"Может не будешь связываться?" — без малейшей надежды на успех и где-то даже робко, поинтересовался внутренний голос. Надежды не было из-за того, что он хорошо знал характер носителя. — Ты же хотел тихо, скромно и незаметно!" — попытался он воззвать к голосу разума. (Внутренний голос и голос разума — это два разных голоса).

"Поздно пить боржоми, когда почки отвалились! — поморщился старший помощник. — И так уже засветился, как салют на День Победы. А так хоть удовольствие получу!"

"А если…" — начал голос.

"А если, — перебил его Денис. — То положу их прямо здесь, потом в ближайшем переулке надену маску Шварца и асталависта, бэйби!"

"А эта как же?" — не успокаивался голос.

"А эта… — поморщился старший помощник. — Без меня доберется. Тут осталось два шага. В Золотом Городе эту цацу никто не тронет!"

"Ну-ну…" — вздохнул голос.

— Стоять! — приказал Денис кучеру, уже собравшемуся взмахнуть вожжами, после чего повернулся к стражнику: — Номер приказа? — еще более небрежно, чем правоохранитель, процедил он сквозь зубы.

— Чего!? — обомлел страж порядка, привыкший к тому, что все его распоряжения в адрес неуважаемых людей, а отнести пассажиров этой таратайки к уважаемым было никак невозможно, исполняются быстро и точно, как по мановению волшебной палочки, о которой на Батране слыхом не слыхивали и видом не видывали — чай не Хогвартс какой.

— Понабирают же придурков, а еще столица… — себе под нос, но отчетливо, чтобы стражник услышал, пробормотал старший помощник, а затем рявкнул так, что правоохранитель вздрогнул от неожиданности:- Старшего сюда! Быстро!

На сей раз тормозить правоохранитель не стал, а нервным и суетливым движением извлек откуда-то из недр своего форменного сюртука (никакой брони на нем не было) свисток и пронзительно засвистел. На зов довольно расторопно подтянулись остальные стражники, занятые до этого своими делами, а именно ничегонеделаньем. Денис тоже "вышел из машины" — спрыгнул со своего сидения на землю и хмуро уставился на стражей порядка.

— В чем дело!?! — рявкнул один из стражников, чей мундир был более украшен разного рода мишурой и позолотой, чем у остальной братвы. Вопрос был адресован, как рыжему "свистуну", так и старшему помощнику. Причем, в равных долях.

— Вот этот… — начал было рыжий, но Денис его немедленно перебил:

— Молчать! — веско, как человек имеющий право, распорядился старший помощник и стражник, то ли выполняя приказ, то ли от удивления, замолчал, а Денис представился командиру, одновременно сдвигая точку сборки в положение "Набольший Начальник": — Я Арамис! — Князь Великого Дома "Полярный Медведь"! А ты кто? Представься!

— Начальник караула Джитендер, — нехотя представился тот и строго повторил: — Так в чем, все же, дело?

— Твой подчиненный, — старший помощник небрежно кивнул в сторону рыжего, неуверенно переминавшегося с ноги на ногу в сторонке, — потребовал предоставить наше транспортное средство, — при этих словах глаза начальника караула и так-то округлившиеся от всего происходящего, стали совсем круглыми, — для досмотра. — Денис сделал паузу и продолжил: — Я в свою очередь, поинтересовался номером приказа по которому производятся подобные досмотры. Ведь несомненно, что такие действия должны быть строго регламентированы нормативно-правовыми актами изданными Канцелярией Лорда-Адмирала. Не так ли? — Ошарашенный начальник караула кивнул — видимо речи старшего помощника подействовали на него, как цыганская магия на блондинку и при желании Денис мог бы позолотить ручку. — Итак, я слушаю, какой номер приказа?

— Какого приказа? — судя по всему, Джитендер поплыл, как боксер пропустивший сильный удар.

— Это был устный приказ! — пришел на помощь начальнику один из ветеранов — немолодой худощавый мужик, решивший, что пора спасть начальство, иначе плохо будет всем.

