«Попал в точку. Личная инициатива. Значит, хочет выслужиться или сэкономить на налогах. Леон чует таких за версту»

– Да, три заказа. Вот описания рейдеров, приметы, данные паспортов и ориентировочные координаты. Часть, возможно, прибилась к пиратам, – настаивал на своём не представившийся человек.

– Десять человек, хорошо мы берёмся за дело. Сроки не озвучиваю, необходимо провести разведку, гарантом сделки выступает Арни из игрового союза, – сообщил важную информацию Леон.

«Арни? Значит, контракт серьезный. И десять целей... Это не шутки»

– Гарантом сделки будет Купец, меня зовут Гермес, оплата в крупноколиберном боезапасе для местных геймеров по внутреннему курсу торгового союза. Правильно? – наконец представился при скреплении сделки торговец, полностью погасив все чувства, кроме деловой сосредоточенности.

«Гермес... Бог торговли. Самонадеянно. Оплата боезапасом – практично, но хотелось бы шоколада. Или витаминов»

– Да, всё верно. Оставляю канал связи, каждые десять дней буду выходить к форту в координатах 151 минус 17, – ответил сенсей, завершая разговор. – Координаты мест с подтверждение выполненного заказа передавать буду регулярно, через информационную службу своего союза.

– Принято, приятно увидеть своими глазами загадочного охотника. Впечатляете, – гладко соврал пижон, садясь в отличный джип зелёного цвета.

«"Впечатляете"... Лизнул бы сапоги, если б подумал, что поможет. Фальшивый как трехрублевая монета. И джип... новенький. На чьи кровушки?»

– Пошли поедим. Вот же мерзкий тип, хуже даже Купца, самодовольный пижон, – равнодушно резюмировал мои ощущения.

«Согласна на все сто. Интересно – Купец хотя бы честный жадюга, а этот... скользкий»

– Это наша работа? – спросила я, глядя на папку в вакуумном пакете.

«Три досье... Десять человек. Звучит как квартальный отчет. Только вместо KPI – пули»

– Нет, это твоя работа, – спокойно ответил Леон. – Я лишь слегка помогу.

«Моя... работа. Вот он, момент истины. Не "наш", не "поможешь". Моя. Сердце ёкнуло – не то от страха, не то от гордости»

Папка перекочевала ко мне в руки, вот и новый экзамен. Придётся снова доказывать состоятельность.

«Экзамен на выживание. Сдашь – продолжишь курс. Провалишь... В лучшем случае, шомполом по рукам. В худшем...»

***

Был объявлен в розыск как должник и правонарушитель, не состоял в преступных группировках и участвовал в обычной «мелкой коммерции» Мешка, обворовывая новичков при выходе с форта. «"Мелкая коммерция"... Вежливый способ сказать "крысятничество". Не самые страшные монстры, скорее надоедливые тараканы» Так охарактеризовал рейдеров наставник, не найдя ничего более криминального, чем убийство пары – тройки себе подобных в борьбе за охотничьи угодья. Кстати, за это и назначили награды, ребятки умудрились хлопнуть дружинников, которые не прощают подобных дерзостей. «А вот это уже серьезно. Тронули "силовиков" – получили контракт на голову. Глупость дорогого стоит» Коллеги скинулись и поместили объявление, чтобы доставили живыми или мёртвыми, затем успокоились. Зачем впряглись торговцы, вообще непонятно. «Гермес... явно не из альтруистов. Значит, есть свой интерес. Может, эти "тараканы" трогали его караваны?»

Нанимать на устранение мелкой рыбёшки серьёзных людей – лишние затраты, хотя расценки оказались весьма скромные. Не больше двух сотен камней за голову, но вместе набегало под две тысячи – половина моя. «Две тысячи... Не фонтан за десять голов, но для первой работы – сойдет. Главное – выжить» Отличная мотивация для серьёзной аналитической работы, вычисляя примерное расположения всех трёх групп.

