Это было отстойно.

Я поудобнее устроился на сиденье и вытянул ноги, насколько это было возможно. Я притянул Генри к себе и закрыл глаза, прижавшись щекой к его макушке. Нам предстоял долгий путь, прежде чем мы покинем территорию пантер.

Я собирался немного вздремнуть.

* * * *

- Самсон.

- Ш-ш-ш, малыш. - Я похлопал его рукой по груди, не открывая глаз. - Я пытаюсь немного поспать, прежде чем мы доберемся туда.

- Мы на месте, - сказал Генри. - Ты проспал несколько часов.

Я открыл глаза и сел, оглядываясь по сторонам.

- Мы на месте?

Уже?

Я потер лицо руками. Мне казалось, что я только что закрыл глаза.

- Ты долго спал, Самсон. - Генри провел руками по моей груди, затем переместил их на шею и щеку. - Ты хорошо себя чувствуешь?

- О да, я в порядке, малыш. - Я улыбнулся, наклонился и поцеловал Генри в губы. - Думаю, я просто отсыпаюсь после плена.

Было почти невозможно заснуть, пока я находился в плену. Я никогда не знал, придет ли кто-нибудь за мной или нет. Все время, пока я был там, я был на взводе, ждал, наблюдал.

- Насколько мы близко?

Синклер оглянулся с переднего сиденья.

- Мы только что въехали в черту города.

- Дом альфы находится на другом конце города, - сказал Генри. - У него поместье в нескольких кварталах от центральной улицы. Это на холме.

Мне не очень хотелось находиться так близко к центру города, но идея поселиться на холме показалась мне хорошей.

- Может быть, когда все это закончится, ты покажешь мне город.

Генри просиял, глядя на меня.

- С удовольствием.

Я надеялся, что смогу получить разрешение альфы Дарби.

Поездка по городу прошла без происшествий.

И быстро.

Просто там было не так уж много интересного.

- Здесь много людей, Генри?

- Я бы сказал, что соотношение между людьми и оборотнями примерно пятьдесят на пятьдесят.

- И все они живут здесь нормально? - Ни у кого из тех, кого я видел идущими по тротуарам, казалось, не было проблем с кем-либо еще.

- Семья альфы Дарби владеет практически всем, до чего смогла дотянуться. Он выдвинул требование ко всем, кто переезжает в пределы города, принимать как оборотней, так и людей.

На самом деле, это была неплохая идея. Я просто не знал, насколько это осуществимо. Люди - как люди, так и оборотни - склонны скрывать свои мрачные мысли, если чувствуют, что их не принимают.

Джин был прекрасным примером этого.

- Генри, Джин родился здесь или переехал сюда?

Это могло бы все объяснить.

- Он родился здесь. Его родители переехали много лет назад, но он решил остаться, потому что у него была возможность стать бетой здесь.

И это все объясняло. Если Джин родился здесь, его никогда не спрашивали о его «темных мыслях». Его просто приняли в прайд.

Это навело меня на мысль, что нам нужно поговорить, когда мы вернемся домой, о том, как люди вступали в наш прайд. Должны быть правила или, по крайней мере, система сдержек и противовесов. Если кто-то начнет выходить из себя, нам нужно было сообщить об этом, а затем найти способ это исправить.

- Ой.

Я почувствовал запах слез Генри еще до того, как увидел их.

- Что случилось, Генри?

Генри показал пальцем.

- Вон та пожилая пара, выходящая из пекарни, это мои родители.

Я схватил Генри и толкнул его на пол.

- Самсон, что ты делаешь? - закричал он, пытаясь вырваться. - Это мои родители.

- Они не должны видеть тебя, Генри, пока.

- Но...

- Если они что-то скажут и это дойдет до Джина, вся эта поездка будет напрасной. - Мне было больно лишать Генри возможности увидеть своих родителей прямо сейчас. Он увидит их позже, но мне от этого не стало легче. - Еще немного, детка. Обещаю.

Кто-то позади меня фыркнул. Не могу сказать, что я был не согласен с тем, кто это сделал.

Я подозревал Страйкера.

