— Отпусти А Шэн! И Цяньчэн, ты помог Интуну, и можешь просить что угодно, но не смей трогать А Шэн! — голос Лянь Ци дрожал от ярости.

— Ха, молодой господин Лянь, у тебя немалая наглость. Я, генерал И, не хочу ничего, кроме твоей сестры. Подумай, прежде чем действовать в следующий раз. Разве ты не знаешь, кто теперь правит Интуном? — слова И Цяньчэна были остры, как лезвие, а его глаза пылали гневом.

Лянь Ци, не выдержав презрения в его взгляде, опустил голову в смущении.

— Довольно! — воскликнула Лянь Шэн, вырываясь из объятий И Цяньчэна. Её голос стал резким. — Довольно!

— Брат, тебе следует отдохнуть. Я уже замужем за Шацзи и принадлежу семье И. Пути назад нет. — Она повернулась и с горькой улыбкой посмотрела на И Цяньчэна. — Что касается моего мужа, твоя великая работа завершена. Весь Интун в твоих руках. Зачем жениться на дочери семьи Лянь, если не для защиты репутации? Мы оба знаем, что это лишь политический брак. Если ты согласен, мы можем разойтись.

И Цяньчэн, взбешённый, горько рассмеялся, его грудь словно сжималась. Казалось, кто-то пронзил его сердце иглой, и никакого сострадания не осталось.

Так вот в чём правда. Все обещания не уходить, все признания в восхищении — ложь! Как только маска была сорвана, их отношения оказались лишь политическим браком, без каких-либо чувств. Она могла пройти тысячу ли, чтобы быть с ним, и так же легко уйти без сожалений.

Ещё мгновение назад она нежно перевязывала его раны, а теперь, казалось, всё её существо превратилось в острые шипы, безжалостно пронзающие его.

В глазах И Цяньчэна полыхал гнев. Он долго смотрел на неё, а его тонкие губы изогнулись в холодной усмешке. В его голосе, полном льда и жестокости, прозвучало:

— Ты не уйдёшь.

Не может быть, чтобы кто-то просто появился в его жизни и так же просто исчез.

И Цяньчэн повернулся к Фан Му, его тон был ледяным:

— Проводите Лянь Чэнчжу и молодого господина Ляня. Отныне никто больше не смеет здесь появляться.

Фан Му кивнул, обнажая меч в знак согласия. По его взмаху у ворот выстроились солдаты:

— Господин Лянь, молодой господин Лянь, прошу вас.

Лицо Лянь Чэнчжу потемнело, и с тяжёлым вздохом он ушёл. Лянь Ци стоял неподвижно, не отрывая взгляда от Лянь Шэн.

Боль переполняла его, и Лянь Ци больше не мог сдерживаться. Он потерял сознание.

— Брат! — Лянь Шэн бросилась к нему, но выражение И Цяньчэна стало ледяным. Он схватил её и поднял на руки: — Возвращайся!

— Отпусти меня! И Цяньчэн, ты... ты мерзавец! Поставь меня на землю!

— Хорошо. Мне всё ещё нравится, когда ты называешь меня мужем. Давай, скажи ещё раз. — В его голосе звучала насмешка, но она была леденящей, заставляя её дрожать.

Он швырнул Лянь Шэн на кровать, а его личная охрана вывела служанок.

Видя его безумное выражение лица, Лянь Шэн подавила страх:

— Что ты задумал?

Глава 23

Лянь Шэн была ошеломлена его прямыми и грубыми словами. Она не была глупой и, конечно, понимала, что имел в виду И Цяньчэн. Когда она заглянула в его глаза, полные ярости, она на мгновение растерялась.

И Цяньчэн не стал ждать её ответа. Вместо этого он решил действовать — наклонился, чтобы поцеловать её. Лянь Шэн схватила подушку и положила её между ними.

— Муж, ты же сам говорил, что я недостойна согревать твою постель.

Выражение лица И Цяньчэна застыло, его зрачки потемнели, когда он уставился на неё.

— Не забывай, я из семьи Лянь.

Хотя Лянь Шэн не понимала, почему И Цяньчэн внезапно разозлился, она знала, как остудить его пыл. В день свадьбы он заявил, что не интересуется женщинами из семьи Лянь. Неужели теперь он готов забыть о кровавой войне, произошедшей пять лет назад, и забыть о своей гордости?

И Цяньчэн был в ярости от этой бессердечной особы, но после её напоминания быстро остыл. Семья Лянь... виновники резни в Шацзи.

