— Хорошо, — сказать, что я был рад — ничего не сказать. Наконец-то она начнёт приносить деньги.
— Также тебе выдадут одежду нашего клана. И… самое важное. Ты можешь раз в месяц посещать комнаты для медитации, расположенные под главным поместьем клана. Духовная сила там куда богаче. И может, когда-нибудь тебе удастся стать адептом!
Затем он положил на стол кольцо.
— Носи его всегда с собой — это знак того, что ты являешься членом клана Демонических волков. Конечно, он не нужен, ведь одежда говорит сама за себя, но традиция осталась.
Я подобрал кольцо и, осмотрев причудливый рисунок волка, надел на палец.
— А где переделать рабскую печать?
— Там же, в нашем отделении на торговой улице, — посмотрев мне за спину, произнёс он. Спустя несколько секунд открылась дверь. Я невольно обернулся и увидел демона. — Там тебе всё объяснят. Если ты больше не хочешь почитать про полученную тобой технику, можешь уходить. Но сначала сходи в комнату для медитации.
Я вышел из библиотеки и тяжело вздохнул. Очень тяжело… Даже не знаю, с чего начать. Вернее, что делать после посещения комнаты для медитации. Сходить в отделение клана на торговой улице или же пойти в гильдию? Или потратить оставшееся время на практику техники Когтей мрака? Хотя Вельбель сказал, что лучше посетить комнату для медитации… Я же могу попрактиковаться там, да?
— Что-то случилось? — раздался неожиданный голос за спиной, от которого я аж вздрогнул. Повернувшись, увидел девушку.
— Нет.
— Точно? Просто по твоему лицу так не кажется, — она недоверчиво скорчила лицо. — Ты ведь недавно вступил в клан, верно? Может, потерялся?
Она права — я ведь не знаю, где комнаты для медитации…
— Я не потерялся, — покачал головой и слегка улыбнулся. — Просто не знаю, где находятся комнаты для медитации. Вельбель сказал, что сначала лучше посетить их.
— Господин Вельбель, — шёпотом произнесла она. — Если ты будешь так непочтительно относиться к Хранителю знаний, то тебя накажут. А что касается комнат для медитации… Я могу провести тебя к ним.
— Я буду очень благодарен.
— Кстати, я Саэлла. А тебя как зовут?
— Айлун.
Мы направились вперёд по коридору.
— Айлун, раз ты только вступил в клан, господин Вельбель должен был тебя куда-то направить, ведь так? — Саэлла посмотрела на меня заинтересованными глазами. — Не скажешь куда?
— В отделение клана на торговой улице, — ответил я без каких-либо задних мыслей. Не думаю, что это должно быть каким-то секретом.
— О! Тебе повезло!
— Почему? — удивился я.
— Ну так те, кто там работает, имеют хорошую репутацию! Если надо что-то найти, куда обращаться, если не к ним? — Мы начали спускаться по лестнице вниз.
— А куда распределили тебя, когда ты вступала в клан? — решил я поинтересоваться. Всё же интересно, куда ещё можно попасть.
— Я родилась в этом клане, так что являюсь его членом с рождения. И никто меня никуда не распределял, — хихикнула она и быстрыми шагами направилась вперёд. — Такие, как я, сами могут выбирать, куда пойти.
Я просто кивнул. Конечно, хотелось уточнить, что выбрала она, но раз Саэлла не сказала сама, то и спрашивать не стоит.
Мы спустились вниз, а потом, пройдя ещё немного, зашли в массивную дверь, за которой начиналась длинная лестница вниз.
— Тебе туда, — указала она на лестницу. — А мне уже пора.
— Спасибо, — вновь поблагодарил я и, ненадолго задумавшись, начал спускаться.
Каждый мой шаг разносился эхом, и чем глубже я спускался, тем сильнее чувствовался холод. Но, потянувшись сознанием к пламени хаоса и слегка его растормошив, всё прошло. Кроме усталости и боли в руке, разумеется.
В самом низу, прямо рядом с ещё одними дверьми, сидел демон с закрытыми глазами. Он был довольно молод.
— Кто ты? — спросил он, открыв глаза.
— Я Айлун. Господин Вельбель посоветовал мне в первую очередь посетить это место.
— Новенький?