Но он был прав. Я сам себе не верил. Я понятия не имел, как долго продлится эта неразбериха с Джином. Но я должен был дать Генри хоть какую-то надежду. У него было разбито сердце.

Его печаль потрясла меня.

Как только мы отъехали достаточно далеко, я поднял Генри и притянул к себе. Он не издал ни звука, и это опустошило меня больше всего на свете. Это было почти так же, как если бы он вернулся в яму, молчаливый и испуганный.

- Нам просто нужно еще немного времени, Генри.

- Я знаю, - прошептал он, и я мог бы поклясться, что он знал. Его покорность судьбе, возможно, была самой печальной вещью из всех.

- Сколько еще до дома твоего альфы? – спросил я, чтобы отвлечь его от мыслей о родителях.

Генри поднял голову и посмотрел вперед.

- Не так уж далеко. Еще два квартала, и мы свернем налево у хозяйственного магазина. Поместье альфы находится на вершине холма в конце дороги.

- Насколько велико это поместье?

Генри нахмурился.

- Ну, оно не такое большое, как поместье Синклера, но все равно довольно большое. Дед альфы Дарби построил его в 1920-х годах, когда стал альфой. Это было во времена Великой депрессии, и в то время там жила большая часть прайда. Только когда люди узнали о нас, они начали переезжать в город.

- В городе когда-нибудь возникали какие-нибудь проблемы с людьми? - Спросил Синклер.

- Нет, не совсем. Город был построен вокруг дома альфы, так что все, кто сюда переехал, были оборотнями или знали об оборотнях. - Генри расправил плечи. - Я имею в виду, хулиганы всегда встречаются то тут, то там, но с оборотнями у нас было больше проблем, чем с людьми.

Я прищурился.

- Какого рода проблемы?

- Как с Джином.

- У вас и раньше исчезали люди? - Спросил Синклер.

- Ну, конечно, время от времени, но я не думаю, что Джин имел к этому какое-то отношение. Большинство из них были людьми, которые либо уехали, либо были застрелены охотниками, или кем-то еще. Я больше говорил о проблемах с такими людьми, как Джин, с хулиганами.

Это имело смысл. Не каждый пропавший человек попадал в беду. Некоторые просто хотели сменить обстановку или начать новую жизнь где-нибудь в другом месте. Другие переезжали, чтобы сбежать от семьи, с которой у них могли быть проблемы. Тем не менее, это была ниточка, за которую я хотел потянуть.

Я бы не стал упускать из виду этого мудака.

Глава четырнадцатая

Генри

Я вскрикнул, когда что-то ударило в бок внедорожника. От удара мы вылетели с дороги и покатились вниз по склону.

Стекло разлетелось вдребезги.

Звук удара металла о металл резанул по моим нервам.

Когда внедорожник остановился, я обнаружил, что лежу на полу.

Или это была крыша.

Я не был уверен.

Было трудно сосредоточиться. В ушах звенело, а в руке появилась острая боль. Я сделал пару глубоких вдохов и огляделся, чтобы сориентироваться.

Я был на крыше, только она превратилась в пол.

Внедорожник был перевернут.

Дерьмо.

- Самсон?

Почему я не слышал свою пару? Я ожидал почувствовать его руки на себе. Он должен был, по крайней мере, зарычать.

- Самсон?

У меня было такое чувство, будто мое сердце разрывается на части, когда я не смог его увидеть. Он должен был быть со мной на заднем сиденье. Шейд был там. Боб был там. Страйкер вроде как был там. Он был частично в машине, а частично выпал из окна.

Бросив взгляд на переднюю часть внедорожника, я увидел, что Стоун и Синклер все еще находятся в машине и так же без сознания, как и все остальные.

Был только я.

Без пары.

Я встал на четвереньки и подполз к Синклеру и Стоуну. Убедившись, что сердцебиение у них обоих по-прежнему нормальное, я вернулся в конец салона, чтобы проверить остальных.

Все, казалось, были живы, хотя я был уверен, что некоторые из них пожалеют об этом, как только проснутся. У Синклера была глубокая рана на голове, а рука Страйкера была согнута под странным углом. У всех остальных, насколько я мог судить, были царапины, ничего такого, с чем не справится оборот.