— Врешь, собака! — хищно ощерился старший помощник. — А впрочем, — улыбнулся он такой улыбочкой, что солдат передернуло. — Флаг в руки и барабан на шею! Досматривайте! Тарения будет только рада, что в ее нижнем белье покопаются грязные вонючие ручонки. Правда, — ухмыльнулся Денис, — не исключаю, что она нажалуется дядюшке, но вам же нечего бояться — у вас приказ!

— А кто ее дядя? — очень вежливо полюбопытствовал все тот же ветеран.

— Ёйдарт Соульфюр, — не стал скрывать конфиденциальную информацию старший помощник. При этом известии стражники поскучнели и над "полем боя" повисло тягостное молчание, которое нарушил, пришедший в себя, начальник караула:

— Можешь ехать! — Джитендер немного помолчал и добавил: — Приношу свои извинения и прошу простить за необдуманные действия моего подчиненного.

Дениса так и подмывало поднять бровь и удивленно вопросить: — И все!?! А компенсация за моральный ущерб!?! — Но он справедливо решил, что это уже будет перебор. Надо оставить впечатление, как об очередном понаехавшем отморозке из благородных, с которым дешевле не связываться, а не становиться личным врагом всех стражников Золотого Города. Поэтому он небрежно кивнул начальнику караула, занял свое место и тарантас въехал в Золотой Город.

Стражники еще долго смотрели вслед телеге, пока она не скрылась за изгибом дороги, повторяющей все выкрутасы реки, вдоль которой была проложена. Выражение лиц у всех охранников было неопределенное. Доблестные стражи порядка четко ощущали, что их нагнули. Чувство это было необычное и не сказать, что особо приятное. Обычно правоохранители сами нагибали неуважаемых людей, или добровольно и с песнями прогибались перед уважаемыми, а вот чтобы их насильно нагнул неуважаемый… а впрочем грат его знает какой — скажем так — мутный человек, такого не было никогда. Но, как известно, в жизни все случается в первый раз. Не обошла чаша сия и местных секьюрити.

Не стоит думать, что принудить к миру банду, державшую блок пост… тьфу ты, пардон — наряд, охранявший блокпост, было тривиальной задачей, с которой справился бы любой более-менее наглый бездарный благородный, или медный маг с титулом, или без. Как говорится — отнюдь. Охранники напоминали спаянную собачью стаю, объединенная мощь которой превышала сумму мощностей каждого члена этого творческого объединения.

Такая стая беспородных дворняг вполне может навалиться и задрать какого-нибудь одиночного элитного бойца, вроде ротвейлера. Если не побоится, конечно, а уж про всяких левреток, мопсов и прочих пуделей и говорить нечего. Но в данном конкретном случае наша стая наткнулась на бультерьера и трезво оценила, что он хоть и маленький, но лучше с ним не связываться. И скажем честно — правильно сделала, доказав, причем в первую очередь самим себе, что они настоящие профессионалы, ибо людям настоящих мужских профессий, начиная с охранников "Ашана", или стражников на въезде в Золотой Город Балтана и заканчивая бойцами спецподразделений, без адекватной оценки противника никак нельзя — или убьют, или уволят.

"Тебе не кажется, что ты с агрессией немного перебарщиваешь в последнее время?" — осторожно поинтересовался внутренний голос, когда блокпост скрылся за поворотом и можно было считать, что инцидент исчерпан.

"Не кажется, а так и есть… — вздохнул Денис. — Похоже Сила скоро вернется…"

"А с нервами это у тебя вроде как ПМС?" — хмыкнул голос.

"Вроде как…" — мысленно покивал старший помощник.

"Ты это… — тщательнее…" — посоветовал голос.

"Угу…" — буркнул Денис.

"К врачу тебе надо, — продолжил зудеть голос. — Неврипатологу!"

"Кому не врать?!" — изумился старший помощник, знавший голос, как большого эрудита, не допускавшего никаких ошибок в синтаксисе, морфологии и лексике и никак не ожидавший от него такой небрежности в именовании уважаемой врачебной специальности.

"Не. Не неврипатологу, — пошел в отказ голос. — А к неврипатологоанатому!"