотел убирать за ними.

Я назвал это чушью собачьей.