Я кивнул. Уже в который раз за сегодня…
— Можешь проходить, — он встал и приложил руку к стене. На той тут же замерцали разные руны, и дверь открылась, раскрывая взгляду длинный коридор. — Сколько ты там сможешь просидеть, зависит только от тебя, но после выхода придётся подождать месяц, прежде чем зайти туда вновь.
Немного поколебавшись, я всё же прошёл внутрь. В ту же секунду к телу со всех сторон начал подбираться холод, который был гораздо сильнее прежнего. Но, как и тогда, чувство холода отступило, стоило всплескам пламени хаоса погулять по телу.
Оглянулся. Здесь было множество дверей — как открытых, так и закрытых. Нетрудно было догадаться, куда идти. Поэтому уже через несколько секунд я сидел на каменном полу, вспоминая технику Когтей мрака.
Там говорилось про специфическое движение пламени хаоса по меридианам, что и позволяло изменить руку так, чтобы та почернела и на когтях выделился яд. Это наталкивало на мысль, что все изменения в теле происходят из-за определённого движения пламени хаоса. Но ведь я до сегодняшнего дня изменял своё тело, не обращая внимания ни на что. Да и поддаваясь своей ярости, всё происходило само собой. А значит, мысль верна только частично.
Прокрутив в голове технику, потянулся сознанием к пламени хаоса. От неё оторвался один всплеск, который послушно начал двигаться к руке. И… возникла первая проблема. Всплеск никак не хотел идти по нужному мне меридиану и всё время пытался поделиться на ещё несколько всплесков.
— Чёрт! — выругался я, когда всплеск таки распался.
Учитывая прошлый опыт, я снова приступил к делу. В этот раз взял всплеск поменьше и так же направил его к руке. Но проблема никуда не исчезла.
Почему-то вспомнился Захарон. Быть может, если бы он объяснил мне тогда всё нормально и понятно, я бы сейчас не мучился?
Две последующие попытки так же не увенчались успехом, и я приуныл. Наверное, я делаю что-то не так. Но что?
Я тяжело вздохнул и решил воссоздать свой клинок. Делал это не как с Когтями мрака, а лишь по внешним ощущениям. И вскоре моя рука вытянулась, а по бокам торчала обоюдоострая кость.
Немного подумав, решил переключиться на другую руку. С ней пришлось повозиться, так как её я до этого в клинок не превращал. Но, несмотря на это, спустя какое-то время у меня уже было два клинка.
А может, моим меридианам просто не хватает толщины для таких манипуляций? Техника Яростного пламени… Точно! Надо сначала очистить меридианы!
Вернув рукам нормальное состояние, сосредоточился на пламени хаоса и приступил к технике Яростного пламени. И плевать, что будет очень больно! Главное — сила! А боль… то опьяняющее чувство от страданий Луши избавит меня от неё!
Чем дольше я сидел, тем сильнее ко мне подбирался холод. И даже движения пламени хаоса уже не давали тот эффект, что прежде. Но меня это не сильно беспокоило. Я продолжал обжигать меридианы на правой руке, несмотря ни на что.
Спустя час мучений я с облегчением вздохнул. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы пламя хаоса смогло пройти по нужному ему пути для создания Когтей мрака.
Сделав глубокий вздох, сосредоточился. Моё сознание тут же потянулось к пламени хаоса и, отобрав один всплеск, направило его по меридианам. Как и прежде, всплеск хотел распасться, но всё же продолжал двигаться всё дальше и дальше. А потом моя рука начала чернеть и слегка увеличилась. Ногти стали чёрными когтями. Но самым странным была чёрная дымка, что оставалась после каждого взмаха.
— Получилось, — прошептал я и улыбнулся.
Хотелось испытать свою руку в деле. Но… применять её на себе не хотелось. Честно говоря, что я буду делать, если яд окажется очень сильным? Лучше дождусь подходящего момента. Или же найду какой-нибудь камень.
Я посмотрел на вторую руку и призадумался. Хорошо бы и её подготовить для техники Когтей мрака. Но этот холод кажется каким-то странным, поэтому лучше здесь не задерживаться.
Когда до дверей комнаты остался лишь метр, в голову пришла гениальнейшая мысль. А что если объединить эту технику и мой клинок? Дотянуться рукой до чего-либо трудно, а клинок… Да, надо попытаться.
