Священник, которому надоел случайный секс и интрижки на одну ночь. Какого черта?

Как бы то ни было. Я еще не был готов встретиться с ним лицом к лицу, поэтому сунул ключи в карман куртки и пошел по тротуару.

До «Отбоя» оставалось всего несколько кварталов. Когда я пришел туда, вышибала, проверявший документы у двери, кивнул мне и впустил, не взяв платы за вход. Иногда знание владельца заведения действительно окупалось.

Перекрикивая музыку, я крикнул:

- Джейсон здесь? - Конечно, он здесь. Он всегда был здесь, когда клуб был открыт.

Вышибала указал на лестницу.

- Последний раз, когда я его видел, он был в своем кабинете.

- Спасибо. - Я поднялся наверх и прошел мимо таблички «Только для сотрудников» в короткий коридор. Затем постучал костяшками пальцев в дверь кабинета Джейсона.

- Открыто, - последовал натянутый ответ. Я поморщился. У кого-то тяжелая ночь.

Я толкнул дверь.

- Привет, чувак.

Он поднял взгляд от горы бумаг и выдохнул.

- О, привет. Как дела?

- Неплохо. - Я опустился на складной стул перед его столом. - А у тебя?

Джейсон осторожно потер плечо и наклонил голову, чтобы размять шею.

- Плечо болит?

Он кивнул.

- Я бы пригласил Майкла приехать, но Дилан остается у нас дома на эти выходные.

- Ну, это не значит, что ты не можешь попросить его привести тебя в порядок утром.

- Верно.

- Должно быть, приятно иметь постоянного специалиста по акупунктуре.

Джейсон одарил меня самодовольной улыбкой.

- В этом есть свои преимущества. - Он закрыл толстую папку, которую просматривал, и положил на нее локоть. - Итак, что привело тебя сюда? Опять пиво кончилось?

- Да ладно, я пришел сюда не только за бесплатным пивом. - Я откинулся на спинку стула. - Честно говоря, я даже пива сегодня не хочу.

Джейсон резко выпрямился, чуть не сбив со стола стопку ручек.

- Чувак, что случилось?

- Ну. - Я постучал каблуком по ножке стула. - У меня новый сосед.

- О, да? Верно, ты говорил, что Робин собирается съезжать.

- Так и есть. И новый парень? - Я присвистнул и покачал головой. - Великолепен.

- Мило! Никогда не помешает немного порадовать соседей. - Он приподнял бровь. - Так в чем проблема?

- Он привлекательный, он потрясающий, и он священник.

Джейсон рассмеялся.

- Вот дерьмо. Серьезно?

- Серьезно.

- Вау. Хуевая ирония судьбы.

- Расскажи мне об этом.

- Так он знает, что живет в самой веселой части города?

Я кивнул.

- Да. Абсолютно. И он также совершенно не против того, что живет напротив атеиста.

Джейсон снова рассмеялся.

- Может быть, ты его следующий проект, если, конечно, ему нравятся сложные задачи.

Я попытался рассмеяться, но, вероятно, получилось не очень убедительно.

- Да. Может быть. - Я наблюдал, как мои пальцы играют с краем подлокотника. - Хотя я почти уверен, что он не против того факта, что я гей.

- Что ж, это плюс, особенно учитывая, в какой части города он живет. - Джейсон пожал плечами. - А что в этом такого? Так, значит, твой новый привлекательный сосед - священник? Просто наслаждайся зрелищем и пропусти религиозные дебаты.

Вздохнув, я откинулся на спинку стула.

- Ну, это легче сказать, чем сделать. Особенно после, хм, прошлой ночи...

Джейсон мгновение смотрел на меня. Затем моргнул.

- Боже правый, Сет. Вы двое не теряли времени даром, да?

Я рассмеялся, и мои щеки вспыхнули.

- Нет, не теряли. - Я нахмурился. - И теперь я чувствую себя дерьмово из-за этого.

- Почему?

- Я весь день пытался это понять. - Я постучал пальцами по подлокотнику. - Я думаю, это… Я имею в виду... - Я тяжело вздохнул. - Я думаю, что это просто возвращает к тому факту, что после того, как все сложилось с моей семьей и моей старой церковью, я не хочу связываться с кем-то, кто принадлежит к этой толпе.

