— Понадобится помощь — найди меня. Помогу. — Такими словами закончил разговор капитан-маг.
— Спасибо.
20 Глава
Один из немногочисленных институтских бонвиванов из первой — студенческой жизни Дениса, статный сероглазый красавец и любимец женщин (не путать с любимцем Рабиндраната Тагора!), имени которого старший помощник, обладавший отменной памятью, к своему удивлению, не помнил, разглагольствуя как-то раз перед группой поклонников обоего пола, в которую затесался и Денис, желавший приобщиться к мудрости предков… тьфу ты — к тайнам съема привлекательных девушек, высказался в том духе, что красивая женщина может вызывать у настоящего мужчины любое чувство кроме раздражения. Чаще всего похоть — продолжал свой мастер класс сероглазый красавец, злость, если не дала, радость, если дала, но никак не раздражение.
Имя юного бонвивана старший помощник забыл, а эту сентенцию — нет. И вот сейчас, стоя на пирсе аргатского порта рядом со Снежной Королевой он испытывал по отношению к ней именно это самое запретное чувство, а именно — раздражение. Дениса раздражало в ней все, начиная с осунувшегося от горечи лица и заканчивая вычурным дорожным платьем, украшенным разного рода кружевами, вышивками, рюшами и прочей ботвой, названия которой старший помощник не знал и знать не хотел. Вишенкой на торте, или же другими словами — главным источником раздражения служил громадный и, судя по всему, тяжелый сундук.
О тяжести сундука старший помощник судил по тому, с каким трудом матросики "Души океана" сначала погрузили это чудо деревянного зодчества в баркас, а потом выволокли на пирс, оставив Дениса с ним один на один. Такая позиция хороша в футболе, или хоккее, хотя и там бывает, что не забивают, но никак не при переносе тяжестей. Снежную Королеву в расчет можно было не принимать — она была еще худшим такелажником, чем старший помощник, хотя и Дениса назвать мастером этого сложного искусства было никак невозможно, так что решать проблему ему предстояло без королевской поддержки, в гордом одиночестве.
В том, откуда росло раздражение старшего помощника, где были корни этого явления, никакой предвзятости не было, как не было в этом чувстве ничего непонятного и иррационального — все было прозрачно и логично. Осунувшееся грустное лицо — а нефиг было уезжать! Как понял старший помощник, Гудмундун ее отнюдь не гнал — вот бы и сидела у него дома и дожидалась любимого, так ведь нет! — попала вожжа под хвост — поперлась в Батран за каким-то фигом. Коза! Это раз.
Вычурное платье будет привлекать внимание всяких проходимцев и искателей приключений, которых в дороге хватает. Следовательно сильно возрастает вероятность разного рода конфликтов, а любой конфликт — это засветка — ведь не бросишь же эту козу, раз пообещал Гудмундуну. А засветка — это то, меньше всего чего бы желал Денис. Он больше всего хотел бы тихо и мирно добраться до Балтана, не привлекая к себе никакого внимания, ведя себя тише воды и ниже травы, да вряд ли получится. Это два.
Ну и третье — сундук. Кто будет ворочать в пути эту долбанную тяжесть!?! Вопрос риторический — конечно же старший помощник — он же мужчина, не хрупкой же девушке, чтобы ее черти взяли, этим заниматься. А вообще, если взглянуть шире, откуда сундук взялся? Из рабства Тарению вызволили голую и босую, значит всяческим барахлом, в промышленных масштабах — раз понадобился контейнер для его транспортировки, она обзавелась уже в Трапаре на деньги Гудмундуна. И если бы у нее была хоть капля мозгов в хорошенькой головке и она действительно собиралась в Балтан к дядюшке, то она бы не стала заниматься шопингом в провинциальном Трапаре, а дождалась бы, пока доберется до столицы, прикупив в провинции только необходимый для поездки минимум.
