За эти девять боёв Мара изрядно потрепалась, и сейчас ей нужно было решиться. Восстанавливать силы или тянуть ещё один бой. Всё решила Дэва, которая поднялась на арену. Мара призвала Купол к исцелению. Вне арены остались двенадцать гладиаторов. Они явно оживились, делая ставки на победителя. Купол восстановил силы Мары. Она воспряла телом и духом. Вернулся боевой настрой.

– Будь любезна представиться. Кто ты и с какой целью пришла, – торжественно произнесла Мара. Она очень хотела, чтобы это были переговоры, а не битва насмерть.

– Вы подтверждаете свою репутацию мудрой и проницательной Владычицы, – мелодично пропели змеиные головы. – Я - Шестое Колено Рода Наги и прибыла сюда обсудить границы нашего влияния.

– Говоришь ли ты от имени Колена или от имени всего Рода?

– Это поручение я получила от Совета Рода и Последнего Колена.

– Моё почтение Роду Наги! – Мара сложила руки и кивнула.

– Обязательно передам, – мило улыбнулась Дэва. Её змеи сложились вместе, создавая подобие высокой короны. Это было плохим знаком. Мара допустила слабину, и Дэва это почувствовала.

– Что же хочет предложить Род Наги? – Мара пыталась вернуть инициативу.

– Мне поручено передать это только Владыке, – пропели головы.

– Сейчас Я отвечаю за Царство. И имею полное право принимать решения! – твёрдо ответила Мара. – Говори!

Она щёлкнула пальцами, и купол заглушил их беседу. Головы Дэвы расслабились и свились в укладку.

– Мы хотим расширить свои границы до предадовых областей.

– Можно узнать причину, по которой вы хотите контролировать ВЕСЬ Ад?

– В последнее время активизировалось влияние третьей силы.

– Я не слышала о подобном.

– Всё же Ваше Всеведение переоценивают. В разных местах Ада активизировались банды контрабандистов. Пока они шумят на наших этажах, но скоро поднимутся и выше. Нам интересно, к чему это приведёт.

– Контрабандисты - дело не новое. Могу сказать, что даже привычное.

– Сейчас они координируют свои вылазки. Берут не всё, а лишь конкретные вещи.

– Хочешь сказать, что ими управляют?

– Именно так.

– Кто?

– Для этого нам необходимо больше территории для наблюдений.

– Какова их цель?

Дэва пристально посмотрела на Мару.

– Кто знает. Может сместить Владыку. А может, они готовят обрушение Небесных Врат, – ответила она.

– Предполагаешь, что исчезновение Аида связано с этим?

– Вполне возможно.

Мара задумалась.

– Ты можешь гарантировать, что Род Наги не присоединиться к восстанию?

– Этого я не могу обещать.

Мара поняла, чего хотят Наги. Если это смена власти, то им всё равно, кого не признавать. Но если речь идёт о разрушении Небес, то они готовы присоединиться к восстанию. Подобное уже было. Изначально Род Дэвов жил в Небесном Царстве, но он присягнул к объединённым полкам Ада и помог прорвать Небесный заслон. Их остановили и отбросили назад Архангелы Гавриил и Михаил. Но множество ангелов тогда безвозвратно погибло, а часть омрачилась и стала демонами. В наказание Род Дэвов потерял человеческий вид и преобразовался в Род Наги. Их лишили цикла перерождений и заперли в Аду.

– В таком случае я должна вам отказать, твёрдо произнесла Мара.

– Владыка отказывает нам в союзе? – уточнила Дэва.

– Я за сотрудничество. Но против обрушения Небес.

Дэва разочарованно вздохнула.

– Я надеялась увидеть мудрого Владыку, но вместо него вижу трусливую женщину.

Купол снял режим тишины. Мара встала в боевую стойку. Свист и возмущение гладиаторов сменились радостными воплями. Дэва без предупреждения атаковала шарами концентрированной энергии. Мара ловко увернулась от них. Шары влетели в купол и растаяли. Мара поняла, что не она была объектом атаки. Дэва проверяла купол на прочность.

– Чего ты хочешь добиться? – крикнула Мара.

– Поставленной передо мной цели. Если Владыка не согласен на наши условия, то я сама стану Владыкой!

