«Что все это значит, Рамзи?»

Ответа не было. Я обернулся и даже при этом свете увидел проблеск слёз в его глазах.

Насир снова настроился, выплескивая свою ярость между Салкиком, мной и входом в пещеру. Салкик поднял руку и положил её ему на ногу, пытаясь успокоить.

«Что происходит, Рамзи? Что он, чёрт возьми, несёт?»

«Он винит тебя, потому что ты привёл их ко мне в мечеть». Лицо Салкича исказилось от боли. «Мало того, что его брат мёртв, так теперь они говорят, что забирают из Сараева жену его брата, мою сестру. У них семья, двое детей».

81

Несколько секунд повисла ошеломлённая тишина, пока я сползал по камням рядом с Джерри и доставал «Турайю» из его поясной сумки. Маленький красный светодиод ярко загорелся в темноте, когда я нажал на кнопку. «У твоей сестры есть телефон?»

Он назвал номер, а я нажала кнопки.

«Нам нужно будет подойти ближе к входу, чтобы получить сигнал. Можно позвонить Нухановичу, чтобы он вытащил нас из этой передряги?»

Салкич покачал головой. «У него нет телефонов. Я езжу туда каждый раз, когда нам нужно поговорить. Извини, это не только твоя вина. Я слишком торопился после встречи с тобой и Бензилом. Должно быть, они последовали за мной на ферму. Теперь нам всем приходится за это платить».

Я проверил Baby-G и Thuraya: 06:47 и нет сигнала.

Я поднял антенну и направил её на вход. «Ты готов?»

Он стоял, не испытывая ни тени страха.

«Держитесь правой стороны, прижимаясь к стене. Если возникнут проблемы, просто развернитесь и бегите обратно. Что бы вы ни делали, не заходите в центр пещеры».

Я протянул Джерри свой АК. «Ты справишься с одним из них?»

Он не выглядел слишком уверенным, но, вероятно, сфотографировал достаточно парней, которые ими пользовались, чтобы иметь смутное представление о том, где какой конец.

«Рамзи, скажи Насиру, что мы делаем. Скажи ему, если ему придётся стрелять, пусть стреляет одиночными и целится. Нам нужно экономить боеприпасы. Понятно?»

Он кивнул и начал что-то бормотать на сербско-хорватском, пока Джерри взял АК.

«Один в патроннике. Ты знаешь, как пользоваться предохранителем?»

К моему удивлению, он сразу посмотрел в нужное место. Предохранитель на АК — длинный рычажок с правой стороны. Полностью вверх — предохранитель; первый щелчок вниз — полностью автоматический огонь; следующий щелчок вниз — одиночные выстрелы. Старая советская доктрина: много огневой мощи и мало прицеливания.

Я взял его пистолет, 9-миллиметровый полуавтоматический, южнокорейского производства Daewoo, и сказал ему не стрелять, пока Насир не остановится или не упадёт. Я не хотел, чтобы Джерри был в большей опасности, чем те ублюдки снаружи.

«Хорошо, Рамзи, ты готов?»

Бензил слегка помахал ему рукой, желая удачи. Салкич кивнул ему. «Если Бог хочет, чтобы я умер сегодня, пусть так и будет».

«Хватит этого гребаного мусульманского фатализма». Я серьёзно. «Просто перекиньтесь с ним парой слов, чтобы остаться в живых и привести нас к Нухановичу, хорошо?»

Он похлопал меня по руке. «Иншаллах».

Мы пригнулись, пытаясь стать частью скалы. Через десять метров нам пришлось лечь на живот и проползти по лужам и обломкам.

Я проверял «Турайю» каждый метр. Одной полосы было бы достаточно. Пот лил по лицу, несмотря на холод. А моё пальто за двенадцать долларов не было помехой для застоявшейся воды и грязи. Острые осколки камней врезались в локти и колени. Боль придёт позже.

Теперь я слышал их снаружи, справа от входа в пещеру. Я остановился, держа «Турайю» в левой руке, 9-миллиметровый в правой, вытянув указательный палец над предохранительной планкой, а большой палец — на предохранителе. Я ни за что не хотел позволить себе ни малейшего шанса на неосторожный выстрел, пока мы двигались вперёд.

Решеток по-прежнему нет, не доходит метров до входа, может, до десяти.

«Салкыч! Салкыч!» — снова послышался голос Моторолы, за которым последовал насмешливый смех.