Получалась, что она или меркантильная тварь, которая решила раскрутить влюбленного мага по полной, или же полная дура, у которой семь пятниц на неделе и судя по тому, что рассказал маг — скорее второе. Засвербело ей в одном месте и вот вместо того, чтобы сидеть на попе ровно, она поперлась путешествовать. Овца! А страдать от этой дури взбалмошной девчонки должен старший помощник, что настроения ему, естественно, не добавляло. Отсюда и раздражение. А так как он помнил, что настоящий мужчина, коим Денис себя, не без основания, считал, не может раздражаться глядя на красивую девушку, то часть этого чувства была направлена на самого старшего помощника.
Картина с ушедшей глубоко в себя девушкой с ее зубодробительным сундуком, заставила Дениса вспомнить древний канонический текст:
Василий Иванович, Петька и Анка пошли в разведку, и требовалось им пролезать в узкую щель в заборе. Мужики пролезли, а Анка застряла.
— Петька, посмотри, что она там копается?
— Василь Иваныч, у Анки таз застрял.
— Дура, она бы еще корыто взяла.
Однако сундук там, или таз — неважно, любая дама найдет, чем заморочить голову солидному человеку, но нужно было дело делать и двигаться в сторону станции дилижансов. Изобретать велосипед Денис не стал, а пошел проторенным путем.
Старший помощник огляделся и выцепил взглядом подходящего мальчишку из стайки крутившихся вокруг похожих пацанов, ищущих, чего бы спереть, после чего свистом привлек его внимание. Соображение, что у ребятишек не стайка, а называя вещи своими именами — стая, потому что это были не безобидные мальки плотвы, а маленькие пираньи, Дениса нисколько не останавливало.
— Чего надо?! — насупился малолетний ушастый бандит, подходя ближе и готовясь в любой момент задать стрекача, если политическая ситуация внезапно изменится.
— Мальчик, — ухмыльнулся Денис. — Хочешь получить пакетик леденцов и прокатиться на шарабане? — Лицо маленького гангстера удивленно вытянулось — похоже он не читал "Вождя краснокожих" и даже не смотрел.
— Чего?.. — растерялся пацан, но тут же взял себя в руки: — Я не из этих! — гордо заявил он, отступая на шаг.
— Шутка, — махнул рукой старший помощник и кинул парнишке медяк. — Приведи телегу, получишь еще столько.
— Прибавить бы надо! — нагло заявил ушастый.
— От мертвого осла уши, — вспомнил классику Денис. — Получишь у Пушкина!
Последнее заявление старшего помощника, видимо, травмировало неокрепшую психику ребенка и он опрометью бросился прочь, скрывшись в густой толпе, наводнявшей порт. Денис решил было, что мальчишка скрылся с концами, ан нет — минут через пять он явился обратно и потребовал обещанное вознаграждение, на что старший помощник ему резонно заявил, что будет телега — будут и деньги. Заказанное грузотакси прибыло минут через десять, Денис расплатился с пацаном и вступил в переговоры с возницей — угрюмым волосатым и бородатым амбалом неопределенного возраста.
— Надо сундук, — старший помощник кивнул на свою головную боль, — доставить на станцию дилижансов.
— Золотой! — мгновенно отреагировал ямщик.
— А дышло в задницу не хочешь? — зло ощерился Денис. — Медной десятки хватит за глаза и за уши!
— Ободрать меня хочешь!?! — дурным голосом возопил кучер. — Думаешь благородный, так все можно!?! — продолжил надрываться возница, привлекая внимание окружающих. Вокруг мизансцены, включавшей в себя Снежную Королеву, безучастно взиравшую на все происходящее, телеги, старшего помощника, лошади, такой же отрешенной, как девушка, и возчика, начал собираться народ, с интересом ждавший продолжения банкета.
Денису и так пребывавшему не в самом хорошем расположении духа, этот цирк надоел едва начавшись, дожидаться второго акта Мерлезонского балета он не стал и волевым решением изменил правила игры, как если бы сели играть в шахматы, а затем на столе появилась карточная колода.
Старший помощник подшагнул к ямщику и отвесил ему такую оплеуху, что возмутитель спокойствия влетел под телегу. Дождавшись пока бородач с матами и кряхтением выберется из-под своего транспортного средства и выбьет, насколько можно, пыль из одежды, прически и бороды, Денис ласково осведомился:
— Так сколько ты хочешь за трансфер? Я в превый раз плохо расслышал.
