-- Это ты! - Прокричал он. - Охрана!

-- А ну заткнись! - Моя рука опять хлестанула учёного по щеке.

-- Отпусти меня! - Продолжал распыляться лысеющий.

Схватив пистолет за ствол, я несильно врезал ручкой своей жертве по лбу. Тот схватился за место удара и застонал. Да ладно тебе, не так сильно я и ударил.

-- Итак. Ещё раз. Ты мне поможешь. - Проговорил я.

-- Что тебе нужно? - Спросил меня учёный.

-- Вот это уже лучше. Мне надо отсюда выбраться. И ты мне с этим поможешь.

-- С чего это? - Собеседник явно опять начинал набираться храбрости.

-- С того, что если не поможешь. - Я опять схватил пистолет за ручку. - Отсюда вылетит то, что сделает в тебе не предусмотренное природой отверстие.

-- Тогда ты не сможешь выбраться.

-- А это уже будут не твои проблемы, так как ты будешь здесь валяться и ждать когда за тобой придут чтобы кремировать.

На секунду учёный замолчал. По его глазам было видно, что он усиленно соображает, помогать мне или нет. Конечно, сейчас он стоит перед самым главным выбором своей жизни, итогом которого будет жить ему или умереть.

-- Хорошо. - Проговорил он, пытаясь встать. - Ты мне дашь подняться? Или так и будем здесь лежать?

Я встал с лысеющего, однако пистолет всё равно был направлен на него, ибо я не мог знать, что у учёного в голове, мало ли он что-нибудь задумал.

-- Пошли. - Он отряхнулся и вышел в коридор.

Я, не долго думая, продолжая держать свою жертву на мушке, последовал за ним.

Вскоре мы вышли на первую развилку. Может я оказался не прав? Может я всё-так выбрал правильный путь? Может я так или иначе всё равно нашёл бы выход? Что об этом сейчас думать? Я ответы на эти вопросы уже не знаю.

Свернув в нужную сторону мы молча продолжали двигаться в одну учёному ведомую сторону. Он ничего не говорил, только иногда поглядывал на меня, явно думая о чём-то своём.

Вскоре мы добрались до нужного места. Коридор заканчивался тупиком и в этом самом тупике имелась металлическая лестница, ведущая наверх.

-- Поднимайся здесь и будешь свободен. - Проговорил учёный.

Посмотрев на этого человека я опустил пистолет и обратился к своей бывшей жертве.

-- Вы явно умный человек. Зачем вам работать на корпорацию? Тем более Детермус мёртв, его детище скоро развалится. Навряд ли оставшиеся без главнокомандующего генералы смогут противостоять нам и пришельцам. Переходите на нашу сторону. Пошлите со мной. Вам найдётся место на базе, тем более вы учёный, ваши навыки нам пригодятся.

-- Извини мальчик. Но я вынужден отказаться. Ты многого не знаешь. Всё не так просто. Детермус конечно мёртв. Перед тем как ты меня нашёл, по всей базе прошла эта информация и тебя там сейчас все кто может держать оружие ищут. Но кроме нашего лидера есть другие силы, которые с тобой не согласны. Корпорация будет жить, а мне просто так от них не уйти.

-- Ладно. Вам решать. Тем не менее, вы хороший человек. - Ответил я и повернулся к лестнице.

-- Погоди. Последняя просьба. Чтобы меня не стали подозревать, выстрели мне в плечо. Это будет доказательство того, что я тебе сопротивлялся, а убежал ты сам, без моей помощи.

Я задумался на секунду. Он ведь прав. Учёный помог мне сбежать, значит будет подозреваемым, когда будут расследовать мой способ побега. А этот человек не стал мне чинить препятствий.

-- Хорошо. - Я снова повернулся к моему собеседнику, направил пистолет в правое плечо и выстрелил. Лазерный росчерк, пролетев за мгновение разделяющее нас расстояние оставил на месте попадания небольшое отверстие, одежда там сразу прогорела и задымилась. Учёный застонал от боли и приложил здоровую руку к месту ранения.

-- Удачи. - С трудом проговорил он.

-- И вам удачи.

Я схватился руками за лестницу, мои ноги встали на первые ступеньки и вскоре я нёсся к поверхности. Меня ждала свобода.