Насир крикнул в ответ. Знали они об этом или нет, эти ребята оказывали нам услугу. Чем громче они шумели, тем лучше мы были защищены.

Мы медленно продвигались вперёд. Примерно в двух метрах от конца на дисплее появилась полоска. Я остановился и жестом велел Салкичу поравняться со мной. Даже Джерри присоединился к крику. Насир, может, и злился, но он не был глупцом.

Я нажал «Отправить» на номере и передал ему «Турайю». Затем я выставил пистолет перед собой, левой рукой поддерживая правую, и целясь примерно на уровне груди, предохранитель снят, подушечка пальца лежит на спусковом крючке.

Насир и Джерри всё ещё громко кричали ребятам снаружи, что они о них думают, но в ответ получали мало. Возможно, флэттопам стало скучно. Затем я услышал взрыв смеха. Что бы там ни говорили, флэттопам это показалось довольно забавным.

Я не слышал, чтобы Салкик произнес ни слова. Я почувствовал, как кто-то коснулся моей руки, и он передал мне телефон. Он выглядел недовольным. Я прислушался: телефон всё ещё звонил. Я нажал кнопку и наклонился, чтобы говорить ему прямо в ухо. Мой взгляд всё ещё был устремлён вперёд, пистолет наготове, спусковой крючок нажат, предохранитель снят. «Ты точно знаешь, где мы?»

Он медленно кивнул. Левой рукой я нащупал в джинсах карточку Holiday Inn и набрал номер. «Передайте в отель, что нас грабят. Они вооружены. Нам нужны силы СФОР».

Я нажал «Отправить» и передал. Пока я смотрел на вход, он тихонько пробормотал в микрофон.

Кто-то снаружи снова выкрикнул имя Салкича, и он воспользовался шумом, чтобы повторить информацию громче.

Ствол АК просунулся в пещеру примерно на уровне пояса. Я первым нажал на спусковой крючок «Дэу», не отрывая взгляда от точки чуть выше дула.

Я мельком увидел скулу и поднял пистолет, пока мушка не сфокусировала центр тяжести цели. Целик был расфокусирован, как и должно быть. Подушечка указательного пальца нажала на спусковой крючок на пару миллиметров, пока я не почувствовал первое давление, мешающее мне отвести его назад.

Салкик всё ещё бормотал что-то в телефон, но я отключил все фоновые шумы, наблюдая, как скула превращается в лицо, полуобернутое, чтобы рот мог более эффективно кричать в пещеру. Я видел, как на висках вздуваются от напряжения вены, а изо рта вылетает слюна.

Затем он перешел к огню.

Когда я нажал второй раз, мушка пистолета оказалась на уровне его верхней губы. Пистолет дернулся в моих руках, и парень рухнул на землю. Появился ещё один АК, прикреплённый к двум рукам, и выстрелил. Я чувствовал над собой волны давления от пуль, а затем позади нас раздался залп одиночных выстрелов.

Когда выстрелы из АК наконец прекратились, я прижался к скале, опустил голову и побежал.

Тяжёлые пули калибра 7,62 снова начали отскакивать от стен, но мы ничего не могли с этим поделать. Нам оставалось только пригнуться и продолжать двигаться.

Пока я пробирался через груды камней в укрытие, Салкич стоял у моего плеча и продолжал стрелять.

«Стой! Стой! Берегите боеприпасы!»

Я выхватил телефон у Салкича и выключил его. «Что они сказали? Они понимают?»

Его грудь тяжело вздымалась. «Думаю, да. И они, должно быть, слышали стрельбу». Он прислонился к груде камней, пытаясь отдышаться.

Насир и Джерри прекратили стрелять. Единственными звуками были наше дыхание и крики, разносившиеся прямо у входа в пещеру.

Джерри забрал телефон. «Может, она пошла по магазинам. Может, её не нашли…»

Салкич поднял взгляд, полный беспокойства, и посмотрел мимо нас в поисках Насира. «Посмотрим». Его голос был слишком спокоен. Снова этот фатализм.

82

Мы пролежали там еще час: Насир и я — на груде камней с нашими АК, остальные трое — на земле под нами.

Из пещеры эхом разносились насмешливые голоса, то и дело вплетавшиеся в агрессивные оскорбления, то строчки из песни. Насир не мог сдержаться. Каждый раз он старался изо всех сил.