— Ни в коем случае, — покачал головой маг. — Они местные.

— И? — не понял Денис.

— В городе все всё про всех знают и если какого-то матроса ограбят после выдачи доли, то на следующий день экипаж этого судна и всех остальных, стоящих в порту в это время, возьмется за оружие и по домам криминалитета пройдет очищающий вихрь. Такое было однажды и больше желающих грабить матросов, получивших награду за рейс и несущую ее домой, нет.

— Понятно… — протянул старший помощник. — Ну, а скажем, если пьяненький матросик возвращается из кабака, или из борделя, то…

— То это его проблемы, — твердо объявил Гудмундун. — Гарантии безопасности распространяются только на то, чтобы трезвые матросы донесли до дома свой заработок и их по дороге не ограбили.

— Понятно, — повторил Денис и сменил тему: — До Аргата долго идти?

— Четверо суток, — отозвался маг и добавил: — Если все будет нормально.

— Погода? — предположил старший помощник.

— Нет, — покачал головой Гудмундун. — С погодой как-нибудь разберемся.

"Он же Погонщик Ветра! — с интонацией: "Он же памятник! Кто же его посадит!?!"" — веско высказал свое компетентное мнение внутренний голос.

"Точно! — мысленно хлопнул себя по лбу Денис. — С погодой Гудмундун наверняка разберется!"

— Что-то типа Ворона? — высказал новое предположение старший помощник, на что маг лишь молча кивнул, а Денис продолжил тешить свое любопытство, или же — проявлять любознательность — это смотря с какой стороны посмотреть. — Из-за меня крюк в четверо суток?

— Не совсем. Мы идем в торговый рейс по северным островам, так что Аргат почти что по пути. Если бы не ты, то прошли бы мимо мористее, а так подойдем, встанем на внешнем рейде и высадим тебе на баркасе. Задержка не больше трех-четырех тарков.

"Это хорошо, что по пути, — подумал старший помощник. — Если рейс будет длинным, то к концу могут забыть эпизод с высадкой!"

"Все боишься наследить?" — с насмешкой поинтересовался внутренний голос.

"Да"

"Параноик! — ухмыльнулся голос. — Раньше надо было бояться — перед тем, как с Ишу связываться!"

"Да пошел ты! — вяло огрызнулся Денис. — Задним умом все крепки! Чего же не предупредил, если такой умный!? А!?!" — крыть было нечем и голос заткнулся.

— Надолго в рейс?

— Пройдем по серверным островам, — неторопливо начал Гудмундун, — там как раз закончили сбор болотной ягоды…

"Клюквы что ли?" — предположил старший помощник.

"Ага — развесистой!" — хохотнул голос.

— Местные из нее варят нектар, который хорошо продается в Протекторатах.

— Своих болот нет? — удивился Денис.

— Этого я не знаю, — пожал плечами маг, — может и есть. Зато знаю другое — на островах нектар алой ягоды стоит серебром по весу, а в Протекторатах гораздо дороже…

— То есть, — невежливо перебил его старший помощник. — За кастан нектара надо выложить кастан серебра?!

— Да, — невозмутимо подтвердил Гудмундун. — На островах.

— Фигасе! — присвистнул Денис. — А что в нем такого особенного, в этом нектаре!?!

— Протекторатские алхимики покупают и как-то используют в своих зельях, а почему им нужен именно островной я не знаю. Мое дело привести и продать.

— А продаешь за сколько? — старший помощник понимал, что вопрос несколько некорректный, а если называть вещи своими именами — касающийся коммерческой тайны и был готов, что его пошлют подальше с такими вопросами, но любопытство немного, но превышало потенциальный стыд от возможного конфуза, ибо ненужной информации не бывает и вопрос был задан, однако, вопреки опасениям, Гудмундун ответил не чинясь:

— Обычно в пять раз дороже, а если повезет, то в шесть. Через шестьдесят дней начинается ярмарка в Иштаиле… "Крупный портовый город Протектората Брасар" — вспомнил Денис. А внутренний голос с готовностью дополнил:

"Граничит с Протекторатом Ругаз".

— Там можно будет и подороже продать, — закончил мысль маг.