Его холодный взгляд был устремлен на Лянь Шэн.

— Разве ты не говорила, что любишь меня? Почему теперь ты не продолжаешь играть свою роль?

Лянь Шэн тоже была вне себя от злости. Она знала, что И Цяньчэн потребовал что-то взамен помощи Интуну, и от Лянь Ситянь она узнала, что он хочет весь город. Её сердце сжалось от боли. Он действительно никогда не считал её своей женой. Сначала она была просто инструментом из-за ситуации в Интуне, а потом он согласился на брак лишь для того, чтобы получить контроль над городом.

Когда-либо проявлял ли он хоть каплю искренности? Она защищала его перед Лянь Ситянь из-за его жертв ради Интуна, но его поступки охладили её. Он ни словом не обмолвился о захвате города.

Её вырастили люди Интуна. Интун был её домом. А её муж думал только о захвате и власти.

На лице Лянь Шэн не было улыбки, когда она смотрела на него прямо.

— Хотя я и не говорила тебе всей правды, я никогда не причиняла тебе вреда. А ты? Был ли в тебе хоть грамм искренности? Интун — мой дом, а ты тихо забрал его. Ты хоть раз подумал о моих чувствах? Я вышла замуж за Шацзи, и хотя, возможно, не была так непоколебима, как утверждала, я старалась стать частью Шацзи. Я хотела прожить с тобой жизнь.

Но теперь казалось, что всё это было лишь шуткой. Она прошла тысячу ли, но он никогда не собирался жениться на ней. Даже после свадьбы он не относился к ней как к жене. Его сердце могло вместить весь мир, но не её.

С того момента, как она получила фамилию «Лянь», если он не мог простить прошлое, между ними всегда будет пропасть, которую никто не сможет преодолеть. Она не сделала ничего плохого, но должна была нести на себе всю его ненависть.

Лянь Шэн сжала кулаки, стараясь не дать обиде и уязвимости взять верх. Она заставила себя смотреть в глаза И Цяньчэну, наблюдая, как жестокость в них медленно угасает, сменяясь чем-то более неопределённым.

Он встал и вышел за дверь. Лянь Шэн не могла видеть его выражения, но перед тем как уйти, он безэмоционально произнёс:

— Тогда не меняй своего решения.

Лянь Шэн не сразу поняла, о чём он говорит. Постепенно до неё дошло, что И Цяньчэн запер её в комнате! Переживая за состояние Лянь Ци, она попыталась выйти, но путь ей преградил Фан Му.

— Госпожа, генерал запретил вам покидать двор, — сказал он, неловко почесывая голову.

Лянь Шэн была ошеломлена.

— Что? И Цяньчэн запрещает мне выходить? — спросила она.

Фан Му молча кивнул и занял позицию у двери, его внушительная фигура напоминала небольшую гору. Личные солдаты И Цяньчэна плотной цепью окружили вход, создавая непреодолимый барьер для всех, включая Лянь Шэн.

Лянь Шэн была в отчаянии от непоследовательного и деспотичного поведения И Цяньчэна. Она не могла даже выйти из дома! Хуже всего, Фан Му беспрекословно выполнял приказы И Цяньчэна, тщательно следя за тем, чтобы двор оставался надежно закрытым.

Не видя иного выхода, Лянь Шэн с мрачным лицом вернулась в свою комнату. Няня Лю также находила ситуацию абсурдной и осторожно спросила:

— Госпожа, скажите мне правду: какие у вас отношения с генералом? — Няня Лю не сопровождала её в Шацзи, поэтому её беспокойство было искренним.

Лянь Шэн поджала губы.

— Не буду лгать, няня. До сих пор он не прикасался ко мне, и мне всё равно. Он женился на мне, чтобы открыто контролировать Интун, а я вышла за него, чтобы спасти город. Здесь нет места чувствам.

Произнося эти слова, она ощутила странную горечь. Она старалась забыть тот момент, когда И Цяньчэн рисковал своей жизнью ради неё, падая с ней со скалы. И посмотрите, что он делает теперь!

Няня Лю пришла в ярость.

— Как генерал мог так с тобой поступить! — воскликнула она.

Лянь Шэн покачала головой.

— Я тоже виновата. Если бы не Интун, я бы не говорила столько лжи. — Если бы она не произносила сладких слов, её жизнь могла оказаться под угрозой. Правда заключалась в том, что вина лежала на обоих.

Лянь Шэн не желала продолжать разговор. Её больше беспокоило состояние Лянь Ци. Она подозвала Сию: