Поезд прибыл на станцию. Я неспешным шагом вышел на улицу и постепенно направился к пропускным воротам. Уверенным движением руки я протянул свое удостоверение охраннику и ждал, пока тот проверит его и даст разрешение пройти дальше.

— Хмм, странно, в базе сотрудников указано, что вы сейчас находитесь в отпуске. Тогда что вас привело в здание правления? — с подозрительным тоном в голосе пробормотал охранник.

— Если вы проверили мое удостоверение, то, наверняка, заметили, к какому рангу я причислен. Я не вправе разглашать причину моего пребывания здесь, так как выполняю поручение самого правителя Анхры! — ничего другого не оставалось, и я снова принялся врать.

— Подождите немного, мне необходимо сообщить о вашем визите вышестоящему руководству! — охранник вытащил устройство связи и принялся набирать на нем необходимые цифры.

Я не мог понять, что мне делать в этой ситуации. Охранник явно не собирался верить моим словам и никак не хотел пропускать меня внутрь здания. Вдруг откуда ни возьмись за пропускными воротами появился знакомый силуэт. Быстрым шагом он приблизился к недоверчивому охраннику и окликнул его.

— Это ведь командир Кани, один из приближенных к нашему правителю! Вы что же не узнали его, господин? — уверенным голосом сказал так вовремя появившийся подчиненный из отряда Кани. — Если уж он сказал, что не вправе рассказывать о цели своего пребывания здесь, не думаете ли вы, что, удерживая его, вы только усугубляете ситуацию? Вся ответственность потом ляжет на ваши плечи!

Перепуганный взгляд охранника тотчас же был обращен на юного командира. Он внимательно рассмотрел его, и наконец узнал в нем приближенного Итеру.

— Простите! Я не сразу узнал вас, видимо, из-за жары мои мысли спутались, и я перестал соображать, — он моментально пропустил Кани внутрь здания, обдумывая в голове свой проступок.

Все еще неспешной походкой, я прошел через пропускные ворота, окинул взглядом своего подчиненного и вместе с ним отошел в сторону, подальше от охраны.

— Бывают же такие люди! Ты им говоришь одно, а они будто не слышат тебя, и делают все с точностью до наоборот, — улыбнулся молодой подчиненный.

— А что ты здесь делаешь, ты ведь сейчас должен быть на пятьдесят втором этаже? — удивился я. Ведь в течение всего дня сотрудникам военного подразделения не разрешалось покидать свой этаж, только если на то не было веской причины.

— Старшие приказали мне отнести коробки с провизией на первый этаж. А как вышел из лифта, увидел вас, командир! — за спиной у парня действительно стояло несколько коробок, размер которых почти превышал рост подчиненного.

«По всей видимости, опять новичков проверяют, заставляя выполнять ненужную работу» — подумал я, рассматривая маркировку на коробках.

— Ступай обратно, а коробки оставь на посту охраны, они разберутся, куда нужно их доставить. И передай отряду, что по моему возвращению, я приму дисциплинарные меры!

Юноша откланялся и побежал к лифту, так и не осознав, что происходит.

Дождавшись лифта, я вошел внутрь и нажал на кнопку нижнего этажа. Через несколько секунд двери лифта раздвинулись, и передо мной открылся вид на длинный узкий коридор. Ступая тем же путем, что когда-то шел вместе с Итеру, я приблизился к металлической двери. По коридору бродили сотрудники, количество которых не превышало и десяти, что было немного странно для середины рабочего дня. С легким скрипом я потянул ручку двери и незаметно просочился внутрь. Подняв голову, я осознал истинную причину того, почему же коридор был практически пуст от сотрудников нижнего этажа. Глаза десятков рабочих смотрели на меня с недоумением. По какой-то причине все сегодня переместились за эту таинственную дверь. Целые скопления ученых суматошно перемещались по залу, словно муравьи в своем пристанище, выполняющие приказы королевы. Некоторые из них задумчиво сидели за столами, уставившись друг на друга, что-то горячо обсуждая. Не подавая виду, я продолжил свой путь, сняв чей-то лабораторный халат с петли по пути к морозильным камерам. К счастью, все вокруг меня были заняты своими делами и не обращали на меня никакого внимания. Я будто был для них невидимкой, таким же прозрачным и неосязаемым. Спускаясь все глубже под землю, я начал чувствовать, как холод, исходивший из стен, начал постепенно окутывать меня с ног до головы. Мне периодически приходилось применять свои навыки, дабы избежать внимания камер, расставленных почти на каждом углу. Итеру явно не хотел придавать огласке существование данного места и то, что я оказался здесь — заслуга не только моих навыков, но и немалая удача, посланная мне сегодня свыше.