— Такая прибыль! — покачал головой старший помощник. — Наверно сейчас все туда рванут?

— Ну, — хмыкнул Гудмундун. — Может и рванули бы, но там очень сложные места для мореплаванья: рифы, мели, туманы, а главное течения — очень мощные и меняющиеся. Никогда не знаешь, куда тебя понесет — на рифы, или на чистую воду. — Он улыбнулся. — Мало кто туда ходит.

— Но на обратном пути могут встретить?

— Могут, — кивнул маг. — Но теперь, после того, как мы разобрались с "Вороном", про "Душу океана" ходит дурная слава, — ухмыльнулся он. — Так что — вряд ли.

— Ну-ну… — не согласился Денис. — Один неглупый человек с Земли сказал: "Нет такого преступления на которое не пойдет капитал ради трехсот процентов прибыли". А у тебя бочки с зельем, которое стоит шесть весов серебра! Так что — не обольщайся. Будут встречать.

Из того факта, что Гудмундун не стал спрашивать, что такое "процент", да и слово в местном языке имелось, старший помощник сделал вывод, что с концепцией процентов маг знаком. Впрочем, учитывая что система счисления здесь была позиционная, вряд ли они использовались широко. Только представьте, каких трудов стоит подсчитать, например, семнадцать процентов от MMMCMXCI, а от 3991 — никаких проблем.

— Я не обольщаюсь, — вздохнул Гудмундун. — Я надеюсь. А ты и помечтать не даешь! — он бросил укоризненный взгляд на старшего помощника.

— Лучше быть живым пессимистом, — хмыкнул Денис. — Чем мертвым мечтателем. — В ответ маг лишь грустно улыбнулся. — А платить надо именно что серебром? — продолжил старший помощник сеанс ликбеза… имеется в виду — экономического.

— Да, — кивнул маг. — Почему-то золото не берут. Почему — никто не знает.

— С нечистой силой воюют, — предположил Денис.

— В смысле? — поднял бровь Гудмундун и старшему помощнику пришлось сменить амплуа следователя, который "Я здесь задаю вопросы!", на ипостась мастера разговорного жанра и несколько минут рассказывать про всякие земные суеверия, связанные с вампирами, вурдалаками и всякими прочими кикиморами и их сложным отношением к серебру и соли.

— А ты знаешь… — задумчиво протянул маг, когда Денис закончил свой рассказ. — Никогда об этом не задумывался — зачем им серебро, но все может быть. Там такие места… — он покачал головой и старший помощник твердо решил, что по доброй воле на северные острова ни за что не попрется. Если связанным в трюме, без возможности выбора места назначения, тогда — да, в любом же другом случае — твердо нет.

— То есть, ты сейчас занимаешься скупкой серебряного лома? — Денис вернулся к любимому занятию, а именно к доставанию Гудмундуна… тьфу ты, пардон — к добыванию информации.

— Нет. На Балтан-Шахе серебро относительно дорого, — пустился в объяснения маг, который, казалось, совершенно не уставал от неуемного любопытства старшего помощника. — Сначала идем на Антар и там на все деньги закупаем оружие. Потом берем курс на Эрфратариах — там самые богатые серебряные копи и продаем оружие за серебряные слитки. Поучается в два раза дешевле, чем покупать серебро на Балтан-Шахе.

— То есть! — восхищенно присвистнул старший помощник. — В конце концов, ты получаешь тысячу двести процентов прибыли! — Он покачал головой. — Тебе должны дать передвижной вымпел "Купец коммунистического труда" и почетную грамоту от профкома! — Гудмундун вряд ли понял все изящество пассажа старшего помощника, но суть уловил верно и уточнил, довольно ухмыльнувшись:

— Больше. Мы еще в Протекторатах берем то, что можно выгодно продать на Островах.

— Маладэц Прошка! — не мог скрыть своего восхищения Денис. — Так ты оказывается олигарх! У тебе денег куры не клюют!

— А зачем курам клевать монеты? — не врубился маг и старшему помощнику пришлось объяснять смысл фразеологизма, на что Гудмундун уважительно покивал: — Хорошее выражение. Запомню. Буду использовать.