Как ни странно, помогли навыки бухгалтера, когда мне на глаза попалась распечатка последних финансовых операций по каждой цели в отдельности. Глаза привычно скользнули по цифрам, вычленяя одинаковые «реквизиты» фортов. «Координаты... замаскированные под счета! Гениально просто. Или просто лень было придумывать новую систему?» Оказывается, счета поселений состоят из координат, где минусовые показатели обозначены нулями перед основной цифрой. Вот шестеро из десяти отметились по счёту 160021 123, причём 123 – это порядковый номер магазина торговцев.

– Вот это серьёзная заявка на увеличении процентов в награждении. Семьдесят тебе – тридцать мне, если правильно всё выяснила, – приободрил наставник. «Семьдесят? Серьезно? Вот это стимул копать дальше! Хотя... его "тридцать" – это скорее плата за обучение и риск»

– Слушай, а почему в Мешке не выпустят свою единую валюту. Ведь есть официальное правительство, контролирующее компьютерную сеть и банк. Зачем такой примитив? – искренне удивилась я, оказавшись в своей стихии.

– В чём беда любой экономики? – спросил Леон.

– Слишком общий вопрос. Наверное, не хватает денег постоянно, – сказала первое, что пришло в голову.

– Верно, а не хватает их, потому что крупные собственники постоянно их накапливают. Поэтому требуется постоянная эмиссия. Раньше, когда использовали серебряные монеты, задача оказывалась нетривиальной, но решалась вполне достойно, – монотонно рассказывал что-то лёгкое, не про Мешок и смерть. Просто отвлечённая информация. – Заменяли на другой сплав, делая меньший номинал, лишая аристократию привилегии управлять рынком за счёт большого капитала. Подобная операция легко проворачивается, если монетный двор/центральный банк/резервный фонд и другие названия главного банка страны принадлежат государству.

– А если нет? – начала я догадываться куда клонит сенсей. «Он же про "До"? Про наш мир?»

– Что ты знаешь о первородном грехе? – неожиданно спросил холодно Леон.

– Ева и Адам съели яблоко, их выгнали из-за этого и лишили возможности попасть в рай, – отчеканила единственное, что помню из библии. «При чем тут экономика?»

– Точно, а заодно и потомков. Ведь искупить его никак нельзя, а банкиры взяли на вооружения. Печатая деньги из ресурсов страны, но выставляя процент от номинала каждой купюры в долговые обязательства, – рассказывал азы седой рейдер, собирая обратно Сайгу после чистки. «Долг... Вечный, неискупимый. Как проклятие. И банкиры – новые боги? Мрачноватая аналогия»

Ночью ходили на охоту за тварями, которых он почуял в округе и выследил, даже я успела пострелять из «красотки». Ни разу не промазала, божественное оружие. «Австрийка... точность – восторг. Хоть что-то в этом аду работает как часы»

– А дальше начинается цирк с конями, когда государство с Армией, Министерством внутренних дел, спецслужбами должно горстке людей, не имеющих ничего кроме типографии и электронных счетов, – продолжил лекцию профессор. – В Мешке нет этих проблем, ведь камни твёрдая валюта, не завязанная на финансовые институты. И накоплением их заниматься проблематично. Ведь это ещё реально полезный инструмент.

– Идеальный размен, который помогает исследовать Мешок, – задумчиво произнесла я. «И убивать. И выживать. Универсальная валюта войны и мира»

– Приятно общаться с умным коллегой. Экономика сложная наука, если только превращаешь её в культ поклонения деньгам, – подвёл итог милой беседы. «"Коллега"... От него это звучит почти как комплимент»

Дальше начался рассвет, приносящий тварей. Привычная картина, виденная много раз. Мы всегда встречали его в надёжном убежище, но готовые дать отпор любым порождениям Мешка. Обслужив оружие, зарядив все имеющиеся магазины и поставив всё стволы на боевой взвод. «Паранойя? Нет, рутина. Утро в Мешке начинается с проверки магазина» Паранойя болезнь заразная, но в условиях жестокого мира необходимая.

Внезапно среди ауры ненависти вспыхнул огонёк страха, обычного, человеческого. «Человек... Живой, настоящий. Не рейдер, не торговец... Просто потерявшийся?»

– Там человек, его нужно спасти, – накрыло меня волной дикого энтузиазма, буквально подбросив с места. «Надо помочь! Сейчас же!»