Остался последний шаг — я вошел внутрь, где располагались тела умерших. Сотни морозильных камер простирались передо мной. Приложив все усилия, я потянул за рычаг. Одна из камер открылась и полностью выехала вперед до упора. Поторапливая сам себя, я тотчас же достал из сумки одну колбу и начал набирать в нее кровь из тела умершего мужчины. Одна капсула была наполнена, затем вторая и третья, я продолжал тянуть за рычаги, чтобы открыть десять камер. Вскоре у меня в сумке уже лежали капсулы, все полностью заполненные бордовой жидкостью.

Закончив со всеми делами в морозильной камере, я направился к выходу и тотчас же остолбенел от увиденного. На стене, слева у двери, висело предупреждение, в котором говорилось: каждый кто входит сюда обязан одевать специальную защитную одежду, так как велик риск заражения от тел умерших. Такой поворот событий я просто обязан был предугадать, но было уже поздно. Мало того, что я проник сюда без специальной одежды, так еще и контактировал с телами умерших напрямую. Я отбросил мысли о своей скорой смерти и сосредоточился лишь на том, как выбраться из здания управления и доставить Сепе нужный ему материал. Тем же путем я выбрался с подземного этажа, пересек пропускные ворота и вышел на платформу. Вскоре к платформе прибыл поезд. Я вошел внутрь и обеспокоенный сел в углу. Благодаря моим нечеловеческим способностям я в лучшем случае проживу еще несколько дней. Остается только надеется, что Сепа сможет найти лекарство за такой малый срок.

Прошло несколько часов, я уже ждал своего товарища под навесом его тайной лаборатории. Я сидел на почти остывшем песке и наблюдал за тем, как солнце заходит за горизонт. Вдали показался знакомый силуэт, быстро приближающийся навстречу ко мне.

— Какие новости, ты сумел достать то, о чем я просил? — с безудержным интересом спросил Сепа, еще не подозревающий о трагедии, произошедшей с его другом.

Я протянул ему сумку, в которой лежали десять капсул с кровью и присел поодаль от него. В тот же момент Сепа принялся рассматривать биологический материал под микроскопом. Он уделил внимание каждой капсуле, сравнивая биологический материал на схожесть и различие между ними. Его усердная работа продолжалась почти до рассвета, как вдруг он увидел то, на что так сильно надеялся.

— Повышенное содержание змеиного яда! В этой крови его с излишком! — прервал многочасовую тишину Сепа.

— Что ты имеешь в виду?

— Когда я проводил исследования в Оазисе, я заметил, что в крови людей, пострадавших от болезни, содержится змеиный яд. Тогда я не придал этому особого значения, так как его содержание было менее пяти процентов, — отклонившись на спинку стула, он продолжил, — После того, как я изучил кровь, которую принес мне ты, Кани, я увидел некую закономерность. Кровь умерших людей, которые посещали храмы, практически полностью состоит из змеиного яда.

— Змеиный яд? Ты хочешь сказать, что люди умирают из-за него? — Кани подскочил со стула и мгновенно замер на месте.

— Люди, которые посещали храмы и вскоре скончались, ведь ходили на территорию, где возведен харам Сета, не так ли?

На свой вопрос Сепа получил положительный ответ от своего друга. Кани лишь качнул головой и с удивлением на лице рухнул обратно на стул.

— Я соединил все воедино! Твои слова о том, что Итеру скрывает от народа смерти людей, посещавших храмы. История о том, как Сет сражался со змеем, которую нам поведал старик. И свиток, в содержании которого говорится: «…каждое действие ведет к последствиям».