И вот наконец, она, свобода. Лестница закончилась, я выбрался из вертикального тоннеля и посмотрел по сторонам. Меня окружал такой знакомый вечнозелёный лес. Он рос повсюду в нашей местности. Раньше, до апокалипсиса, как говорил отец, дерево как ресурс ценилось, поэтому очень много лесов попросту вырубалось, на их местах оставались подвластные всем ветрам равнины. Многие в то время говорили, что надо снизить добычу древесины, но корпорации, которые наложили свои руки на нефть, также и добывали все остальные нужные материалы. В итоге, такая полномасштабная вырубка тоже сделала своё дело. Где раньше леса удерживали почву, она стала выдуваться, превращаясь постепенно в пятна пустынь. Это был один из элементов развала климата в далёком прошлом. Теперь же природа восстанавливается и уже почти ничего не говорит о том, что этот лес добывали себе люди. Деревья захватывают всё больше и больше территорий, даже в бывшие человеческие города зашли, вспарывая асфальт и бетон. Также, относительно далеко, виднелись какие-то одиночные руины. Какой-то небольшой полуразрушенный кирпичный дом. Странно, что посреди леса. Хотя с другой стороны, наши предки много чего строили и в самых разных местах. В другой стороне, за спиной, повернувшись, увидел скрытые за деревьями строения базы корпорации, которые торчали над кронами. Значит, я не так далеко ушёл. Надо убираться, иначе заметят, учёный говорил, что там у них начался переполох из-за моего бегства.

Оглянувшись ещё раз, я решил пока добраться до того самого полуразрушенного домика, а там видно будет.

***

Что это было? Пролетела единственная мысль в голове. Я открыл глаза и приподнявшись на локтях, посмотрел по сторонам. Ничего не изменилось. Вокруг лежали тела убитых пришельцев и солдат корпорации, впереди виднелись полуразрушенные строения базы, которую мы должны были эвакуировать. Что произошло? Почему я потерял сознание? Рядом лежал Тиберий, не подавая признаков жизни. Убит? Я встал и подошёл к телу друга. Наклонившись, внимательно его осмотрел. Нет. Жив. Также как и я до этого, без сознания. Растормошив его, заставил очнуться.

-- Что это было? - Спросил Тиберий.

-- Тоже самое хотел у тебя спросить. Что последнее ты помнишь? - Я встал и посмотрел на своего собеседника сверху вниз.

-- Что помню? Мы атаковали базу корпорации, которую нам надо было эвакуировать, потому что они сами на нас напали. Мы почти смогли победить, как из-под земли вылетел АВВиП, из его кабины вылез солдат и выстрелил в нас. После ничего не помню.

-- Значит в нас выстрелили, но мы не погибли... - Проговорил я.

Посмотрев ещё раз по сторонам, увидел, что рядом с тем местом где лежало моё тело, находится небольшой тонкий шприц. Подняв его, увидел на игле немного крови. Глянув на Тиберия, увидел такой же рядом с его шеей. Прикоснувшись к своей, почувствовал пальцами небольшое вспухшее место, как-будто маленький прыщик. Всё ясно. Тот солдат, про которого сказал Тиберий, в нас выстрелил чем-то вроде снотворного, но зачем? И только в этот момент, когда в голове возник этот вопрос, понял, что нигде не вижу Степана.

-- Эй. А где Степан? - Спросил я.

-- Не знаю. - Тиберий, услышав от меня вопрос, начал оглядываться, пытаясь увидеть нашего друга. Я же в этот момент делал тоже самое, но его нигде не было видно. Осмотрев всё внимательно, Степана так и не нашёл. Это означало что либо он ушёл, даже не попытавшись нас разбудить, что навряд ли, либо его, как и нас, тоже поразили шприцом со снотворным и он сейчас не здесь, раз мы его нигде не видим, а это уже значит, что его захватили в плен.

-- Вставай. - Проговорил я, протягивая руку Тиберию. - Степана захватили.

-- Как захватили? - Парень встал и посмотрел на меня.

-- Вот так. В нас выстрелили снотворным. Им нужен был Степан, они его и забрали, раз нас не тронули и мы здесь спокойно очнулись.

-- И что делать?

-- Возвращаться на базу. Больше мы ничего не сможем сделать.

-- А Степан? - Тиберий продолжал стоять на месте даже не пошевелившись.