- Не переживай, все будет хорошо. Если возникнет необходимость, я смогу тебя подстраховать. Даже думаю защитить смогу. Только по возможности постарайся предупредить заранее, если приблизится кто-то м… нежелательный.
- О, ты настолько в себе уверен? Здесь среди гостей есть такие, кто тебя проглотит и не подавится, - закончила она устало. – Поэтому, если появится кто-то действительно неприятный – просто застынь в красивой позе и не дыши. И улыбайся, это всех раздражает…
- Это я могу – я пожал плечами. – Но все же будет лучше, если ты предупредишь, чтобы я смог подготовиться.
Она не ответила, глядя куда-то в толпу, и высматривая знакомые лица.
- Так что скажешь?
- Скажу, что ты слишком высокого мнения о себе и своих возможностях. Илонка предложила мне тебя сопровождающим, обяснив, что ты послушный и исполнительный, и не будешь чрезмерно навязчив. Обманула похоже…
- Знаешь, ты такая милая! Прям как кирпич на бархатной подушке, - съязвил я. – У меня предложение: давай я просто оставлю тебя в покое – и найду себе занятие на остаток вечера. Для всех ты пришла в сопровождении, формальности соблюдены, дальше никто циклиться на тебе думаю не будет. Извинюсь перед Илоной, и сообщу что сделка аннулирована. Я найду себе занятие поприятнее…
- Слушай, на самом деле соблазнительное предложение. К сожалению, не получится, и мне придется тебя терпеть почти до конца официальной части. И я надеюсь, что все пройдет гладко. Илона предупредила, что интеллект не самая сильная твоя сторона. Зато по ее мнению – ты хорош по другой части… если будешь хорошо себя вести – даже проверим…
Я адресовал ей вопросительный взгляд, но девушка увидела за спиной кого-то знакомого, и явно напряглась.
- Приветики, красотка! – к нам приблизилась незнакомая блонда немного старше Лики в коротком бежевом платьишке и вся увешанная драгоценными блестяшками, как какая-нибудь цыганка или жена арабского торговца. – Давно не виделись!
- Юльчик, приветики, - девушки обнялись и обменялись поцелуями в щеку, и между ними затеялась продолжительная беседа на какие-то свои темы. Я стоял, откровенно скучая, разглядывал гостей, гадая как долго еще придется изображать мебель и нахрена я вообще согласился.
- …твой молодой человек? – донеслось до меня и медленно повернул голову в направлении собеседницы Лики.
- Нет, просто компаньон на вечер, - скучающе ответила та. – Всех альфачей забронировали заранее, а мне достался милый и смазливый юноша.
Незнакомка хихикнула, прикрыв рот, и приблизилась:
- Ты как всегда… Представишь нас?
- Почему нет. Юля, познакомься, это Яромир Харт, близкий друг нашей Илоны, и мой рыцарь в сияющих доспехах на сегодня, - последнюю фразу она произнесла с явным сарказмом. - Яромир, рада представить тебе Юлию Мальцевскую, нашу гениальную старосту группы, у которой мы все периодически списываем, и так же самую главную зажигалку нашей маленькой женской компании, с которой никогда не соскучишься!
Я легонько кивнул и улыбнулся, но девушка уже протянула мне руку как для рукопожатия. Протянул в ответ свою, и наши пальцы соприкоснулись. Рука девушки оказалась неожиданно горячей и приятной на ощупь, и я поймал себя на мысли, что не очень хочу ее отпускать. Тем не менее, все же убрал ее спустя секунд тридцать и максимально дружелюбно улыбнулся.
- Какой симпатяга, жаль не очень разговорчивый, - вздохнула Юлия, и подмигнула. – Не обращай на нее внимания, ты бы слышал, что она говорила про других своих спутников… на их фоне – она тебя похвалила.
Я снова дружелюбно улыбнулся, всем своим видом показывая, что оценил шутку и комплимент.