Головы Дэвы стали стрелять по Маре. Теперь выстрелы были прицельными. Уворачиваясь от шаров, Мара скакала по арене. Шесть голов стреляли поочерёдно. Сначала первые две. За ними третья и четвёртая. Следом пятая и шестая. За это время перезаряжались первые две, и процесс повторялся. Мара ждала момента, когда все головы отстреляются и наступит пауза. Постоянно уворачиваясь, Мара достала лёгкий щит и боевой диск. В момент, когда два шара достигли её, она развернулась и швырнула диск. Тот очертил дугу и попал в грудь Дэвы. Раздался лязг. Диск отскочил и вернулся к Маре. Дэва ответила тремя выстрелами. Мара увернулась от двух шаров, а третий отразила щитом. На каждые два выстрела Мара отвечала броском диска. Тот попадал в Дэву, но лишь царапал её каменную кожу.

– Твой диск бесполезен, – смеялась Дэва.

– Тогда подставь свою шею, – в ответ бросила Мара.

Дэва сменила тактику. Она стала бить шестью шарами одновременно. Два шара летели в Мару, а остальные в места, куда Мара должна была отпрыгнуть. Чудом избежав попадания, Мара остановилась и стала считать секунды перезарядки. “Семь” насчитала она, когда выплеснулась новая порция. Ей пришлось менять привычные движения и импровизировать на лету. Благо доспехи обладали крыльями и позволяли маневрировать. “Шесть”, – посчитала она и бросила диск. Два шара зацепили её, но диск достиг цели и срезал две змеиные головы. Дэва заверещала.

– Не ожидала? – усмехнулась Мара.

– Почему? Что произошло? – дико пищала Дэва.

– Углерод! – улыбнулась Мара. Она заменила диск на такой же, но с углеродной структурой. Эту технологию она подсмотрела в Царстве Людей, когда в очередной свой выход очутилась на стройке. Люди там спокойно резали камень и металл при помощи машин. Минус этого диска был в его недолговечности. В лучшем случае его хватит ещё на два броска. Дэва перестала верещать. Два обрубка затянулись каменной коркой. Оставшиеся головы генерировали общий шар. Мара незаметно достала обычный диск и метнула его. Дэва выхватила два клинка и отбила диск в купол. Диск распылился. “Нельзя дать ей выстрелить!” с этой мыслью Мара откинула щит и бросилась вперёд. На ходу она достала два клинка и ударила Дэву. Та приняла их своими клинками и сцепила со своими.

– Попалась! – прошипела Дэва.

– Сама попалась, – ответила Мара и отпрыгнула назад, отпустив клинки.

В воздухе просвистел углеродный диск и срезал оставшиеся четыре головы. Перед тем как напасть, Мара бросила его назад и закрутила как бумеранг. Заблокировав руки Дэвы, она лишила её возможности отбить его. Дэва пищала и крутилась волчком. Из её спины появились ещё четыре руки с клинками и беспорядочно рассекали воздух. Мара схватилась за бок. Попадания шаров не прошли бесследно. Если бы она не восстановилась через Купол, то сейчас была бы уже мертва. Но и претендентов на роль Владыки было еще предостаточно. Мара посмотрела на гладиаторов. Азиат в камуфляже пропал. За боем наблюдал его собрат. Мара обернулась к Лестнице. На краю появилась огромная катапульта. Вокруг неё возились контрабандисты с Азиатом во главе. Запахло озоном. Мара повернулась и получила разряд из шести молний.

Миха оказался в полной темноте. Когда глаза привыкли, он увидел контуры дерева и мальчика около него. Мальчик приставил лестницу и полез наверх. В его руках был младенец.

– Я тебе сейчас покажу, каким большим бывает мир! – Тёма тащил своего брата на верхушку дерева. – Поля, леса и горы! Но самое прекрасное чувство - это оказаться на Вершине Мира!

Тёма забрался на макушку дерева и поднял маленького Миху перед собой.

– Смотри! Однажды я возьму тебя на самый верх!

Под деревом появилась мать.

– Артём, ты что делаешь? Слезай скорее! – закричала она.

Тёма дёрнулся от испуга, и брат выпал у него из рук. Покатился по хвое и зацепился трусами за нижнюю ветку. Мама схватила его дрожащими руками. Миха смотрел на неё и удивлялся. Почему она кричит на брата, ведь тот показал ему Солнце.