Джейсон опустил подбородок и приподнял брови.

- Это была одна из тех экстремистских церквей. Действительно ли справедливо причесывать всю религию под одну гребенку?

- Может, и нет, - сказал я сквозь стиснутые зубы. - Но церковному изгою и отвергнутому сыну во мне немного не по себе от того, что, черт возьми, считается «справедливым».

- Ладно, я могу это понять. Но ты, черт возьми, прекрасно знаешь, что не все религиозные деятели похожи на твою идиотскую семейку. Я понимаю, почему ты боишься, но, Господи, я думаю, было бы здорово найти кого-то, кто не осуждал бы нас так, как это делает твоя семья.

- Может, так и должно быть, но все, о чем я могу думать, это... черт. Я даже не знаю, что я думаю.

- Что его принятие того, кто ты есть, и того, кто он есть, Сет, сводит на нет все, что с тобой произошло?

- Я...

У меня не было ответа.

КОММЕНТАРИИ Джейсона не выходили у меня из головы, когда я шел домой из «Отбоя» час спустя и выпил две кружки пива. Я не мог решить, то ли его слова заставили меня почувствовать себя еще более виноватым из-за моего отвращения к таким людям, как Даррен, то ли это разозлило меня, потому что он попал в самую точку, и теперь я знал, почему вчерашний вечер беспокоил меня весь день.

Возможно, личность Даррена и его самопринятие действительно обесценили то, что произошло со мной. В конце концов, он так пренебрежительно относился к идее, что гомосексуальность - это грех. Или что то, что мы делали, было чем-то неправильным. Казалось, ему было чертовски легко отвергать то, чему другие проповедники учили с огнем в глазах. Как он мог с такой легкостью игнорировать то, что моя семья и церковь использовали, чтобы отлучить меня от церкви? Что он имел в виду, когда говорил, что это спорный вопрос, или что это не так уж и важно? Я потерял из-за этого всю свою чертову семью. Лучше бы это дерьмо было написано кровью и высечено на камне, несмотря на все, чего оно мне стоило.

Слишком много всего, чтобы думать об этом после всего лишь одной ночи.

У своей входной двери я достал ключи. В этот момент позади меня открылась дверь, и этот звук одновременно заставил мое сердце биться чаще, а меня съежиться.

- Привет. - Его тон был осторожным.

- Привет. - Я обернулся, готовый выдавить из себя улыбку и попытаться преодолеть неловкость.

Забавно, что утренний свет мог превратить ночь обжигающего секса в жгучее чувство вины, но то, что я увидел его сейчас, произвело совершенно другой эффект. Я провел весь этот чертов день, размышляя, кипя от злости и гадая, что, блядь, произошло и происходит сейчас, но было почти невозможно совместить стоящего передо мной сногсшибательного парня с тем, из-за которого я грыз ногти. После разлуки с ним у меня появился шанс забыть о его улыбке и обезоруживающих глазах.

Эй, Сет? мои чувства решили сказать мне об этом прямо сейчас. Твой сосед чертовски привлекателен.

Он засунул руки в карманы.

- Хм, в общем, это утро выдалось более неловким, чем я думал.

- Да. - Я сглотнул. - Я... сожалею об этом.

Даррен пожал плечами.

- Это не твоя вина. Я просто подумал, что нам следует прояснить ситуацию и все такое.

- Верно. Хорошая идея. - Я постарался не выдать своего волнения.

Он указал на дверь.

- Я знаю, что уже довольно поздно, но если хочешь зайти, у меня в холодильнике есть упаковка из шести банок.

Не введи меня в искушение...

Призвав на помощь всю свою выдержку, которой у меня было немного, я сказал:

- Может, нам вообще-то стоит воздержаться от пива. - Мне, наверное, сегодня больше не нужно. - Я имею в виду, пока мы не поговорим.

Он выдохнул.

- Хорошая идея.

И, конечно, как это всегда бывает, когда двум людям отчаянно нужно поговорить, воцарилась тишина. Мы не смотрели друг на друга. Целую минуту никто из нас не произносил ни слова.

- Как бы то ни было, - наконец сказал он, - я не жалею об этом.

Я должен был найти в этом какое-то облегчение. Возможно, в конце концов, это была не такая уж большая ошибка. Но моя интуиция была против.