Теперь нас разделяла только вазочка.

От его могучего тела шёл такой жар с ароматом лимона и можжевельника, что я чуть не задохнулась.

А самое ужасное, что Милена внутри меня вновь отчаянно потянулась к нему!

Ух, гад!

– А ну, немедленно отошёл от меня! – прошипела я, крепко стискивая вазочку, – Иначе я…

– Иначе ты – что? – насмешливо спросил Орландо.

– Я… – на секунду я смешалась. Меня колотило от противоречивых чувств, но я и в самом деле не знала, чем заставить его отойти! Что я ему скажу? Что закричу? Да он меня одним пальцем сомнёт и даже не почешется, вон, громила какой!

И тут меня осенило!

– Ко мне вот-вот явятся посетители и представители Торговой Гильдии, у меня сегодня назначено испытание!

Сработало. Рейвенн слегка отодвинулся, и я с наслаждением перевела дух.

– Вот об этом я и хотел тебя спросить, – опасно сощурившись, процедил он, – мне донесли, что моя драгоценная жена, вместо того, чтобы покорно исполнять мой приказ и заниматься поисками важного для меня артефакта, почему-то решила открыть хлебную лавку и заняться хлебопечением! Это звучало, как полный бред, но мне стало интересно проверить это самому. И что я увидел здесь?

Он вдруг так взглянул на меня, что меня обдало новой волной жара – при том, что сам он уже отошёл. Руки и ноги тут же задрожали против моей воли.

– Я увидел Милену – тихую, скромную Милену, которая боялась любой тени – в совершенно неподобающем платье, смеющую открывать свой рот и повышать на меня – меня! – голос!

– Слушай-ка сюда, дружочек-пирожочек! – прошипела я, чувствуя, как внутри всё уже кипит от ненависти к этому грубому мужлану, который почему-то называет себя герцогом и воображает, что ему всё можно, – Во-первых, я тебе напомню, что ты от Милены, то есть, от меня, сам отказался, и жена у тебя теперь другая! Во-вторых, раз ты не понял с первого раза, то повторю для непонятливых! Никаких артефактов я не искала и искать не собираюсь! Здесь я начала новую жизнь, и мне совершенно до лампочки, нравится тебе это или нет! Ты и твоя семейка мне никто, и видала я вас…

Орландо меня не дослушал. Гневно взревев, он ринулся ко мне и, не успела я опомниться, как оказалась стиснута в его могучих руках так, что из лёгких тут же вылетел весь воздух.

Не дав мне опомниться, Рейвенн прижал меня к себе и впился в губы яростным поцелуем.

Я глухо взвизгнула и принялась ожесточённо сопротивляться, отчаянно трепыхаясь в его руках.

Никогда, никогда, никогда в жизни я не оказывалась в такой дикой ситуации!

И никогда ещё не чувствовала себя хрупкой, как веточка, в лапах огромного дикого зверя!

К своему ужасу я почувствовала, как вопреки моей воле Орландо заставил меня раздвинуть губы и ответить на поцелуй…

Перед глазами всё потемнело и замелькали яркие, как стробоскопы. звёзды. Голова неистово закружилась, и я в ужасе почувствовала: еще пара секунд, и я потеряю сознание!

Видимо, почувствовав это, Рейвенн разжал хватку и позволил мне вырваться.

– Надеюсь, это научит тебя покор… – начал он, тяжело дыша, но договорить я ему не дала.

Моя рука сама поднялась, и я изо всех сил залепила ему звонкую пощёчину.

– Вон из моей лавки! – дрожа от негодования, закричала я, – И не смей больше появляться на пороге! Вали к своей Сильвии, Хренильвии или как там ещё зовут твоих девок! Видеть тебя больше не желаю!

На лице герцога проступило невероятное изумление. Он взглянул на меня, словно на инопланетянку; на его щеке пламенело, наливаясь красным, пятно от моей ладони.

– Ты посмела ударить меня? – хрипло спросил он, – Ты! Никчёмная мышь! Самого герцога Рейвенна!

– Да хоть короля, – прошипела я, – я не дам обращаться с собой, как с вещью!

Глаза Орландо стали колючими.

– Ну что ж, – прорычал он, – Колоду ты искать отказываешься, ведёшь себя неподобающе, общаешься с какими-то другими мужчинами… замечательно!