- Не обращай внимания, он как неисправный торшер: стоит красиво и периодически моргает…
Девушки обе захихикали, а я сделал глубокий вдох и сдержал весьма остроумный, но и столь же обидный ответ. Когда они наболтались и Юлия отправилась по своим делам, мы двинулись дальше, и я тихонько прошептал своей спутнице:
- Слушай, я конечно все понимаю, я согласился побыть твоим сопровождающим на сегодня. И я без проблем помогу в сложной или неприятной ситуации, можешь на меня рассчитывать. Но я не соглашался быть объектом насмешек…
- Ты обиделся? – с притворным умилением поинтересовалась девушка. - Считаешь себя рыцарем, способным спасти принцессу от коварных и жестоких драконов? И при этом – не обладаешь рыцарским мужеством и терпением? Принцессы капризны, знаешь ли…
- Не обиделся. И я не считаю себя рыцарем. Скорей уж драконом, который сжует на завтрак пачку рыцарей и токсичную принцессу заодно, если она продолжит портить ему настроение.
Несколько секунд тишины и девушка залилась тоненьким отрывистым смехом.
- Ну хорошо, я тебя поняла, - вытирая проступившие слезы проговорила она отсмеявшись. – Но для дракона ты пока что не в той весовой категории. Так, дракончик, умильный, с маленькими зубками, хоть и подающий надежды, с этим не поспоришь.
Мы двинулись по диагонали огороженной зоны посетителей, и навстречу нам шагнули двое уже моих знакомцев, которых я рад бы не знать. Я закрыл глаза, сделал глубокий вдох,и тихо выругался. Ну и что мне теперь делать?
Глава 13
Я едва сдержал вырывающееся из груди рычание: к нам неспешной походкой приближался И Су Йен собственной персоной под руку с симпатичной шатенкой, а немного сзади него как собачка следовал парень из его «свиты», участвовавший в той памятной стычке в аудитории. Я попытался изменить направление движения, но кореец двинулся явно наперехват, и мне ничего не оставалось как остановиться, нацепив маску вселенского равнодушия.
Ангелика, от которой не ускользнули мои потуги пристально на меня глянула и вполголоса,с явной ироничной издевкой поинтересовалась:
- У тебя какие-то проблемы, мой герой? Нежелательные знакомцы?
Я прикрыл глаза, стараясь успокоиться, и ответил спокойно:
- Именно так. Какого хрена он тут забыл, интересно…
Лика повернулась ко мне и вдруг прижалась всем телом, положив голову мне на плечо, тихо прошептав в ушко:
- Ну вот, первая же неприятность, и малыш дракон готов спрятать голову в песок… Хочешь покажу, как капризная принцесса спасает милашку дракончика от коварной корейской угрозы?
Я не успел удивиться странной перемене в поведении девушки, как почувствовал в своей собственной душе что-то необычное. Странно… Словно прилив сил. Будто бы где-то неподалеку открылся источник самоуверенности и какой-то внутренней силы. И мой первичный страх и сомнения словно ослабли, поблекли и отошли на второй план.
«Малисса?»
Но ответа не последовало. Странно.
- Справлюсь, ответил я не очень уверенно.
Между тем И Су Йен приблизился на достаточное для диалога расстояние, остановился, разглядывая нас, и что-то вполголоса на чужом языке бросил своему прихвостню, после чего широко оскалился изображая улыбку:
- Лика, привет, дорогая, - помахал рукой мой недруг, и моя спутница с легкой усмешкой кивнула ему, словно знакомому гаишнику, который вроде и раздражает, а в открытую не пошлешь. А они, оказывается, знакомы…
- Ликусик, - сопровождавшая корейца незнакомка потянулась и поцеловалась с Ликой в щечку как до этого с Юлией. – Рада тебя увидеть, пропажа! Сколько времени прошло, никак полгода, нет?
Девушки принялись щебетать о своем, а мой недруг с каким-то садистским прищуром приблизился, положив руки в карманы.
- Яромир Харт, - проговорил он глухо, сверля меня колючим взглядом темных глаз с характерным прищуром. – Какая неожиданность встретить тебя среди гостей, учитывая то, что ты строго говоря всего лишь сын домработницы хозяина вечера.
- Здравствуй, И Су Йен, - легко кивнул я, отзеркалив его позу и сунув в карман левую руку. – Ты не поверишь, но я рад тебя сегодня здесь встретить…
- Оу? - кореец приподнял брови, тем самым проявив удивление.
- Да, - подтвердил я кивнув. – Я хотел искать тебя завтра, чтобы обсудить один деликатный вопрос, но здесь и сейчас даже лучше.
