— Извини, — пролепетала я, потирая лицо, чтобы скрыть следы от слёз.

Деймон посмотрел на меня с пониманием, но, кажется, заметил, что что-то не так. Он сделал шаг ближе.

— Что случилось? — спросил он, слегка приподняв брови. Я колебалась, не зная, стоит ли открываться человеку, с которым мы до этого не общались толком.

— Всё хорошо, — произнесла я, но в голосе звучала нотка неуверенности, как будто ожидала, что это не обманет его.

— Ты не выглядишь, как будто всё хорошо, — сказал Деймон мягко, его взгляд погружался в мои глаза. Он явно чувствовал, что я не была искренней.

Я опустила глаза, чувствуя стыд за свои слёзы и за то, что плачу из-за чего-то, что на самом деле не имело значения.

— Знаешь, я понимаю, как тяжело здесь после всего, — продолжал он, в его голосе звучало сочувствие. — Но не доверяй Лиме.

Эти слова заставили меня поднять голову в его сторону и встретиться с его серьёзным взглядом.

— Почему ты так говоришь? — выпалила я, не понимая, о чём он.

Деймон взглянул назад, словно проверяя, нет ли кого-то рядом, затем снова посмотрел на меня, его голос стал тише.

— Лима — не та, за кого себя выдаёт, — произнес он, и мне стало интересно, с чем связан его совет, — Ты знай, чтобы быть осторожной с ней. Люди могут выглядеть добрыми, а на деле прятать свои истинные намерения.

Это вызвало во мне новую волну сомнений. Я замерла, пытаясь осмыслить его слова. С одной стороны, я не знала Лиму достаточно, чтобы делать выводы, а с другой — такие слова не звучат без оснований.

— Но… она хорошая, она просто пытается заступиться за себя, побороться за свое счастье, — произнесла я неуверенно, ощущая замешательство.

— Подумай об этом. Возможно, ты откроешь для себя что-то, что не видишь сейчас, — напомнил он, но затем заметил, как я помрачнела.

В этот момент я почувствовала, как его слова подрывают мои чувства о доверии. Именно в такие моменты, когда всё обрушивается на тебя, сложно понять, как быть.

— Спасибо, Деймон. Я подумаю над этим, — произнесла я уже с некоторой надеждой, пытаясь обмануть себя использовать его слова, чтобы разобраться в ситуации.

Он кивнул, и на мгновение между нами возникло понимание. Возможно, это было то, что мне нужно, — просить совета у кого-то, кто не был втянут в эту запутанную историю.

Я всё ещё чувствовала укол ревности, когда вспоминала о Лиме и Астромире, но, похоже, у меня появился шанс взглянуть на вещи с другой стороны. Я постараюсь разобраться в своих чувствах и суть происходящего.

Сжимающиеся ожидания притянули меня к мысли о том, что в этом мире, полном эмоций, лишь я могу поставить всё на свои места и найти истинное понимание.

Деймон отвел меня обратно к костру, где горело пламя, играя лучами на лицах моих друзей. Они беззаботно веселились, смеялись и обменивались шутками, но я понимала, что только я знала о той боли, которая разрывала моё сердце изнутри. Как унизительно осознавать, что все вокруг наслаждаются моментом, а я чувствую себя так изолированно и одиноко.

Когда смех и радость усиливались вокруг меня, я не выдержала и встала первой. Я решила уйти, чтобы скрыть свои чувства от всех, и направилась к озеру. Это было тихое место, где вдали от шума можно было вспомнить обо всем, что меня беспокоит.

Сев на пень, я смотрела на спокойные воды озера, охваченные вечерним светом. Мои мысли вновь вернулись к родителям — как я скучала по ним, как хотелось снова увидеть их, услышать их голоса и ощутить их тепло. Воспоминания о 11-м классе обрушивались на меня, как волны, накрывая все вокруг переживаниями. Одна нога была здесь, с друзьями, а другая оставалась там, дома, где мне было уютно и спокойно.

Я чувствовала себя потерянной. "Что теперь делать?" — спрашивала себя. Я хотела вернуться домой, но, с другой стороны, за это время привязалась ко всем здесь, к нему, к этой новой жизни, открывающей новые горизонты.

Вдруг за спиной послышались шорохи. Я обернулась и увидела Лиму, которая выглядела не столь воздушно, как обычно.