Он скрестил руки на мощной груди и рявкнул:

– Я дам тебе последний шанс, Милена. Отыщи для меня Колоду, и я оставлю тебя в покое.

– Иди на… речку со своей Колодой, – яростно бросила я, – Припёрся, когда не звали, ещё и условия ставит! Я теперь свободная женщина и буду распоряжаться своей жизнью так, как захочу! Ты мне уже никто, забыл? Свою колоду засунь себе туда, где солнце не светит!

Глаза Рейвенна сузились, и он стал похож на хищника, приготовившегося к прыжку.

Меня тут же пробил холодный пот.

– Значит, вот каков твой ответ? – прорычал он, – Замечательно. В таком случае, я сделаю всё, чтобы ты никогда не получила свою вшивую лицензию!

🥐 А вот получит ли Наталья-Милена лицензию, да и вообще, как пройдёт её испытание, вы узнаете уже в следующих главах! Но ведь это только начало её карьеры в хлебном деле в этом мире, верно?

Впереди её ждут новые испытания, ведь грядет благотворительная ярмарка, интриги от злобной свекрови и стервозной сестры Рейвенна, а тут ещё и сам Орландо Рейвенн явно не собирается так просто отпускать Милену! Да и Эрнест тоже вряд ли отступит… в общем, оставайтесь с нами и следите за новыми хлебными приключениями Натальи Павловны 🥐

Я не поверила своим ушам. Внутри всё скрутилось от дикой паники, в которую впала Милена, и я ощутила её слабые, но очень отчаянные попытки меня осадить.

“Не надо с ним спорить!” – умоляла она меня, – “Пожалуйста! Он страшен в гневе!”

Да?! Вот пусть и лопнет от злости! Милена, успокойся, Наталья Павловна не даст тебя в обиду! Он у нас еще попляшет!

Ответом мне был только тихий стон и новая волна паники.

Вот гад! Ещё и бедную девочку доводит!

– Ах ты, скотина! – прошипела я, – Это была твоя цель, да? Жизнь мне отравить?!

– Ну почему же? – усмехнулся Рейвенн. Он широко расставил ноги и взглянул на меня исподлобья. Взгляд при этом у него был ледяной, хотя на губах змеилась усмешка.

Выглядело это жутко!

По спине пробежали холодные мурашки, но я не дрогнула и глаз не опустила. Красный след от пощёчины на его щеке меня немного успокоил: раз я смогла дать ему отпор тут, то и дальше не сдамся!

– Я привык добиваться того, что хочу, – веско отчеканил он, – странно, что ты сразу этого не запомнила! Если мне нужно, я прогну любого, но заставлю подчиниться. Ты найдёшь мне этот артефакт и сама принесёшь его мне, а я ещё подумаю, какого наказания ты заслужила своим неподчинением!

И вновь окинул меня оценивающим взглядом, который словно змеей скользнул мне под одежду. Милена внутри тут же задрожала и одновременно потянулась к нему. Я сердито замотала головой. Да что же с ней не так, раз она так на него реагирует?!

Голос этого маньяка рокотал над потолком, как далёкие раскаты грома. Это пугало, и я ужасно разозлилась – на этого накачанного маньяка и заодно на себя, за то, что так малодушно реагирую!

– Привык, значит! – вскинула я подбородок, – Ну, так отвыкай! Твои угрозы на меня не действуют, я всё равно получу лицензию и буду делать то, что хочу!

И для убедительности топнула ногой.

“А если он сейчас и правда запретит комиссии принимать у меня хлеб? Он же местный герцог, явно у него власти побольше, чем у Милены!” – вдруг вспыхнула непрошенная мысль, но я ее тут же гневно отогнала.

Ну и пусть! Я обязательно сейчас что-нибудь придумаю!

Орландо зарычал, и его глаза вспыхнули алым огнём. Он надвинулся на меня, я в панике попятилась…

Бах!

Раздался ужасающий грохот, и входная дверь впечаталась в стену. Внутрь ворвался Эрнест.

– Милена, что происходит? – рявкнул он, и в его голосе прозвучало неподдельное волнение, – Я услышал твои крики с улицы и…

– Эрнест! – обрадовалась я, – Ну, хоть кто-то здравомыслящий! Помоги избавиться от этого психа!

Рейвенн замер и медленно повернулся к Грейхаунду. Тот уставился на него. Его глаза загорелись ослепительно зелёным.