— Привет, — произнесла она, садясь рядом. Я не ответила, сдерживая собственные чувства. Потом она извинилась.

— Мне очень жаль… Я знаю, что поступила неправильно, — сказала она, ее голос звучал бессильно. — Я поцеловала Астромира.

Интересно, она думала , что я этого не видела? Эти слова стали неприятным ударом для меня. Я знала, что она пыталась вывести меня из себя, но ни разу не ожидала, что она откроет мне свои карты. Это было хамство с её стороны, и я не собиралась стать объектом её игры.

Я усмехнулась, взглянув на неё с легким презрением.

— Знаешь, Лима, может быть, тебе стоит лучше заботиться о своих вещах, прежде чем пытаться насолить другим, — произнесла я, уверенно наклонив голову. — Астромир не стоит твоих усилий. Он знает, что ищет. И, чувствую, тебе не хватает настоящего.

Её глаза распахнулись от удивления, а губы приоткрылись, но ничего не вышло. Я вышла, не дожидаясь её ответа, чувствуя, как легкость нарастает во мне при каждом шаге.

На меня вновь выходил Лунарис, и его выражение лица стало любопытным.

— Эй, ты где была? Где Небелина? — спросил он, глядя по сторонам, но не заметив её.

— Я не знаю, — ответила я, замечая, как тревога охватывает Лунариса.

— Мы её никак не можем найти, — произнес он, лицо его почернело. — Все пытаются её разыскать. Ты не заметила, где она могла быть?

Я почувствовала, что внутри происходит что-то не так. Небелина всегда была с нами, всегда сдерживала группу вместе, и её отсутствие возбуждало страх.

— Нет, — произнесла я с сожалением, но в тайне надеялась, что с ней всё в порядке.

Лунарис выглядел обеспокоенным, и я не могла не заметить, как на его лице отражалась дружеская забота. Надо было действовать.

— Давай, мы должны её найти! — произнесла я, озарённая решимостью.

Лунарис кивнул, и мы двинулись вглубь леса, надеясь отыскать Небелину и вернуть всех обратно к костру. Мы с нетерпением искали её, и я понимала, что так или иначе мы должны выяснить, что с ней случилось.

Мы легко менялись идеями и предположениями, и в этот момент мне стало ясно, что без Небели всё это никуда не годится. Она была частью меня, частью этого рабочего мира изменений и открытий.

Мы были полны решимости, и всё, что происходило вокруг, должно было смениться. Я знала, что в этом поразительном лесу, полном магии и взаимодействий, быть одному было просто опасно. И мы не можем позволить, чтобы её потеряли.

— Мы её найдём, об этом можешь не сомневаться, — произнесла я с уверенностью.

В словах нашей дружбы скрывалась сила, и мы были готовы идти до конца, чтобы вернуть её и восстановить атмосферу, которая зажигает нас на новых горизонтах. С каждым шагом я ощущала, как в груди растёт решимость. Это всё здесь и сейчас.

Ночь окутала лес своим темным покровом, и мы стали максимально внимательными, обыскивая каждый уголок вокруг. Учитель собрал нас всех, прибегнув к тревожному тону, который свел на нет веселье вечеринки, озарив воздух Небелина пропала. Эта мысль крутилась в моей голове, словно тяжелый камень, сдавливающий сердце. Как это могло случиться? Тот тихий смех, который еще недавно звучал в воздухе, изменился на беспокойные лица друзей.

Я и Лунарис, не теряя времени, отправились исследовать глубины леса, пытаясь найти хоть какую-то подсказку о том, где могла бы находиться Небелина. Я знала, что он полностью сосредоточен на поисках, поглощенный заботами о нашей общей подруге. Мы двигались в тишине, наша походка казалась затаённой, будто весь лес держал дыхание, прислушиваясь к нашим шагам.

Неожиданно к нам навстречу вышел Астромир. Его выражение лица было серьезным, и я заметила, как его глаза искали меня, а потом проскользнули к Лунарису. Он открыл рот, готовясь что-то сказать, но Лунарис перебил его:

— Сейчас не время для разговоров, Астромир, — произнес он, сжимаю губы и бросая на него недовольный взгляд. — Небелина пропала, мы должны её найти.